ST. LOUIS — Om te ontsnappen aan hun slechtste start van een seizoen in 50 jaar, wisten de Cardinals dat ze waarschijnlijk de productie zouden moeten leiden van een line-up waarvan wordt aangenomen dat deze een van de diepste in jaren is.
Op donderdagavond spanden de Cardinals die enorme aanvalskracht en sloten Dodgers-aas Julio Urías na slechts drie innings af met een spervuur van lange ballen, waarmee ze uiteindelijk hun meeste homeruns in een wedstrijd in 27 jaar sloegen.
Rijdend op wedstrijden met twee velden van Willson Contreras en Nolan Gorman, sloegen de Cardinals zeven homeruns – het meeste in een wedstrijd in St. Louis in 83 jaar – tijdens een 16-8 overwinning op de Dodgers in Busch Stadium.
“Wat ik je kan vertellen is – en ik heb het al vaak gezegd – we hebben een gat gegraven en deze jongens hebben een missie”, zei manager Oliver Marmol over de rally van zijn team sinds hij acht keer op rij verloor. begin mei. “Aanvallend bleek dat vandaag. Thuishulp”.
Het was de eerste keer sinds 12 juli 1996, tegen de Cubs op Wrigley Field, dat de Cardinals zeven homeruns sloegen in een wedstrijd. Het was ook de eerste wedstrijd van zeven homer van de franchise in St. Louis. Louis begint op 7 mei 1940 een wedstrijd tegen de Brooklyn Dodgers.
“Ik probeer altijd manieren te vinden om het team draaiende te houden en het maakt niet uit wat ervoor nodig is”, zei Contreras, die slechts de tweede catcher in de geschiedenis van de Cardinals werd met twee homeruns en zes RBI’s in een wedstrijd (deelname aan Ted Simmons , die dat deed op 25 september 1980 en 11 juni 1979). “[The Dodgers] Het kwam min of meer terug, maar onze deelname om de wedstrijd te winnen was er nog steeds. Ik ben blij dat we daar in de achtste een mooie respons hadden.”
Contreras, Juan Yepez, Gorman en Paul DeJong verwijderden Urías in de derde inning — de laatste drie kwamen tussen hen in. Nolan Arenado, die zijn homerun had geslagen in vijf wedstrijden woensdag tegen Milwaukee, verpletterde ook een donderdag voor de Cardinals, winnaars van negen van hun laatste 11 wedstrijden.
De Cardinals hebben in die periode 85 punten gescoord en tegelijkertijd 27 homeruns geslagen.
“Je hebt jongens die van de bank komen en naar voren komen, je hebt alle starters die klikken en dat laat zien hoe diep we kunnen zijn”, zei Gorman, wiens Urías zijn eerste Major was. Major League-carrière van een linkshandige. “Deze kans krijgen [against a lefty]Ik moet profiteren en laten zien dat ik die alledaagse man voor dit team kan zijn en hen kan helpen winnen.”
De twee teams speelden donderdagavond samen voor een homestand van negen wedstrijden, waarmee ze het vorige Busch Stadium III-record van zeven op 15 april 2016 tussen de Cardinals en Reds braken. Contreras voegde een tweede homerun van drie runs toe in de achtste inning om de wedstrijd open te breken nadat Los Angeles met 9-8 had achtergestaan in de 1e7. Het bezorgde Contreras pas zijn tweede shutout in zijn loopbaan en zijn eerste sinds 2016 op Wrigley Field als Cub.
“Ik kon niet gelukkiger zijn met de manier waarop het vanavond ging, want het was best bijzonder”, zei Contreras na zijn 13e multi-homer-wedstrijd in zijn carrière. “Ik was nog steeds aan het feesten, nog aan het jammen en wat scheldwoorden aan het uitspreken. Toen zei iemand: ‘Hé! Ze willen je daar hebben.’ Ik zei: “Waar?” En ze zeiden: “Voor het gordijn.” Dus ik zei: “Oké, laten we het doen.” Ik was erg opgewonden.”
De aanval van de Cardinals was gemiddeld 7,7 runs per wedstrijd tijdens die renaissance van 11 wedstrijden, waardoor ze op zeer korte afstand van NL Central kwamen te staan. Arenado, die in mei een van de beste spelers van het spel was na de slechtste start van zijn carrière in april, heeft een RBI in elk van zijn laatste acht wedstrijden (met zes homers en 16 RBI in die periode).
“Als je naar april kijkt, waren er veel jongens op dezelfde plek en ze hadden geen goed gevoel over waar ze aanvallend stonden en gelukkig bleven ze erbij”, zei Marmol. “De realiteit is dat ze erg goed zijn [hitting]. Nu zien we ze allemaal samen spelen naar hun potentieel en goed met de vleermuizen zwaaien. Deze line-up kan echt schade aanrichten.”
De vurige Contreras denkt graag dat hij de doorgaans gereserveerde en standvastige kardinalen heeft geholpen meer van zijn persoonlijkheid over te nemen. Het team reageerde op zijn indrukwekkende feest na zijn eerste homerun en de energie die overging in de nacht.
“Dit jaar is een beetje anders door mij”, zei Contreras. “Ik ben allemaal anders en als ik iets goeds doe, probeer ik het door te geven en goede energie te brengen. Ik ben [excitable]Ik speel met mijn gevoelens en ik speel met de mijne [hair] in brand – dat is geen geheim. Ik denk dat het me beter maakt.”
