Wat u kunt verwachten van de Pixel 8-processor

Hoewel de Google Pixel 7a nog niet zo lang in de winkel ligt, naderen we al met rasse schreden de lancering van Mountain View’s vlaggenschip-smartphone van de volgende generatie: de Google Pixel 8. Er zullen ongetwijfeld tal van opwindende nieuwe functies zijn wanneer dit toestel arriveert, maar ze zullen allemaal worden aangedreven door de langverwachte Tensor G3-processor.

Google houdt de opvolger van de Tensor G2-chip, die een aantal van de nieuwste producten van het merk aanstuurt, zoals de Pixel-tablet, voorlopig geheim. Maar we kunnen een paar dingen bedenken over hoe de chipset eruit zal zien en wanneer deze zal debuteren op basis van informatie die momenteel op internet zweeft.

Bij de lancering van elke vlaggenschip-smartphone die teruggaat tot de Pixel 6-serie uit 2021, debuteerde Google met zijn nieuwe Tensor-processor. De aankomende Pixel 8-serie zal naar verwachting volgen. Volgens een uitgelekte roadmap voor aankomende producten verkregen door Android-autoriteitDe ‘zuma’-chip van Google (ook bekend als Tensor G3) maakt zijn debuut in de Pixel 8 en Pixel 8 Pro.

Google brengt zijn vlaggenschip Pixel-telefoons meestal uit in oktober, wanneer we de Pixel 8 en de Tensor G3-processor verwachten. Hoewel we nog geen bevestigde datum hebben, maken we ons deze maand op voor de release van de chip.

Als we afgaan op de Tensor G2, zou de Tensor G3 in 2024 ook een groter assortiment Google-producten van stroom kunnen voorzien. De G2 leidde tot de budget-smartphone uit de A-serie uit 2023, de Pixel Tablet en de eerste generatie Pixel Fold, waarmee de de AI-verwerking van de chip is slim voor verschillende vormfactoren. Verlengingen van ten minste enkele van deze producten zijn zeer waarschijnlijk in 2024.

Tensor van Google heeft historisch gezien niet het traditionele tempo van CPU- en GPU-upgrades gevolgd, dus het is bijzonder moeilijk om precies te voorspellen wat er in de volgende vlaggenschip-chipset zal worden opgenomen. Sommige lekken en geruchten kunnen ons echter in de goede richting wijzen.

Opgewaardeerde CPU

De grootste hint komt uit Mishaal Rahmandie ondersteuning identificeerde voor geavanceerde geheugenbescherming voor toekomstige chips in de Developer Preview van Android 14. Deze functie vereist de Memory Tag Extension (MTE) die wordt ondersteund door ARMV9-processors.

Arm debuteerde in 2021 met de ARMV9-architectuur met Cortex-X2-, Cortex-A710- en Cortex-A510-processors, wat allemaal een upgrade zou zijn van de Cortex-X1-, A78-, A76- en A55-configuraties die werden gebruikt door de oorspronkelijke installatie van Tensor en Tensor G2. Bovendien zijn de nieuwere Arm Cortex-X3 en A-715, evenals aankomende componenten van de volgende generatie, ook allemaal MTE-compatibel.

In theorie zou Google elk van deze kant-en-klare kernen kunnen gebruiken voor de Tensor G3, hoewel het merk historisch gezien vasthoudt aan oudere en dus goedkopere componenten. Geruchten suggereren echter een 1x Cortex-X3, 4x A715 en 4x A510 CPU-configuratie voor de G3. Dit zou de prestaties veel dichter bij en misschien zelfs iets voor de huidige Snapdragon 8 Gen 2 brengen, althans op de CPU-afdeling. Een dergelijke stap zou ook kunnen duiden op een volledig 64-bits ontwerp, dat Android als eerste zou zijn en overeenkomt met de push van Google met alleen 64-bits software voor de Pixel 7.

Hetzelfde gerucht wijst op een overstap naar een Arm Mali-G715 GPU in een acht-core configuratie. Dit zou een behoorlijke upgrade zijn ten opzichte van de Arm Mali-G710-opstelling met zeven kernen van de Tensor G2, die momenteel niet concurreert met de beste in de branche als het gaat om grafische weergave. Arm zegt dat er een 15% ISO-procesprestatiewinst is en een 2x machine learning-verbetering met de G715 in vergelijking met de G710.

De acht-core setup zou echter minder zijn dan de 11-core versie in de MediaTek Dimensity 9200. Als we de prestatieverbeteringen nemen, stellen we ook voor dat de Tensor G3 achterloopt op de Snapdragon 8 Gen 2 wat betreft spelprestaties. Het valt echter nog te bezien hoe dit zal uitpakken in termen van real-world gaming.

Het ontbreken van Immortalis-branding op de geruchten Mali-G715 van de Tensor G3 suggereert een gebrek aan ray tracing-ondersteuning, waardoor het verder achterloopt op het huidige vlaggenschip silicium. Hoewel het verre van een essentiële functie is (nog geen westerse games), suggereert het wel dat serieuze mobiele gamers ondanks de upgrades niet enorm onder de indruk zullen zijn van de Pixel 8-serie. Als het waar blijkt te zijn natuurlijk.

Ten slotte zorgden de machine learning-mogelijkheden ervoor dat de Tensor-reeks zich kon meten met meer conventioneel krachtige telefoons die worden aangedreven door Apple’s Snapdragon 8 Gen 2 en Bionic A16. We verwachten dat Google de Tensor Processing Unit (TPU) van de aankomende chip verder gaat verbeteren.

Helaas houdt Google zijn TPU-saus een goed bewaard geheim. Maar we kunnen waarschijnlijk verbeteringen verwachten om de efficiëntie van offline spraaktaken te verbeteren, zoals real-time taalvertaling. Verdere verbeteringen aan de beeldsignaalprocessor in HDR en objectsegmentatie zijn waarschijnlijk ook, om de Pixel 8-serie in de strijd te houden voor een van de beste beschikbare cameratelefoons.

Volgens geruchten zal de Tensor G3 worden vervaardigd op de 4nm-productielijn van Samsung. Dit is een verbetering ten opzichte van het oudere 5nm-proces dat door de Tensor G2 wordt gebruikt en zal de chip helpen efficiënter (voor een betere levensduur van de batterij) en koeler (voor consistentere prestaties) te werken.

Samsung 4nm en lage efficiëntie waren echter de oorzaak van de oververhittingsproblemen van Snapdragon 8 Gen 1. Het valt dus nog te bezien of Samsung TSMC’s N4-knooppunt dat MediaTek en Qualcomm gebruiken voor de meest recente topchip, kan bereiken of overtreffen. Op basis van de voortdurende herstructurering bij Samsung Semiconductor is het niet vanzelfsprekend dat de Tensor G3 vrij zal zijn van de thermische problemen die de afgestudeerden van Samsung in 2022 teisterden. Samsung is nu echter bezig met zijn derde versie op 4nm, die blijkbaar aanzienlijke prestatieverbeteringen heeft gezien die helpen de limiet voor zijn productierivaal te sluiten. Hoe dan ook, een coolere chip staat erg hoog op ons Tensor G3-verlanglijstje.

Wat we willen zien van de Google Tensor G3

Gezien het gebrek aan CPU-upgrades van de eerste generatie chipset, zou een sprong naar Arm Cortex-X3 en het bedrijf een grote bijdrage kunnen leveren aan het wegnemen van de bezorgdheid dat de Tensor-serie achterloopt op de concurrentie. Een GPU-upgrade naar de nieuwste generatie zou ook helpen, zelfs zonder de nieuwe ondersteuning voor raytracing op dit moment. Maar onze grootste klacht met Tensor tot nu toe zijn de hoge temperaturen en het leeglopen van de batterij, die Google waarschijnlijk ook zal aanpakken door naar een kleinere productiehub te verhuizen.

Als het bovenstaande waar blijkt te zijn, heeft Google bijna alles van het verlanglijstje van de Tensor G3 afgevinkt. Als dat het geval is, is er nog meer reden om enthousiast te zijn over de komst van de Pixel 8-serie later in het jaar.