Wat te verwachten van telefoons in 2024

Hoewel de Snapdragon 8 Gen 2 al een aantal behoorlijk goede smartphones aandrijft, vragen we ons af wat de volgende generatie te bieden heeft. Qualcomm zal ongetwijfeld een nieuwe chipset hebben om zijn vlaggenschip-smartphones uit 2024, voorlopig genaamd Snapdragon 8 Gen 3, van stroom te voorzien.

Natuurlijk houdt Qualcomm de details van zijn aankomende chipset geheim tot de officiële onthulling. We kunnen echter een beetje leren over wat we kunnen verwachten op basis van informatie en geruchten die momenteel op internet rondzwerven.

Komt er een Snapdragon 8 Gen 3-processor en wanneer komt deze aan?

Voor zover we weten, heeft Qualcomm geen plannen om uit de zeer lucratieve mobiele SoC-business te stappen, dus een Snapdragon 8 Gen 3 ligt ongetwijfeld op de loer. De geruchtenmolen heeft al verwijzingen gezien naar de chip, die blijkbaar het modelnummer SM8650 draagt.

Qualcomm kondigde gewoonlijk zijn volgende generatie processorproducten aan op de Snapdragon Tech Summit. De exacte data variëren enigszins per jaar. We kunnen echter verwachten dat het evenement zal plaatsvinden in oktober of november 2023, wanneer we de Snapdragon 8 Gen 3 zullen zien en de langverwachte Oryon CPU voor pc-producten van het bedrijf.

Ondanks dat Qualcomm de details van zijn vlaggenschip van de volgende generatie processor geheim houdt, heeft dat de geruchten er niet van weerhouden om enkele potentiële specificaties op te stellen. In combinatie met verschillende brancheaankondigingen, zoals nieuwe CPU’s van Arm en Bluetooth-standaarden van SIG, kunnen we al enkele stukjes van de puzzel in elkaar zetten.

Alleen 64-bits deze keer

Volgens de laatste Snapdragon 8 Gen 3-geruchten bereidt Qualcomm zich voor om 32-bits ondersteuning te laten vallen. Ten slotte.

Het Android-ecosysteem is al enkele jaren op weg naar ondersteuning voor alleen 64-bits. De Play Store biedt sinds augustus 2021 alleen 64-bits apps op compatibele apparaten. De gigantische IP-arm van de chip haalde zelfs 32-bits ondersteuning uit het grootste deel van zijn CPU-roadmap voordat hij de koers omkeerde door de als een optie voor zijn kleine Cortex-A510-kernen te introduceren .

Om geduld te hebben (voornamelijk op de Chinese markt), eindigde de Snapdragon 8 Gen 2 met een vreemde CPU-indeling die alleen 64-bits en 32-bits CPU-kernen heeft. Het 1+2+2+3-ontwerp wijkt af van eerdere Snapdragon CPU-opstellingen, en Qualcomm hoeft niet noodzakelijkerwijs te heroverwegen als het alleen naar 64-bits gaat.

Zo’n gerucht gaat gepaard met wat we weten over de nieuwste Arm-processors, die vrijwel zeker de Snapdragon 8 Gen 3 zullen aandrijven. Arm’s nieuwste Cortex-X4-, A720- en A520-processors zijn slechts 64-bits, dus het gebruik van deze kernen sluit uit 32-bits ondersteuning. Arm IP lijkt opnieuw waarschijnlijk, aangezien Oryon, Qualcomm’s op maat gemaakte Arm-gebaseerde kernontwerp, naar verwachting zal debuteren in laptops voordat het wordt gedestilleerd tot de vormfactor van de smartphone.

Geruchten wijzen echter op een nogal interessante 1+2+3+2 CPU-opstelling. Blijkbaar bestaat deze uit één Cortex-X-kern (vermoedelijk de X4), twee A-5XX-klasse kernen (de nieuwe A520?) en vijf A7XX-kernen opgesplitst in groepen van twee en drie.

In plaats van 32-bits kernen te hebben, wat niet mogelijk is in combinatie met de nieuwe ARMv9-CPU’s, zou Qualcomm de Cortex-A720-middenkernen op twee verschillende prestatiepunten kunnen implementeren. Twee kernen met grotere caches en kloksnelheden, gecombineerd met drie kleinere configuraties, zouden het vermogen van de SoC om soepel te schalen vergroten en de prestatie-/vermogenscurve verlagen. Overstappen op slechts twee energiebesparende cores zou ook een interessante optie zijn, en steeds zuiniger wordende mid-cores maken grote micro-cores minder noodzakelijk in moderne chipsets.

AI is het grote modewoord van 2023 en zal waarschijnlijk niet snel verdwijnen. Natuurlijk zitten smartphones al boordevol machine learning-mogelijkheden, maar het is een dreigende uitdaging om geavanceerde AI-modellen te schalen om op het apparaat te laten werken. In mei 2023 publiceerde Qualcomm een ​​whitepaper over de toekomst van hybride AI, zowel in de cloud als op het apparaat.

Hoewel het in de eerste plaats het werk belicht dat Qualcomm al heeft gedaan met de AI Engine en het ontwikkelaarsecosysteem (waarschijnlijk in het gesprek blijven), is het een herinnering dat AI van vitaal belang is voor de Snapdragon-platforms van Qualcomm. Gezien de tegenwind van vandaag zal AI de komende jaren zeker nog prominenter aanwezig zijn.

Wat betreft wat we precies kunnen verwachten op het gebied van AI-verbeteringen, we zullen moeten wachten op de top. Een veilige gok zou verbeterde mogelijkheden zijn om gecomprimeerde AI-modellen te ondersteunen. We hebben Stable Diffusion al op een demo-apparaat zien draaien, zij het met beperkte mogelijkheden. Snapdragon 8 Gen 2 ondersteunt al INT4, wat net zo klein is als de ML-modellen. Omgekeerd kan een nauwere integratie tussen Qualcomm’s Spectra ISP, Hexagon DSP en Adreno GPU ook van cruciaal belang zijn voor het behalen van extra prestaties.

Snapdragon 8 Gen 3 zou niet compleet zijn zonder een belangrijke connectiviteitssuite, en we hebben hier het nieuwste en beste.

De bestaande chipset van Qualcomm heeft misschien al zijn thuisnetwerklimiet bereikt met vroege ondersteuning voor Wi-Fi 7, maar naleving van de definitieve specificatie zal waarschijnlijk verschijnen in 8 Gen 3. Bovendien belooft een nieuwe Snapdragon X75 5G-modem een ​​korter oppervlak, tot 20% energiebesparing ten opzichte van de X70 en verbeterde locatienauwkeurigheid met GNSS Location Gen 2 bedoeld voor de volgende vlaggenschipchip van Qualcomm.

De nieuwste Bluetooth 5.4-standaard is ook een optie. Hoewel het geen game-changer is vanuit het perspectief van de eindgebruiker, synchroniseert Periodic Advertising with Responses pakketcommunicatie om de energie-efficiëntie te verbeteren in situaties met extreem laag stroomverbruik. Ondertussen standaardiseert Encrypted Ad Data de codering van advertentieverkeer om veilige IoT-systemen te garanderen. Audioliefhebbers kunnen verwachten te genieten van Qualcomm’s Dynamic Spatial Audio en Snapdragon Sound-voordelen.

De Snapdragon 8 Gen 2 is een geweldige chip, maar er zijn een paar specifieke verbeteringen die we graag zouden zien met de aanstaande aankondiging van Qualcomm.

Nog betere duurzame prestaties

Met het 4nm-fiasco van Samsung stevig in de achteruitkijkspiegel, zijn de smartphones van 2023 redelijk vrij van prestatiebeperkende problemen. We hebben echter af en toe gezien dat populaire hoofdtelefoons en merken de dagelijkse prestaties in gevaar brengen om de batterijduur van meerdere dagen na te streven. De heilige graal is een chip die topprestaties levert zonder bang te zijn voor hoge temperaturen of een lege batterij. Hopelijk kan de Snapdragon 8 Gen 3 die chip zijn.

Consistente prestaties zijn meer een zorg als we kijken naar spelprestaties op de lange termijn. Onze interne gametest laat zien dat er nog steeds een robuuste koeloplossing nodig is om consistent 60 fps te vergrendelen bij gematigde speeltijden. De hogere GPU-kloksnelheid van de Snapdragon 8 Gen 2 voor Galaxy vertaalt zich niet in een betere game-ervaring als je eenmaal voorbij de vijf minuten bent.

Gelukkig zorgen de prestatieverbeteringen van nieuwe CPU-cores en kleinere 3nm-productieknooppunten ervoor dat efficiëntere chips mogelijk zijn. Zolang Qualcomm maar niet verstrikt raakt in het najagen van onhoudbare topprestaties.

Krachtigere ray tracing-mogelijkheden

Over graphics gesproken, ray tracing is misschien nog steeds een mobiele grafische niche (in feite zijn er geen westerse games op het moment van schrijven), maar we verwachten volledig dat de Snapdragon 8 Gen 3 deze functionaliteit van zijn processor behoudt. Dat gezegd hebbende, was de eerste generatie poging van Qualcomm tot mobiele raytracing teleurstellend toen we de mogelijkheden van de chip maten.

De Adreno 740 van Qualcomm kwam ver achter Arm’s Immortalis G715-architectuur die te vinden is in de MediaTek Dimensity 9200, en de architectuur van Arm zal in de toekomst enige winst boeken in de nieuwe Immortalis G720 GPU. De Snapdragon 8 Gen 2 scoorde ook achter de Exynos 2200 uit 2022 en de AMD Xclipse grafische chip in de InVitro-test van Basemark.

Hoewel dit niet nodig is, zouden we graag ray-tracing-verbeteringen zien met de Snapdragon 8 Gen 3 GPU om de chip toekomstbestendig te houden wanneer deze veeleisende grafische technologie mainstream wordt.

Prijzen die de bank niet kapot maken

Hoewel Qualcomm geen partnerprijzen bekendmaakt, weten we dat de nieuwste en beste processortechnologie niet goedkoop is, en dat het een aanzienlijke uitgave is op de stuklijst van een smartphone. De Snapdragon 8 Gen 3 zou niet goedkoop moeten zijn, vooral gezien de items op deze verlanglijst, maar we willen graag waar voor ons geld zien in termen van functies waar consumenten het meest van profiteren.

Dit is vooral belangrijk gezien het feit dat er al een aantal uitstekende chipsets op de markt zijn. Zelfs binnen het portfolio van Qualcomm steekt de Snapdragon 7 Plus Gen 2 zeer gunstig af bij de vlaggenschipprocessors van minder dan twee jaar geleden. En we hadden zeker geen klachten over smartphones aangedreven door de 8 Plus Gen 1.

De prijzen van vlaggenschip-smartphones zijn al hoog in de huidige economie. een reden minder om de prijzen verder te verhogen zou zeer welkom zijn.

Er is veel om naar uit te kijken met Snapdragon 8 Gen 3, die vlaggenschip-smartphones zal aandrijven die begin 2024 zullen worden uitgebracht. Natuurlijk is Qualcomm niet het enige bedrijf dat naar verwachting later dit jaar nieuw silicium zal onthullen. We zijn net zo enthousiast om te zien wat Google in petto heeft met de Tensor G3.