Hallo uit Sydney! Ik zit midden in een snelle verrassingsreis rond de wereld met mijn vader. Na met Etihad Airways Boeing 787 First Class, Qatar Airways Boeing 737 MAX First Class en Qatar Airways Airbus A380 First Class te hebben gevlogen, was onze volgende etappe van Perth naar Sydney met de Boeing 737 business class van Virgin Australia.
Dit was de eerste keer dat ik met de ‘nieuwe’ Virgin Australia vloog, dus ik keek er naar uit. Ik heb dit ticket kunnen boeken met miles (in een aparte post heb ik een truc gedeeld om meerdere stoelen te vinden).
Hoe was de ervaring? Al met al vond ik het een prettige vlucht, met een heerlijke maaltijd en zeer vriendelijke bediening. Er waren echter enkele aspecten van de ervaring die me een beetje goedkoop aanvoelden. Hoewel ik binnenkort een volledig reisverslag zal hebben, wilde ik in dit bericht enkele eerste indrukken delen.
De vreemde cabine van de 737 business class van Virgin Australia
Virgin Australia heeft acht business class stoelen op haar Boeing 737’s, verdeeld over twee rijen in een 2-2 opstelling. De luchtvaartmaatschappij is onlangs begonnen met het herconfigureren van haar vloot met deze nieuwe stoelen. Ik had echt geluk, want ik heb begrepen dat tot nu toe slechts een paar vliegtuigen van Virgin Australia deze nieuwe cabines hebben.
Ik moet zeggen dat de stoelen best comfortabel zijn. Ze zouden er bekend uit moeten zien, aangezien ze veel lijken op de stoelen die je in de eerste klasse voor binnenlandse vluchten van American Airlines aantreft.
De beenruimte is absoluut een beetje beter dan bij Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen, en er is zelfs een voetsteun en voetensteun, wat een leuke functie is.
De hut voelde fris en modern aan en was schoon. Hoewel er stroomaansluitingen waren in elke business class-stoel, samen met een beperkte keuze aan streaming-entertainment, was er geen wifi. Virgin Australia is bezig met het uitrollen van wifi in haar 737-vloot, maar het is een geleidelijk proces.
Een ding dat ik ongebruikelijk vond, is dat er absoluut geen scheiding is tussen business class en economy class. Er is niet alleen geen schot of gordijn, maar er zijn zelfs geen kleine scheidingswanden onder de bakken.
Dit is niet erg, hoewel ik het wel vreemd vind omdat het voorste toilet uitsluitend voor business class is (er werd consequent gehandhaafd), hoewel het ontbreken van een gordijn of barrière betekende dat mensen bleven proberen het voorste toilet te gebruiken. Ik kan het ze niet kwalijk nemen, aangezien deze beperking niet duidelijk is.
Het goede eten en de vriendelijke service van Virgin Australia
Het soft business class-product van Virgin Australia was voor het grootste deel goed. Elke medewerker van Virgin Australia met wie ik contact had, was vriendelijk. De cabinebediende, Sarah, zorgde voor de business class-cabine en was professioneel, attent en vriendelijk. De verhouding tussen stewardessen en passagiers was hoog, met één stewardess die voor slechts acht passagiers zorgde.
Hoe was de maaltijdservice op deze ongeveer vier uur durende transcontinentale vlucht? Welnu, er waren twee maaltijdopties, hoewel tegen de tijd dat de stewardess bij ons aankwam, er maar één beschikbaar was (geen optie om uw voorkeursoptie vooraf te bestellen).
De maaltijd bestond uit plantaardige rigatoni met tomatensaus en pijnboompitten. Geserveerd met een kant van artisjokken en zongedroogde tomaten, kaas in dozen en crackers, en een kleine chocoladekersencake.
De maaltijd was erg goed en de drankjes werden constant bijgevuld, met ook een degelijke selectie van wijn.
De ervaring was nog steeds een beetje goedkoop
Over het algemeen was ik aangenaam verrast door de business class van Virgin Australia, op één uitzondering na. Perth naar Sydney is ongeveer vier uur vliegen en is in wezen het Australische equivalent van New York naar Los Angeles in die zin dat het een eersteklas intercontinentale route is (hoewel de menigte in Perth een beetje anders was – de lounge zat vol met mensen die veiligheidsvesten droegen en bier drinken, en ik zag ook meer mul dan ik anders in het afgelopen decennium samen had gezien … ik dwaal af).
Wat me een beetje verbaasde, was het gebrek aan voorzieningen buiten het bovenstaande. Er waren geen kussens of dekens aanwezig. Bovendien waren er helemaal geen snacks. Je zou denken dat ze misschien een schaaltje gemengde noten kunnen serveren bij de eerste drankservice of later in de vlucht een snackmand kunnen doorgeven. Maar er was niets.
Het is geen probleem, maar naar mijn mening zou de ervaring meer premium aanvoelen als er iets meer aan de service zou zijn. Toegegeven, de luchtvaartmaatschappij heeft waarschijnlijk niet veel reden om de ervaring verder te verbeteren dan wat het is. De Australische luchtvaart is niet bepaald zo competitief en het is niet zo dat iemand buiten Virgin Australia gaat boeken omdat ze geen deken of gemengde noten hebben.
Conclusie
Ik had een prettige vlucht in de Boeing 737 business class van Virgin Australia. De luchtvaartmaatschappij heeft moderne cabines en stoelen die iets comfortabeler zijn dan bij de meeste Amerikaanse binnenlandse luchtvaartmaatschappijen. Bovendien was de service uitstekend en de maaltijd was echt goed.
De ervaring is echter niet veel anders. Er was geen wifi in dit vliegtuig, geen beddengoed en geen snacks.
Wat vind je van de 737 business class van Virgin Australia?
