TransPennine Express verliest contract wegens slechte service

TransPennine Express wordt genationaliseerd na klachten van klanten over slechte service en treinuitval.

De regering zal nu de dienst uitvoeren die Manchester en Liverpool in het noorden van Engeland bestrijkt en zich uitstrekt tot Edinburgh en Glasgow in Schotland.

Passagiers zullen geen veranderingen in de service zien, maar het algemene doel is om de prestaties te verbeteren.

In januari en februari viel ongeveer een kwart van de diensten uit.

Dit verbeterde tot ongeveer een op de zes in maart, hoewel dit nog steeds het hoogste percentage in het VK was.

Het ministerie van Transport zei dat het contract van TransPennine op 28 mei niet verlengd zou worden.

Het zal nu worden beheerd door de Operator of Last Resort (OLR), wat betekent dat een bedrijf namens de overheid zal ingrijpen om het beheer van de dienst over te nemen.

Minister van Transport Mark Harper zei dat pendelaars en bedrijven niet langer “de last van voortdurende annuleringen” hoeven te dragen.

TransPennine, gerund door FirstGroup, is uitgekozen vanwege het aantal treinen dat het de avond ervoor heeft geannuleerd vanwege personeelstekorten.

Sinds begin 2022 is er sprake van voortdurende verstoring, maar het bedrijf zei dat een herstelplan het aantal verminderde.

Hij had eerder de hoge ziektecijfers van het personeel, de vertraagde opleiding van chauffeurs en het ontbreken van een overwerkovereenkomst met chauffeursvakbond Aslef de schuld gegeven.

De heer Harper zei dat het onder staatscontrole brengen van TransPennine “geen wondermiddel is en een aantal uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd niet onmiddellijk zal oplossen”.

Hij gaf de Asle-stakingen de schuld voor het verhinderen van een volledige service op TransPennine-routes.

Aslef zei echter dat dit “misleidend” was en dat de schuld bij het “incompetente management” van het bedrijf zou moeten liggen.

FirstGroup zei teleurgesteld te zijn door het besluit van de regering om het contract dat het sinds 2004 in verschillende vormen heeft, niet te verlengen.

“Ons team heeft enorm hard gewerkt om de dienstverlening te verbeteren, onder meer door meer chauffeurs aan te werven en op te leiden dan ooit tevoren”, zegt Graham Sutherland, CEO van FirstGroup.

Hij voegde eraan toe dat particuliere spoorwegmaatschappijen nog steeds een “belangrijke rol” spelen bij het leveren van spoordiensten.

De burgemeester van West Yorkshire, Tracey Brambin, zei dat er “een catalogus van storingen, vertragingen en annuleringen” was bij TransPennine en dat het “absoluut terecht was dat dit het einde van de lijn is” voor de “falende spoorwegmaatschappij”.

Hij zei dat de annuleringen “onze economie schaadden” en dat dit “een kans was om de betrekkingen te herstellen” tussen de vakbonden en de nieuwe regering.

Een van de redenen voor de afzeggingen is dat chauffeurs niet op een “werkrustregeling” willen komen – vakbonden hebben gezegd dat ze daarvoor niet genoeg betaald krijgen.

Mevrouw Brambin zei dat de arbeidsverhoudingen tussen de exploitant en het treinpersoneel, inclusief machinisten, “op een dieptepunt” waren, deels vanwege financieringsbeperkingen en dat de regering “de rollen moest omdraaien”.

Passagiers op de overvolle Manchester-York-dienst op donderdagochtend waren niet verrast door het nieuws.

“Ik neem deze trein al 20 jaar en het is een beetje moeilijk”, zei Chris Flanagan.

Een paar jaar geleden was er wat geïnvesteerd, maar sinds de Covid-pandemie “is het absoluut verschrikkelijk geweest”, zei hij.

“De meeste dagen kun je niet naar kantoor. [It’s been] behoorlijk grimmig,” voegde ze eraan toe.

Collega Sarah Hunt was het daarmee eens en zei dat ze zowel de avond ervoor als de ochtend voordat ze vertrekt controleert welke treinen er rijden.

Maar het nationaliseren van het bureau “zou een goede zaak kunnen zijn”, zei hij.

“Ik heb het gevoel dat Northern veel heeft geprofiteerd sinds het is overgenomen door Operator of Last Resort, dus ik denk dat het potentieel erg nuttig kan zijn.”

De Northern, London and North Eastern Railway (LNER) en Southeastern Trains worden ook beheerd door de OLR.

Heeft u last van problemen die in dit verhaal worden behandeld? Deel je ervaringen door te mailen haveyoursay@bbc.co.uk.

Voeg een contactnummer toe als u een BBC-journalist wilt spreken. U kunt ook op de volgende manieren contact opnemen:

Als u deze pagina aan het lezen bent en het formulier niet kunt zien, moet u de mobiele versie van de BBC-website bezoeken om uw vraag of opmerking in te dienen, of u kunt ons een e-mail sturen op HaveYourSay@bbc.co.uk. Vermeld bij elke inzending uw naam, leeftijd en locatie.