Kristen ShiltonESPN NHL-verslaggever4 minuten lezen
Tkachuk stuurt Panthers naar de Stanley Cup-finale met een ongelooflijk doelpunt in de slotseconden
Matthew Tkachuk scoort het winnende doelpunt met nog vijf seconden te gaan om de Panthers naar de Stanley Cup-finale te sturen.
SUNRISE, Fla. — Matthew Tkachuk scoorde een powerplay-doelpunt met nog 4,9 seconden te gaan om Florida’s sweep van de Carolina Hurricanes te voltooien en de Panthers naar hun eerste Stanley Cup-finale in 27 jaar te sturen.
Een 4-3 overwinning in Game 4 op woensdagavond bezorgde de Panthers hun eerste playoff-serie in de geschiedenis van de franchise. Florida zal nu voor de tweede keer optreden in de bekerfinale, en voor het eerst sinds 1996. Ze wachten op de winnaar van de Vegas Golden Knights-Dallas Stars-serie.
Brian Jennings, senior vice-president van de NHL, was degene die de Prince of Wales Trophy moest uitreiken. Na een paar kiekjes greep Aleksander Barkov, de kapitein van Florida, hem vast en schaatste weg. Sommige groepen raken het aan. Sommigen niet. Sommige Panthers deden het, maar Barkoff heeft het niet gehaald.
De Panthers gaven zichzelf de kans om de Hurricanes af te sluiten na het behalen van een 1-0 overwinning in Game 3 van maandag dankzij een 32-save shutout door Sergei Bobrovsky. De Florida netminder was woensdag weer indrukwekkend met 36 saves. Frederik Andersen stopte 21 schoten aan de andere kant om Carolina de kans te geven de streak te verlengen.
“Het is geweldig,” zei Bobrovsky. “We hebben veerkracht getoond… en we hebben geluk dat Chucky aan onze kant staat. Hij weet hoe hij grote goals moet maken.”
Florida had al vroeg in Game 4 de leiding en nam een 1-0 voorsprong in slechts 41 seconden in de eerste periode toen Anthony Duclair een puck langs Andersen schoof te midden van een hectische strijd voor het net van Carolina.
Dat was nog maar het begin van een nachtmerrie voor de Hurricanes.
Meteen na het doelpunt van Duclair maakte Panthers-aanvaller Sam Bennett een enorme check op Carolina-verdediger Jaccob Slavin terwijl hij de puck achter zijn net speelde. Slavin stootte zijn hoofd op de planken en werd later uitgesloten met een bovenlichaamblessure.
Tkachuk bezorgde Florida een 2-0 voorsprong op de powerplay toen Sebastian Aho het strafschopgebied inging wegens hinderen, de eerste keer – in bijna 14 speelperiodes tot dan toe – dat een team een voorsprong van twee doelpunten had in deze wedstrijd. serie. Elk beetje actie kwam met een gelijkspel of één hoger in de eerste 272 minuten (inclusief alle verlengingen) van de serie.
De Hurricanes, die een boost nodig hadden, kregen die toen Paul Stastny een puck onder een uitgestrekte Bobrovsky duwde. Het was het eerste doelpunt van gelijke sterkte dat werd gescoord door een aanvaller uit Carolina tegen Florida en stopte Bobrovsky’s shutout-streak – die teruggaat tot Game 2 – op 72.
Florida nam een 2-1 voorsprong in de tweede periode, maar Carolina verspilde geen tijd met scoren toen Teuvo Tervainen zijn eerste playoff-goals scoorde in het middenveld.
De Panthers namen de leiding terug op een velddoelpunt van Ryan Lomberg na een boter-kaas-en-eierenspel van vierdelijns teamgenoten Mark Staal en Colin White. Florida had een 3-2 voorsprong in de derde periode en verdedigde die tegen een wanhopig Carolina-team dat probeerde het seizoen levend te houden.
Op zoek naar gelijkspel, kreeg Carolina halverwege de derde een cruciale powerplay-kans, waarin Bobrovsky vier schoten maakte, maar puntloos. Laat in de derde periode, met nog iets minder dan 4 minuten te spelen, haalde Jesper Fast Bobrovsky opnieuw neer met een snel schot van voren om de stand gelijk te trekken op 3.
Een late tripping-call voor Carolina-aanvoerder Jordan Staal gaf Florida een powerplay-kans met nog 57 seconden te gaan. Tkachuk versloeg Andersen met 4,9 seconden op de klok. Carolina-coach Rod Brind’Amour daagde het spel uit vanwege inmenging van de doelverdediger, maar het doel van Tkachuk was om Florida’s ticket voor de bekerfinale te verslaan.
In dit rapport is informatie van de Associated Press opgenomen.
