Eind 2022 onderging Doha Hamad Airport (DOH) een grote uitbreiding. Dit betekende niet alleen een verdubbeling van de jaarlijkse capaciteit van de luchthaven (van 29 miljoen naar 58 miljoen), maar markeerde ook de lancering van The Orchard, de enorme nieuwe kenmerkende tuin van de luchthaven. Ik had eindelijk de kans om het te bekijken tijdens mijn recente bezoek aan de luchthaven, dus ik wilde het vermelden.
De uitbreiding tilt de hub van Qatar Airways echt naar een hoger niveau, niet alleen qua capaciteit, maar ook qua passagierservaring.
Een kijkje in de tuin van Doha Hamad Airport
Met de uitbreiding naar het noordelijke deel van DOH heeft de luchthaven een nieuwe overdekte tropische tuin van 10.000 vierkante meter (~ 107.000 vierkante voet) toegevoegd, bekend als The Orchard. Daarnaast beschikt dit gebied ook over 11.720 vierkante meter extra winkelruimte, evenals eet- en drinkgelegenheden.
The Orchard is geweldig, duidelijk en eenvoudig, of je nu van plan bent om het te bezoeken of er gewoon doorheen te lopen (om eerlijk te zijn, het is aan het einde van de terminal, dus de meeste passagiers zullen het alleen zien als ze er expres naar zoeken of als ze toevallig vertrekken van een poort in dit deel van de terminal).
Het tuingedeelte heeft een gebogen glazen dak, met veel groen een niveau lager dan het tuingedeelte.
Er is een brug op terminalniveau waar je vrij op kunt lopen, waardoor je een nog beter uitkijkpunt hebt om van de tuin te genieten.
Wat ook leuk is, is dat als je afdaalt naar het eigenlijke tuinniveau, er allerlei paden zijn, evenals zitplekken. Je zou daar kunnen ontspannen op het “gras” als je dat zou willen. Dit is niet jouw typische terminal!
Afgezien van het genieten van de natuur van de tuin, heeft The Orchard waarschijnlijk de hoogste concentratie van ultra-high-end winkels die ik op een luchthaven heb gezien. Van Louis Vuitton, Dior, Loro Piana, je vindt hier bijna alles dat de bank kapot kan maken.
Als koffieliefhebber waardeer ik ook het aantal terrasjes dat je in The Orchard vindt, van een Fendi Caffe tot een Ralph’s Coffee. Eerlijk gezegd zou ik hier graag een stop doorbrengen met het drinken van een latte, en de prijs is helemaal niet onredelijk gezien het feit dat deze plaatsen bediening aan tafel hebben.
Het enige dat me verwarde, is dat toen The Orchard werd aangekondigd, werd vermeld dat het een waterpartij van 268 vierkante meter (~ 2.900 vierkante voet) zou hebben. Het was op geen enkel moment tijdens mijn bezoek geactiveerd, dus misschien is het nog steeds een work in progress?
Ik denk ook dat The Orchard ‘s nachts wat verlichting kan gebruiken, omdat het uitzicht minder indrukwekkend is als het buiten donker is (en dat is wanneer de meeste reizigers het vliegveld passeren, gezien het schema van Qatar Airways).
Hoe verhoudt dit zich tot The Jewel op Singapore Changi Airport?
Het idee van een overdekte tropische tuin op een luchthaven klinkt waarschijnlijk bekend in de oren, want Singapore’s Changi Airport heeft The Jewel. Dus, wat is leuker – The Orchard of the Jewel?
De Jewel is absoluut een beetje indrukwekkender qua schaal en enkele functies.
Dat gezegd hebbende, ik denk dat de twee echt niet te vergelijken zijn. Jewel is een winkelcentrum dat het meest wordt bezocht door de lokale bevolking. Op de luchthaven bezoekt slechts een zeer klein percentage van de transitpassagiers de luchthaven. U moet tenslotte de immigratie inklaren (sommige reizigers hebben een visum nodig om Singapore binnen te komen), mogelijk uw weg vinden tussen terminals en uw bagage naar het winkelcentrum brengen.
Ondertussen is The Orchard een luchthavenvoorziening die uitsluitend gericht is op internationale reizigers. Het is iets dat iedereen op de luchthaven kan bezoeken en binnen 10 minuten kan bereiken.
Ze zijn allebei fantastisch. The Jewel is iets indrukwekkender dan The Orchard, maar ik denk dat ze twee heel verschillende doelen dienen.
Conclusie
Ik kreeg eindelijk de kans om The Orchard te bezoeken, de nieuwe overdekte tropische tuin op Doha Hamad International Airport. The Orchard is indrukwekkend – het is zo’n leuke ontsnapping aan de typische terminalervaring, heeft prachtige natuur, veel winkels en heeft zelfs een aantal eet- en drinkgelegenheden waar ik mezelf wat tijd zou kunnen zien doorbrengen, zelfs als ik toegang had tot de woonkamer .
De Hamad Airport-uitbreiding tilt het echt naar een hoger niveau, met nieuwe lounges en meer.
Ik bedoel, goh, vergelijk dat met het passerende vliegveld van Charlotte en je waant je op een andere planeet.
Wat vind je van The Orchard op Doha Airport?
