ARLINGTON — In de seriefinale tegen Texas op Globe Life Field was de aanval van de Braves op volle toeren, wat leidde tot een late comeback naar een 6-5 overwinning op de Rangers en Atlanta’s eerste opeenvolgende overwinning op Texas sinds 2003.
Eddie Rosario zette het feest vroeg op gang met een schot van twee punten in de tweede inning, waarbij hij Austin Riley op het honk reed na vier wijd. Rosario’s homer brak een 29 2/3 puntloze streak op Rangers-starter Nathan Eovaldi.
“Het kan iedereen zijn, op elk moment”, zei Riley over de dreiging in de line-up van Atlanta. “Voor Rosario om de toon op deze manier te zetten, [it’s huge] omdat je weet dat het een goed spel wordt tussen [Spencer] Stapper en Eovaldi. We kijken uit naar dit soort wedstrijden. Daarom komen we elke dag naar de baan en het was goed om Rosario daar goed te zien zwaaien.”
Om niet te worden overtroffen, zorgden de Rangers ook voor een aantal run-innings, waarbij ze profiteerden van de ongewoon slechte start van Strider.
In de vierde inning dreunde Adolis García een solo tegengestelde veldhomer om Texas op het bord te zetten. Na vier wijd van Jonah Heim en een honkslag van Robbie Grossman bracht Ezequiel Duran de wedstrijd in evenwicht met een tweehonkslag langs de rechterveldlijn. Later die inning sloeg Leody Taveras een RBI-honkslag en bezorgde de Rangers hun eerste voorsprong van de avond op 3-2.
In het volgende frame nam García Strider opnieuw diep en schoot een 401-voet fastball in het middenveld van de Rangers.
Het was de eerste keer in zijn carrière dat Strider meerdere homeruns sloeg in dezelfde slagbeurt in één wedstrijd.
Strider werd getikt voor vier verdiende punten op zes hits in vijf innings, waarmee hij zijn avond afsloot met zeven strikeouts — waarmee hij een einde maakte aan een hitting streak van 12 wedstrijden waarin hij meer dan 8 strikeouts noteerde.
“Ik heb niet zo goed geracet”, zei Strider. “En soms voel je je niet geweldig. Je legde een limiet op hoe je concurreert of wat je daar doet en het voelde niet geweldig. [That] doet er niet toe [though]. Je voelt je niet altijd goed. Dus, [I’ve just] Ik moet een uitweg vinden. Er zijn veel manieren om dat te doen, en ik moet het gewoon uitzoeken en het de volgende keer doen.”
Gelukkig voor Strider had zijn aanval wat meer vuurwerk.
Met een 4-2 achterstand voor Atlanta in de zesde, wist Ronald Acuña Jr. bracht de achterstand terug tot één punt met een daverende solo-homerun – zijn vierde wedstrijd op rij met de lange bal. De homer had een uitgangssnelheid van 105 mph en zeilde 429 voet over de middelste veldmuur.
“Wat hij deed was ongelooflijk”, zei Riley over Acuña. “Je betrapt jezelf op het randje [your seat] elke schommel bekijken, omdat je denkt dat er iets magisch gaat gebeuren. [He’s] gewoon ongelooflijk.”
Acuña heeft nu 11 homeruns per jaar met zijn 18 gestolen honken, waardoor hij op schema ligt om de eerste speler in de geschiedenis te worden die meer dan 30 homeruns slaat en meer dan 60 gestolen honken veegt in één seizoen. Acuña zou zich ook bij Eric Davis (1987) en Barry Bonds (1990) voegen in een exclusieve groep spelers die in één seizoen meer dan 30 homeruns en meer dan 50 gestolen honken zouden opnemen.
“Hij is de beste speler die ik ooit heb gezien”, zei Strider over Acuña. “Ik weet niet wat ik anders moet zeggen [about his production]. Woorden kunnen het niet echt recht doen. Hij is momenteel de beste speler in het spel en ik ben blij dat hij in ons team zit.”
Maar die “iedereen, altijd”-mentaliteit dook weer op toen de Braves een comeback maakten in de achtste inning.
Acuña begon met vier wijd en passeerde snel het tweede honk. Vervolgens, met Acuña in scoringspositie, sloeg Ozzie Albies een line drive met een RBI-honkslag naar rechts in het midden voordat Riley een gelijkmakende tweehonkslag naar links in het midden sloeg.
Dat vormde het toneel voor Orlando Arcia’s leidende homerun in de negende inning op Brock Burke van de Rangers.
“We hebben het de laatste tijd moeilijk gehad, dus het is fijn om deze overwinning te behalen”, zei Arcia via tolk Franco Garcia. “Dit team is voorbestemd voor grote dingen.”
