Ongeveer drie uur en elf minuten later liepen Rick Hoyt en zijn vader door Boylston Street naar de finish.
Bijna vier decennia lang werden de heer Hoyt en zijn vader, Dick Hoyt, beroemde Boston Marathoners – met een bronzen beeld van het iconische Team Hoyt-duo dat in 2013 werd ingehuldigd nabij de startlijn van de marathon, waar ze voor het eerst begonnen in 1980.
Ze namen vervolgens deel aan meer dan 1.100 andere sportevenementen, waaronder meer dan 70 marathons en 250 hardloop-, wieler- en triatlonevenementen. In 1992 verlieten ze de Santa Monica Pier in Californië voor een 45-daagse reis door de Verenigde Staten om geld in te zamelen voor liefdadigheidsinstellingen en onderzoek naar hersenverlamming, waardoor Rick Hoyt verlamd was geraakt en niet meer kon praten.
Stapel Hoyt, die op 22 mei op 61-jarige leeftijd stierf in een zorginstelling in Rochdale, Massachusetts, communiceerde via een toetsenbord dat werd bestuurd door hoofdbewegingen. Er werd hem eens gevraagd hoe hij zich voelde toen hij de finishlijn van de Boston Marathon overschreed. Meneer Hoyt schreef: “Bill Rogers”, een marathonster uit de jaren zeventig.
Een familieverklaring zei dat meneer Hoyt was overleden van ademhalingscomplicaties. Zijn vader stierf in 2021 aan hartproblemen.
Door een mix van uithoudingsvermogen en veerkracht – waaronder ten minste één Rick Hoyt die bijna verdronk tijdens een zwemevenement – werd het vader-zoon-team leiders in het helpen veranderen van de houding ten aanzien van het openstellen van sport voor mensen met een handicap. “Die eerste race”, vertelde Dick Hoyt in 2011 aan South Coast Today, “zou niemand bij ons in de buurt komen. Niemand wilde met ons praten. Maar we zijn gewoon doorgegaan en hebben het voor elkaar gekregen, en nu zitten we op 1.042 wedstrijden.”
Tijdens hun laatste Boston Marathon samen in 2014 waren ze royalty’s. Ze werden langs de route gestopt voor foto’s en om interactie te hebben met toeschouwers in rolstoelen. In 2020 werden de Hoyts het eerste “push-assist-team” dat werd opgenomen in de USA Triathlon Hall of Fame.
“Het maakt niet uit hoe snel ik ren”, vertelde Dick Hoyt ooit aan de Chicago Tribune over racen met zijn zoon, “hij is me bij de finish altijd een seconde voor.”
Richard Eugene Hoyt Jr. werd geboren in Winchester, Massachusetts op 10 januari 1962. Zijn navelstreng wikkelde zich om zijn nek tijdens de bevalling, waardoor de zuurstoftoevoer naar zijn hersenen werd afgesneden en hij ernstig gehandicapt raakte. Zijn ouders weigerden voorstellen om hem in een instelling op te nemen en een systeem voor thuisonderwijs te improviseren.
Zijn moeder, Judith, gebruikte voorwerpen als houten blokken en bont om het verschil tussen hard en zacht te laten zien. het alfabet werd uit schuurpapier geknipt en meneer Hoyts vinger werd langs de letters bewogen om hem vertrouwd te maken met hun vormen. Begin jaren zeventig begon hij een gespecialiseerde computer te gebruiken, bijgenaamd de Hope Machine, ontworpen door een ingenieur van Tufts University. Zijn eerste bericht: “Go Bruins.”
Zijn moeder lobbyde met succes bij het plaatselijke schooldistrict om de heer Hoyt als student te accepteren, waarmee hij een precedent schiep dat in het hele land werd gebruikt om openbaar onderwijs open te stellen voor studenten met speciale behoeften.
“Dat ik een niet-vocaal persoon ben, maakt me niet minder persoon”, schreef dhr. Hoyt in een bericht tijdens een interview met het tijdschrift Runner in 1986. “Ik heb dezelfde gevoelens als ieder ander. Ik voel verdriet, vreugde, honger, liefde, mededogen, pijn.”
In 1977 werd een race van vijf mijl gehouden in Westfield, Massachusetts, ten voordele van een klasgenoot van de middelbare school die bij een ongeval verlamd was geraakt. Meneer Hoyt vroeg zijn vader of ze mee mochten doen. Zijn vader, toen een officier van de Air National Guard, vond dat hij in goede conditie was om de hele afstand te overbruggen. Alles wat meneer Hoyt had was een gewone rolstoel.
De stoel was moeilijk recht te houden. De vader van meneer Hoyt zei dat het naar het bos begon te hellen. Ze kwamen op een na laatste. Rick Hoyt genoot van elke minuut.
“Als mijn vader en ik aan het hardlopen zijn, ontstaat er een speciale band tussen ons”, vertelde meneer Hoyt in 2009 aan The New York Times.
Ze besloten zich te richten op de Boston Marathon, waar destijds zogenaamde “bandieten” zonder nummer of registratie konden rennen. Eerst moesten ze echter een betere racestoel vinden. Ze probeerden een aantal innovaties, waaronder een iteratie met wielen als een winkelwagentje.
Uiteindelijk pasten ze een driewielerontwerp met lage wielen aan dat door veel rolstoelatleten werd gebruikt. Toen meneer Hoyt niet naar buiten kon om te oefenen, gooide zijn vader een zak betonmix van 100 pond op de racestoel en begon te rennen.
Hun beste marathontijd was 2:40:47 op de Marine Corps Marathon van 1992 in Washington, volgens de website van de Hoyt Foundation. “Als ik Ricky begin te pushen, krijg ik dat gevoel”, vertelde Dick Hoyt aan Runner. “Ik ga helemaal los. Ik kom meer op voor Rick. Ik wil mensen passeren. Ik wil ze verslaan. Als ik achter die stoel sta, helpt dat me.”
Andere rassen vereisten meer innovaties. Voor racefietswedstrijden ontwikkelden ze een fiets met Rick Hoyt voorop. Een eerder idee van een trailer-achtige rig eindigde toen Rick Hoyt crashte tijdens een triatlon. “Wat probeer ik te doen, deze jongen vermoorden?” Dick Hoyt herinnerde zich dat hij tegen zichzelf had gezegd.
Voor triatlons en andere zwemevenementen probeerde de vader van meneer Hoyt hem aanvankelijk vast te houden terwijl hij streelde. Dit eindigde bijna in een tragedie tijdens een evenement halverwege de jaren tachtig tijdens een duik van een halve mijl. Meneer Hoyt kreeg stuiptrekkingen en raakte verstrikt in de touwen van een van de boeien, zei zijn vader. Daarna zetten ze een opblaasbaar vlot in dat meneer Hoyt vervoerde terwijl zijn vader het sleepte terwijl hij zwom.
In Canada voor hun eerste volledige Ironman – een zwemtocht van 2,4 mijl, een fietstocht van 180 mijl en een marathonloop – verkrampte de vader van meneer Hoyt tijdens het zwemmen, maar weerde medische teams af die hem riepen om te stoppen. Ze bereikten de finish om 01.30 uur, 17 uur en 53 minuten nadat ze waren gestart.
Is dat niet het mooiste wat je ooit zult zien?’ zei de omroeper. (Hun beste Ironman-tijd was 13:43:37 in Duitsland in juli 2000.)
“Ik rende voor Rick, die graag atleet wilde worden, maar geen manier had om zijn passie na te jagen”, schreef de vader van meneer Hoyt in zijn boek uit 2010, “Devoted: The Story of a Father’s Love for His Son.”, geschreven met co . -auteur Don Yaeger. “Ik rende niet voor mijn plezier. Ik leende gewoon mijn handen en voeten aan mijn zoon.”
In het boek beschreef Rick Hoyt zijn dromen als hij ooit uit zijn rolstoel kon komen. Hoog op de lijst schreef hij aan zijn vader: “Ik zou je naar de Boston Marathon duwen.”
Stapel Hoyt behaalde in 1993 een bachelordiploma in speciaal onderwijs aan de Boston University. Hij werkte in het Boston Children’s Hospital om communicatieprogramma’s te helpen ontwikkelen voor patiënten die niet konden praten. Hij sprak het publiek toe met behulp van een computer die een stem produceert.
De Boston Marathon van 2013 zou hun laatste samen zijn. Het was bijna 25 mijl toen snelkookpanbommen ontploften bij een terroristische aanslag nabij de finishlijn, waarbij drie mensen omkwamen en honderden gewond raakten. Team Hoyt heeft 2014 opnieuw gepland als hun laatste vader-zoon run op de Boston-baan.
Van 2015 tot 2017 werd dhr. Hoyt geduwd in de Boston Marathon door Brian Lyons, een vriend van de familie die in 2020 stierf.
De moeder van meneer Hoyt, de voormalige Judith Leighton, stierf in 2010. Overlevenden zijn onder meer twee broers. De heer Hoyt zei dat hij stopte met racen nadat zijn vader stierf.
“Ik laat hardlopers weten dat een persoon met een handicap nog steeds kan deelnemen aan evenementen”, schreef de heer Hoyt ooit in een bericht aan een verslaggever. “Het geeft me het gevoel dat ik niet gehandicapt ben.”
