Hallo uit Perth! Ik zit midden in een snelle verrassingsreis rond de wereld met mijn vader. Nadat we met de Boeing 787 First Class van Etihad Airways en de Boeing 737 MAX First Class van Qatar Airways hadden gevlogen, was onze volgende etappe van Doha naar Perth met de Airbus A380 First Class van Qatar Airways. Dit was een erg leuke vlucht omdat we de eersteklas hut helemaal voor onszelf hadden, wat altijd een traktatie is.
Zoals u weet, ben ik een grote fan van het vluchtproduct van Qatar Airways. Ik denk dat de business class voor lange afstanden en de first class voor korte afstanden van de luchtvaartmaatschappij de beste ter wereld zijn. Ter vergelijking: de eerste klas van Qatar Airways voor langeafstandsvluchten is vrij onopvallend. Hoewel ik binnenkort een volledig reisverslag zal hebben, wilde ik enkele eerste gedachten delen.
Qatar Airways is niet echt toegewijd aan eerste klas
Ten eerste denk ik dat het belangrijk is om de filosofie van Qatar Airways op het gebied van eersteklas langeafstandsvluchten te begrijpen. In de loop der jaren heeft Akbar Al Baker, CEO van Qatar Airways, verklaard dat er geen behoefte is aan eersteklas op de luchtvaartmaatschappij omdat de beroemde business class Qsuites van de luchtvaartmaatschappij zo goed zijn.
Hoewel we kunnen discussiëren over de verdiensten van deze verklaring, is de realiteit dat deze mentaliteit wordt weerspiegeld in de vlootstrategie van Qatar Airways. Qatar Airways installeert op dit moment geen eersteklas op een van zijn nieuw geleverde vliegtuigen. De luchtvaartmaatschappij heeft alleen eerste klas langeafstandsvluchten met de weinige Airbus A380’s die momenteel in dienst zijn, evenals een paar Boeing 777’s die Qatar Airways heeft overgenomen van Cathay Pacific.
Qatar Airways heeft een aantal Boeing 777-9’s in bestelling en de luchtvaartmaatschappij kan een eersteklas product op die vliegtuigen installeren, hoewel het gezien de vertragingen voor iedereen een raadsel is wanneer die vliegtuigen zullen worden afgeleverd.
Mijn punt is simpelweg dat Qatar Airways duidelijk gefocust is op het aanbieden van een business class product van wereldklasse en dat first class minder prioriteit heeft. Eerlijk genoeg, denk ik…
Elegante Qatar Airways A380 eersteklas cabine
De eersteklas cabine van de Airbus A380 van Qatar Airways is ongelooflijk stijlvol, daar bestaat geen twijfel over. First class bevindt zich aan de voorzijde van het bovendek en bestaat uit acht stoelen, verdeeld over twee rijen in een 1-2-1 opstelling. Deze stoelen zijn niet state of the art, maar ik vind ze erg comfortabel en gezellig.
Als je de eerste klas hut helemaal voor jezelf hebt, wie heeft er dan eigenlijk nog deuren nodig? ????
Hoewel de A380 geen douche heeft, zijn er, in tegenstelling tot Emirates, twee enorme toiletten aan de voorkant van de cabine.
Daarnaast is er een gedeelde first en business class bar achter business class, wat volgens mij nog mooier is dan de Emirates A380 bar (hoewel de selectie drankjes niet zo indrukwekkend is).
Op dit moment zijn de A380-cabines niet state-of-the-art (vooral in vergelijking met de nieuwere vliegtuigen van Qatar) en er zijn een paar dingen die ik in het bijzonder niet leuk vind:
- Qatar Airways heeft OnAir Wi-Fi op hun A380’s, wat bijna nutteloos is als het goed werkt, en op deze vlucht ging het zelfs helemaal kapot
- Ik vind het niet leuk dat je de entertainmentopties niet kunt zien op het enorme scherm, maar alleen op het handheld-scherm, wat niet ideaal is als je door honderden entertainmentopties probeert te navigeren
- Het stopcontact is slecht ontworpen omdat het diep in een compartiment zit, dus ik kon niet eens mijn computeroplader aansluiten omdat er zo’n “doos” omheen zit
Qatar Airways First Class medium zacht
Dit is hoe de eerste klas van Qatar Airways er achteraf uitziet. De business class van Qatar Airways is absoluut geweldig, met een betere ervaring dan bij bijna elke luchtvaartmaatschappij. De vangst is dat je in de eerste plaats bijna dezelfde ervaring krijgt.
Pyjama’s en voorzieningenkits zijn hetzelfde.
Het bed is bijna hetzelfde.
De overgrote meerderheid van de opties voor eten en drinken is hetzelfde. De manier waarop de tafels worden gedekt is hetzelfde.
De eerste klas van Qatar Airways is in wezen business class, maar met meer attente service, betere champagne en kaviaar. Verder is het bijna identiek. Persoonlijk zou ik bijna liever vliegen met een Qatar Airways A350 met Qsuites en supersnelle wifi dan met een Qatar Airways A380 first class met bijna ongebruikte wifi.
Ik heb het gevoel dat Qatar Airways en Emirates Airline bijna het tegenovergestelde zijn in hun benadering van eerste klas. De business class van Emirates ontbreekt (vooral op de 777, de ruggengraat van de vloot van het bedrijf), terwijl Emirates all-in gaat op het zachte eersteklas product, van onbeperkte kaviaar tot Dom Perignon en Hennessy Paradis.
Ondertussen heeft Qatar Airways een van de beste business class-producten ter wereld, terwijl ik zou zeggen dat de eerste klas slechts in het midden van het peloton zit. Het is allemaal vreemd voor mij, omdat Qatar Airways lasergericht is op zijn passagierservaring. Als je een van de beste business class-producten ter wereld gaat aanbieden, zou je dan niet verwachten dat eersteklas net zo concurrerend is?
En zoals ik al zei, dit is alleen een “probleem” omdat de businessclass van Qatar Airways zo goed is. Als een bedrijf twee luxe artikelen verkoopt en het ene is aanzienlijk duurder dan het andere, dan denk ik dat het redelijk is om te verwachten dat het wat meer gedifferentieerd is.
Conclusie
We hadden een geweldige vlucht met de A380 eerste klas van Qatar Airways, vooral omdat we de cabine voor onszelf hadden. Ik ben het echter eens met de CEO van Qatar Airways die zegt dat de luchtvaartmaatschappij geen eerste klas hoeft te hebben omdat hun business class zo goed is. Of tenminste, de luchtvaartmaatschappij kiest ervoor om haar eersteklas product niet zo veel te onderscheiden van business class, en ik weet niet zeker of de luchtvaartmaatschappij zichzelf daarmee een dienst bewijst.
Wat vind jij van de A380 First Class van Qatar Airways?
