De 2023 NBA Draft Lottery, die vindt plaats op dinsdag, zal worden herinnerd als de “Wembanyama-loterij”, aangezien het Franse fenomeen Victor Wembanyama naar verwachting wereldwijd de nummer 1-keuze zal zijn in de draft van juni. Met een lengte van 2 meter 2, strakke handvatten en een soepel schot, pronkt Wembanyama met een waanzinnige combinatie van grootte en atletisch vermogen, en als gevolg daarvan heeft hij een hekel aan de leidinggevenden van de competitie. Hij heeft ook al de aandacht getrokken van enkele van de beste spelers van de competitie.
“Iedereen is de afgelopen jaren een eenhoorn, maar [Wembanyama] lijkt meer op een buitenaards wezen” zei Lakers-aanvaller LeBron James van Wembanyama. “Niemand heeft ooit iemand gezien die zo groot is als hij, maar zo vloeiend en gracieus als hij op het veld staat. Bij 7-4, 7-5, 7-3, hoe dan ook, zijn vermogen om de bal in vloer, hij schiet stepback jumpers van de paal, stepback 3s, catch-and-shoot 3s, block shots, hij is absoluut een generatietalent.”
Wembanyama zal een enorme, onmiddellijke boost geven – zowel op als buiten het veld – aan welke organisatie hem ook binnenhaalt, dus elk team zou hem graag binnenhalen. Hoewel Wembanyama een welkome aanvulling zou zijn voor elk team, zijn sommige potentiële bestemmingen beter geschikt dan andere. Hier is een ranglijst van elk loterijteam op basis van hoe Wembanyama bij de franchise past, van slechtste tot eerste.
*Het getal tussen haakjes achter elk team is de procentuele kans van dat team om de loterij te winnen.
14. Dallas Mavericks (3%): Wembanyama hoeft zijn carrière niet te beginnen met doorlopend drama in Dallas. Bovendien zou het spelen naast een zeer dominante bewaker in Luka Doncic en misschien een andere in Kyrie Irving waarschijnlijk niet het beste zijn voor de vroege ontwikkeling van Wembey. Hij zou het meest geschikt zijn in een situatie waarin hij zeker genoeg aanrakingen krijgt vanaf de sprong.
13. Washington-tovenaars (6,7%): Washington heeft niet echt een gevestigde geschiedenis van het ontwikkelen van jong talent of het ontwikkelen van een legitieme mededinger van de Eastern Conference. Ze hebben net in april afscheid genomen van algemeen directeur Tommy Shepard, dus de frontoffice is niet de meest stabiele in de competitie. Dat wil niet zeggen dat de organisatie Wembanyama niet zou kunnen maximaliseren, maar het is zeker terecht om je af te vragen hoe goed hij daar zou presteren.
12. Portland Trailblazers (10,5%): De Blazers zouden niet goed bij Wembania passen, tenzij ze Damian Lillard dit laagseizoen inruilen en een complete verbouwing uitvoeren. Lillard heeft duidelijk gemaakt dat hij niet geïnteresseerd is om deel uit te maken van een dergelijke verbouwing, dus zolang hij op het roster staat, blijven de Blazers in de win-nu-modus. Wembanyama zou waarschijnlijk beter passen bij een team dat geduld kan hebben met zijn ontwikkeling. Ook al speelt hij al een aantal jaren professioneel, het kan even duren voordat hij zich op zijn gemak voelt in de NBA.
11. Oklahoma City-donder (1,7%): The Thunder heeft een speler die enigszins lijkt op Wembanyama die ze zojuist hebben opgesteld met de tweede algemene keuze in het ontwerp vorig seizoen in Chet Holmgren. Hoewel er niets mis is met overlappend talent, wil de Thunder misschien op zijn minst zien wat ze hebben in Holmgren, die vorig seizoen het hele seizoen heeft gemist, voordat hij weer een hoge loterijkeuze op dezelfde plek investeert. Dat gezegd hebbende, zou het zeker leuk zijn om Wemby te zien spelen tegen een Thunder-team dat vorig seizoen 40 wedstrijden won.
10. Toronto-roofvogels (1%): Er hangt momenteel te veel in de lucht voor de Raptors. Ze hebben net coach Nick Nourse ontslagen en moeten nog een vervanger aannemen, en de toekomst van verschillende spelers op het roster is twijfelachtig. Toronto heeft goed werk geleverd op het gebied van planning en ontwikkeling, dus het zou niet het ergste van de wereld zijn om Wemby daar te laten landen, maar er zijn zeker meer interessante bestemmingen.
9. Utah Jazz (4,5%): De Jazz hebben genoeg draft picks in hun oorlogskas na de recente trades van Donovan Mitchell en Rudy Gobert. Het toevoegen van Wembanyama als de belangrijkste bouwsteen van de franchise zou een goed begin zijn voor een jazzteam dat nog steeds op zoek is naar zijn eerste NBA-titel. De Jazz heeft nog nooit de beste keuze gehad in de draft en het zou zeker een goed moment zijn voor Luck om aan de kant van Utah te staan.
8. Indiana Pacers (6,8%): Samen spelen met Tyrese Haliburton in Indiana zou in het begin van zijn carrière echt kunnen helpen om dingen voor Wembanyama aan het aanvallende einde te openen. Bovendien kan spelen voor een gerespecteerde ervaren coach met kampioenservaring zoals Rick Carlisle nuttig zijn. Het zou niet de meest opwindende plek zijn om te landen, maar het zou een solide plek zijn.
7. Charlotte Horzels (12,5%): Charlotte zou een interessante landingsplek zijn voor Wembanyama. Ze hebben al een jonge sterbewaker in LaMelo Ball, en hij en Wemby zouden mogelijk heel goed van elkaar kunnen spelen. Als je wat veteranen rond deze jongens zet, heb je een behoorlijk interessant team. Charlotte nam vorig jaar een centrum in Mark Williams in de eerste ronde, maar ze zouden nog steeds de kans niet voorbij laten gaan om een potentieel generatietalent als Webaniyama aan te trekken als ze de kans kregen.
6. Houston-raketten (14%): The Rockets hebben al een schat aan jong talent op verschillende posities en hebben net een nieuwe coach aangenomen in Ime Udoka, die de Celtics vorig seizoen naar de NBA Finals leidde. Het kan een jaar of twee duren voordat het team volwassen is, maar het plafond zou hoog zijn.
5. Chicago Bulls (1,8%): De NBA zou waarschijnlijk willen dat Wemby in Chicago landt, aangezien het de grootste markt is van alle mogelijke landingsplaatsen. Bovendien zou het vanuit marketingoogpunt waarschijnlijk best goed zijn om het potentiële toekomstige gezicht van het competitiespel voor de franchise van Michael Jordan iconisch te laten worden.
4. Detroit-zuigers (14%): The Pistons zijn bezig met een complete verbouwing en hebben al verschillende andere veelbelovende jonge spelers, waaronder Cade Cunningham, Jaden Ivey en Jalen Duren, dus Wembanyama zou perfect in het schema van het team passen. Het zou het laatste stukje in de puzzel kunnen zijn voor Detroit om verder te gaan met een van de beste jonge kernen in de competitie. Er is ook een kans dat Wemby’s sterrenkracht echt van de grond komt als hij de man is die de Pistons terug naar bekendheid kan leiden.
3. Orlando Magie (9%): Magie zou goed bij Wembanyama passen. Ze hebben al een heleboel jong talent op het roster staan, maar niet noodzakelijkerwijs onder het centrum. Als Wembey op die plek zou vallen, zou hij naast de nieuw gekroonde Rookie of the Year Paolo Banchero spelen, en het paar zou meteen de meest veelbelovende jonge aanvalshelftcombinatie in de hele competitie vormen. Orlando is een plek waar Wembanyama zou gedijen, en zijn toevoeging zou kunnen helpen om van de Magic een mededinger van de Eastern Conference te maken.
2. New Orleans-pelikanen (.5%): De laatste twee keer hadden de Pelikanen de beste algemene keuze in het ontwerp en eindigden met de keuze. Ze namen Anthony Davis met de beste keuze in 2012 en Zion Williamson in 2020. Helaas hebben beide jongens last van blessures tijdens hun tijd bij de Pelicans, maar hopelijk zal dat niet het geval zijn met Webanyama. De Pelicans hebben een capabele frontoffice en het zou zeker interessant zijn om Wembanyama toe te voegen aan een team dat al Williamson en andere getalenteerde spelers zoals Brandon Ingram en CJ McCollum heeft.
1. San Antonio Spurs (14%): Spurs zijn het meest geschikt voor Wembanyama. Het is een stabiele organisatie met een bewezen staat van dienst in het ontwikkelen en maximaliseren van nieuw talent. Bovendien zou Wembanyama de kans krijgen om zijn carrière te beginnen met spelen voor een van de grootste coaches aller tijden, namelijk Gregg Popovich. Ook hebben Spurs momenteel geen gevestigde identiteit of andere nieuwe hoekstenen, dus ze zullen onmiddellijk kunnen beginnen met bouwen rond Wembanyama.
