MTA voert tolwijzigingen door, belooft nieuwe kortingen en vervuilingsmaatregelen om congestie te voorkomen

Metro

Met Nolan Hicks

12 mei 2023 | 6:02 uur

Congestieprijzen komen eraan, maar tegen een prijs.

De Metropolitan Transportation Authority zal ten minste $ 200 miljoen aan tolkortingen, gezondheidsprogramma’s en infrastructuurverbeteringen moeten financieren om buurten en industrieën te compenseren die getroffen zijn door de door de staat voorgestelde tolheffingen om in Lower en Midtown Manhattan te rijden.

Ambtenaren hebben donderdag hun toezeggingen aan de federale regelgevers in Washington onthuld als voorwaarden om voorlopige goedkeuring te krijgen voor het controversiële programma voor congestieheffing, terwijl oude tegenstanders hun pogingen hernieuwden om het programma tot zinken te brengen.

“Dit is een grote mijlpaal voor New York”, zei MTA-voorzitter Janno Lieber na een briefing op het hoofdkantoor van het bureau in Lower Manhattan. “We gaan vooruit met het tariefplan voor congestie, dat eigenlijk gaat over – meer dan wat dan ook, minder verkeer – schonere lucht, veiligere wegen en beter vervoer.”

Lieber is afhankelijk van de congestieheffing om genoeg geld te genereren om $ 15 miljard in het budget van de MTA te financieren voor upgrades en grote reparaties, waaronder een miljardenprogramma om de verouderde en onbetrouwbare stopborden van de metro te vervangen door een nieuw geautomatiseerd systeem.

Deskundigen zeggen ook dat het plan de chronische verkeersopstoppingen in Manhattan zal verminderen door het aantal auto’s dat het zakendistrict binnenrijdt met maximaal 20 procent te verminderen.

Critici, waaronder zeven raadsleden, bleven er bij gouverneur Kathy Hochul op aandringen om af te zien van de tolheffing, en beschuldigden hen ervan geldklopperij te zijn van pendelaars – waaronder het houden van een persconferentie in de buurt van het stadhuis op donderdag.

“De waarheid is dat er nooit een echte rechtvaardiging is geweest om verder te gaan met het Central Business Tolling Program, behalve om meer inkomsten te genereren voor de MTA”, aldus een brief ondertekend door de groep, geleid door Council Minority Leader Joe Borelli (R – State Island). ).

Dit herziene plan biedt een aantal concessies om tegemoet te komen aan een deel van de kritiek op congestieheffing, die zou betalen voor auto’s en vrachtwagens die ten zuiden van 60th Street naar Manhattan rijden.

De tolbedragen zijn nog niet vastgesteld, maar de MTA heeft in deponeringen gezegd dat het passagiersvoertuigen tussen de $ 9 en $ 23 wil vragen om de zone binnen te komen tijdens piekuren, terwijl vrachtwagens tot $ 85 kunnen worden aangerekend, afhankelijk van hun grootte.

De daluren en de nachtelijke tol zouden goedkoper zijn. En voertuigen die door Manhattan rijden op de West Side Freeway of de FDR zijn vrijgesteld.

Om te beginnen is er een nieuw programma dat pendelaars met een lager inkomen – die $ 50.000 per jaar verdienen of anderszins in aanmerking komen voor overheidssteun – 25 procent korting geeft op tol in de piek- en daluren na 10 ritten in de zone. Ambtenaren zeiden dat ze verwachten dat slechts 16.000 mensen in aanmerking komen voor het programma.

De MTA heeft toegezegd 15 miljoen dollar bij te dragen aan het programma van de stad om de oude en vuile koelboxen op diesel te upgraden op Hunts Point Market in de South Bronx, het belangrijkste distributiepunt voor een groot deel van de verse groenten- en fruitvoorraad van de stad.

Het opruimen van Hunts Point, zei de MTA, zal eventuele extra vervuiling helpen compenseren door nieuw vrachtwagenverkeer dat van Manhattan naar de Bronx wordt omgeleid om het einde te voorkomen.

Ambtenaren zeiden donderdag ook dat ze hebben overwogen om vrachtwagens en auto’s van middernacht tot 06.00 uur gratis in de congestiezone te laten rijden. als een andere manier om de toename van het vrachtwagenverkeer op de Cross-Bronx Expressway te verminderen.

Het bureau kwam onder vuur te liggen nadat uit milieubeoordelingen bleek dat het congestieprogramma honderden extra vrachtwagens op de snelwegen in de wijk, die aan veel astma lijdt, zou kunnen zetten, ook al verminderde het het verkeer in Manhattan.

Bovendien worden taxi’s en huurauto’s slechts één keer per dag in rekening gebracht, niet hoe vaak ze de zone binnenkomen.

Het bureau had eerder ten minste één optie overwogen die het autoverhuurbedrijf zou hebben aangerekend voor elke rit onder 60th Street, wat leidde tot felle reacties van de Taxi and Limousine Commission en bedrijven als Uber en Lyft.