In het verleden de kans hebben gekregen om te solliciteren voor een functie als algemeen manager bij ten minste één ander NBA-team, Michaël Winger vertelt Andrew Greif van de Los Angeles Times dat hij zich begon af te vragen of hij de kans zou krijgen om frontofficemanager te worden. Dit was de aanleiding voor zijn beslissing om als o.a. te blijven werken tovenaarsPresident, een positie die hij donderdag officieel heeft verworven.
“Zelden, denk ik, krijg je in professionele sporten deze kansen waarbij bijna al je vakjes, zo niet al je vakjes, worden aangevinkt.” zei Winger. “En dit was volgens mij de zeldzame en buitengewoon gelukkige kans voor iemand zoals ik om alle vakjes aan te vinken: eigendom, markt, fanbase, al een getalenteerd team.”
Winger is al enigszins bekend met de omgeving van Washington, merkt Greif op. De vorige Clippers de algemeen directeur woonde tijdens zijn laatste jaar rechtenstudie in Baltimore en bezocht in die tijd regelmatig vrienden in DC.
“Ik had gewoon het gevoel dat als ik mezelf ooit zou uitdagen, dit het moment is en (eigenaar van Wizards) Ted (Leonsis) is de juiste persoon,” zei Winger. “Ik denk dat DC de juiste fanbase is.”
Zie meer van de nieuwe Wizards-manager over de uitdagingen die voor hem liggen in D.C. en zijn zes jaar in Los Angeles als GM van de Clippers:
- Volgens Winger heeft hij de afgelopen zes jaar de meeste van zijn doelen met de Clippers bereikt, nadat hij de franchise tot een gewilde bestemming voor sterren had gemaakt. Natuurlijk is er één opmerkelijk doel dat onopgelost zal blijven. “Ik had graag één of meer kampioenschappen gewonnen in de vier jaar die we hadden Pavlos (Joris) En Kawhi (Leonard)maar elk team dat een kampioenschap probeert te winnen en niet wenst dat ze een kampioenschap hadden gewonnen. Winger vertelde het aan Greif. “Ik bedoel, winnen op het hoogste niveau zou geweldig zijn. Wat nog meer? Dat is het echt.”
- Winger voegde eraan toe dat hij er nog steeds het volste vertrouwen in heeft dat George en Leonard een “kampioenschapsteam” zijn dat in staat is om de Clippers naar een titel te leiden: “Ik geloof diep van binnen dat die twee jongens als ze gezond zijn een kampioenschap kunnen winnen, dus ik ben een beetje verdrietig dat ik er niet bij zal zijn als ze dat eindelijk doen.”
- De meeste gesprekken van Winger met Leonsis tijdens het interviewproces waren gericht op een “grotere visie” voor de Wizards in plaats van specifieke roosterbewegingen, schrijft Greif. Het plan is om zich te verdiepen in specifieke roosterplannen zodra Winger een tweede leidinggevende binnenhaalt die zich uitsluitend richt op de Wizards in een GM-achtige rol.
- Winger zei dat hij enthousiast is over het vooruitzicht Bradley Bel als een hoeksteen van de selectie van Washington: “Zijn voormalige coaches, zijn voormalige teamgenoten, ze hebben allemaal veel respect voor hem en hij is ongetwijfeld een superster. Het moeilijkste in de NBA is om een superstertalent te krijgen, en het is nog moeilijker om een superstertalent te krijgen met zijn karakterniveau. En dus denk ik dat het een extreem, extreem gelukkig startpunt is. Dus voor mij is het heel spannend om iemand als Brad in het team te hebben.”
- Winger is ervan overtuigd dat Leonsis “zowel de middelen als het geduld zal inzetten” om de Wizards uit te bouwen tot een organisatie met een winnende cultuur, wijzend op Leonsis’ werk met de Washington Capitals van de NHL als bewijs van zijn vermogen om een succesvolle franchise te leiden. “Het is gewoon een kwestie van enkele van die principes volgen, de NBA-nuances in die principes brengen en hopelijk iets bouwen dat solide en gezond is, goede spelers aantrekt, goed personeel aantrekt, goede spelers vasthoudt, goed personeel vasthoudt en uiteindelijk basketbalwedstrijden wint.” Winger vertelde het aan Greif.
