Hydrofoonopnamen van het Pando-boomwortelsysteem

• Pando is het grootste organisme op aarde, bestaande uit ongeveer 40.000 genetisch identieke bomen.
• Geluidsontwerper Jeff Rice legde vast hoe het enorme wortelstelsel van dit organisme klinkt in een storm.
• De geluiden zijn een diep, rustgevend gezoem. Neem een ​​minuut van je drukke dag om te luisteren en gefrustreerd te raken.

Maak de trektocht naar het Fishlake National Forest in zuid-centraal Utah en je zult ontdekken wat wordt beschouwd als het grootste organisme op aarde: de Pando-boom.

Op het eerste gezicht lijkt Pando op elk ander bos dat bestaat uit individuele bomen.

Maar in 2008 bevestigden wetenschappers dat deze ongeveer 40.000 torenhoge stammen eigenlijk genetisch identieke takken zijn die verbonden zijn door hetzelfde wortelsysteem.

Met andere woorden, Pando is een gigantische, unieke organisatie die ongeveer 103 hectare beslaat, of ongeveer de grootte van 78 American football-velden.

Jeff Rice, een geluidsontwerper bij de Montana State University Library, heeft onlangs de geluiden van deze huiverende reus vastgelegd – en de resulterende opnames zijn zo rustgevend dat ze zelfs de angst kunnen verminderen.

Hoe klinkt het grootste organisme op aarde?

Rice’s werk omvat het opnemen van de geluiden van verschillende natuurlijke omgevingen en deze vervolgens archiveren op de Acoustic Atlas-website.

Hij werd voor het eerst gevangen genomen door Pando tijdens een opdracht voor The New York Times Magazine in 2018, en kreeg vervolgens in 2022 de kans om het op te nemen toen hij een artist residency ontving via de non-profitorganisatie Friends of Pando.

Rice gebruikte verschillende microfoons om een ​​breed scala aan geluiden vast te leggen – van vroege ochtendvogels en ritselende bladeren tot de onbekende wezens die door de boomholte bewegen.

Maar het geluid dat hem het meest verraste, was toen hij een hydrofoon plaatste – een speciale microfoon die gewoonlijk wordt gebruikt om onderwatergeluiden op te nemen – aan de wortel van een tak van ongeveer 20 meter hoog tijdens een storm.

Hydrofoons kunnen trillingen oppikken van verschillende oppervlakken, waaronder wortels. Toen Rice zijn koptelefoon opzette, hoorde hij een diep, rustgevend geluid.

En die trillingen kunnen behoorlijk ver reiken, ontdekte Rice na een klein experiment met de uitvoerend directeur van Friends of Pando, Lance Oditt.

Nadat het duo 30 meter verderop zachtjes op een tak had getikt, nam de hydrofoon een laag geluid op, wat suggereert dat trillingen van boom naar boom door de aarde kunnen gaan, bijna zoals een telefoon uit een blikje.

De geluiden van Pando kunnen je stress verlichten

Talrijke studies hebben aangetoond dat het luisteren naar de geluiden van de natuur stemmingsbevorderende, pijnstillende en stressverlagende effecten kan hebben – terwijl het zelfs de cognitieve prestaties verbetert.

Maar nieuw onderzoek begint te onthullen waarom het precies dit kalmerende effect heeft.

Een kleine studie wees uit dat het luisteren naar de geluiden van de natuur tekenen veroorzaakte van een toename van de zogenaamde parasympathische activiteit, wat helpt bij het opwekken van een gevoel van kalmte wanneer bedreigd.

Wanneer studiedeelnemers kunstmatige geluiden hoorden, ervoeren ze niet dezelfde toename in parasympathische activiteit, wat de onderzoekers tot de conclusie bracht dat natuurlijke geluiden een sterker kalmerend effect hebben dan kunstmatige.

Rice nam de geluiden van Pando niet op vanwege de mogelijke stressverlichtende voordelen. In plaats daarvan gelooft hij dat deze opnames een enorm potentieel kunnen hebben voor het verkennen van de innerlijke werking van Pando’s verborgen hydraulische systeem, de diepte van wortels, insectenkolonies en meer.

Zijn opnames zullen in januari 2024 worden gebruikt in een kunsttentoonstelling in de Jack Straw New Media Gallery in Seattle, vertelde Rice aan Insider.