Semaglutide is een wekelijkse injectie die een hormoon nabootst dat de honger in het lichaam reguleert. Deskundig
Nieuwe GLP-1-medicijnen zoals Ozempic en Mounjaro kunnen mensen helpen enorm veel af te vallen.
Maar zodra mensen stoppen met het nemen van de injecties, hebben ze de neiging om weer aan te komen.
Sommige werkgevers en startups zien drugs als kortetermijnoplossingen, waardoor mensen mislukken.
Tara Rothenhoefer verloor 176 pond bij Mounjaro en wil op gewicht blijven. Maar ze weet – uit ervaring – dat het waarschijnlijk niet mogelijk zal zijn als ze moet stoppen met het gebruik van het medicijn zodra haar door de fabrikant uitgegeven kortingsbonnen verlopen.
Rothenhoefer heeft al een keer eerder geprobeerd de wekelijkse hit van Eli Lilly af te sluiten. Bijna onmiddellijk begon haar gewicht omhoog te kruipen, vertelde ze Gabby Landsverk van Insider.
Bill, een 63-jarige in San Francisco, stond voor hetzelfde probleem. Ze verloor 80 pond op Wegovy via het jaarlijkse programma voor gewichtsbeheersing van de startup Calibrate. Op voorstel van het bedrijf verminderde hij de medicatie, in de verwachting dat hij zijn gewichtsverlies zou behouden. Maar zijn honger keerde snel terug en hij kwam snel 15 pond aan.
De ervaringen van Rothenhoefer en Bill zijn niet zomaar anekdotes. Het is symptomatisch voor een groter probleem dat ook in grote, rigoureuze klinische onderzoeken is gevonden: de nieuwe, injecteerbare anti-obesitas- en diabetesgeneesmiddelen – Mounjaro, Ozempic en Wegovy – bieden verrassend gewichtsverlies en verbeteringen in de gezondheid van patiënten.
Maar injecties werken niet als mensen ermee stoppen.
Tara Rothenhoefer verloor 176 pond in Mounjaro. Nu maakt ze zich zorgen over het verlies van toegang tot het medicijn. Met dank aan Tara Rothenhoefer
Novo Nordisk, de maker van Ozempic en Wegovy, zegt dat deze nieuwe klasse medicijnen, net als statines die cholesterol onder controle houden, waarschijnlijk een levenslange verbintenis zal zijn. Uit een in 2022 gepubliceerd onderzoek onder honderden Ozempic-gebruikers bleek dat patiënten na een jaar zonder gebruik van het medicijn tweederde van het gewicht dat ze hadden verloren terugkregen.
“Als we naar duurzaam gewichtsverlies willen kijken, hebben we het waarschijnlijk ook over chronische behandeling,” vertelde Dr. Martin Lang, Executive Vice President of Development van Novo Nordisk, aan Insider. “Eerlijk gezegd verbaast me dat niet.”
Maar het lijkt erop dat dit voorbeeld van “chronische” voorschriften voor medicijnen zoals Ozempic, Wegovy en Mounjaro is een verrassing voor veel van degenen die de rekening betalen.
Sommige werkgevers zeggen dat ze de medicijnen maar voor één jaar zullen betalen. Online startups zoals Calibrate en Omada Health suggereren dat u kunt stoppen met het gebruik van deze medicijnen en kunt blijven afvallen.
En de fabrikanten staan er zelf niet bij stil wat er gebeurt nadat de spaarkaarten voor deze medicijnen verlopen. Met coupons kunnen patiënten honderden tot duizenden dollars per maand besparen op hun recepten. Maar coupons zijn slechts geldig voor een bepaald aantal maanden of een bepaald aantal vullingen.
Rothenhoefer betaalde bijvoorbeeld $ 25 per maand voor Mounjaro met een spaarkaart die ze van Eli Lilly had gekregen. Maar die deal loopt uiteindelijk af – en het medicijn wordt verkocht voor meer dan $ 1.000 voor een voorraad van vier weken.
Zowel Eli Lilly als Novo Nordisk vertelden Insider dat hun spaarprogramma’s bedoeld waren als noodmaatregelen om patiënten te helpen de nieuwe medicijnen te kopen totdat meer verzekeraars ermee instemden ze te dekken.
De kloof tussen wat bedrijven bereid zijn te betalen en wat patiënten eisen voor een betere gezondheid creëert een strijd die waarschijnlijk zal leiden tot geldverspilling, tijdverspilling en teleurstellende resultaten in de gezondheidszorg.
Kunnen we het ons veroorloven om patiënten levenslang medicijnen voor gewichtsverlies te geven?
Een fabriek van Novo Nordisk. Li Ran/Xinhua via Getty Images
Veel zorgverzekeraars en werkgevers weigeren al lang te betalen voor afslankmiddelen. De groeiende vraag dwingt hen om dat te heroverwegen en manieren te zoeken om de kosten van de medicijnen, die meer dan $ 1.000 per maand kunnen bedragen, te verlagen.
Betalen voor medicijnen als tijdelijke springplank naar gewichtsverlies, in plaats van een manier om het te behouden, is een strategie geworden. Omada-CEO Sean Duffy vertelde Insider dat sommige werkgevers wilden dat zijn startup bijvoorbeeld hun werknemers zou helpen om na een jaar van de drugs af te komen.
Omada schrijft geen medicijnen voor om af te vallen, maar ze wedt dat ze mensen kan helpen die ervoor kiezen om te stoppen met het gebruik ervan om het gewicht dat ze terugkrijgen te beperken door veranderingen in levensstijl. De startup is van plan de bevindingen te bestuderen en uiteindelijk te publiceren.
“We zijn het er volledig mee eens dat er onvermijdelijk een deel van de bevolking zal zijn waar het de juiste klinische beslissing is om levenslang op GLP-1 te blijven”, zei Duffy in een e-mail. “Maar we denken dat door GLP-1’s te koppelen aan gedragsverandering, we kunnen helpen het aantal mensen dat langdurig op de drug blijft te minimaliseren.”
Deskundigen beweren dat een dergelijke strategie een fundamenteel misverstand vertegenwoordigt over obesitas en onze biologie – en dat de meeste patiënten het risico lopen te mislukken. De reden waarom GLP-1-medicijnen werken, is dat ze glucagon-achtig peptide 1 nabootsen, de volledige naam voor GLP-1, een hormoon dat ons lichaam van nature aanmaakt en dat helpt honger onder controle te houden en de bloedsuikerspiegel in het bloed te reguleren.
De medicijnen zijn echter sterker en gaan langer mee dan onze natuurlijke darmhormonen. Ze omzeilen ongebruikelijke hongersignalen, vertragen de spijsvertering en veranderen de manier waarop ons lichaam voedsel omzet in energie. Geneesmiddelen die GLP-1 nabootsen, blijken mensen te helpen 15% tot 20% van hun lichaamsgewicht te verliezen door de eetlust van mensen effectief te onderdrukken en de controle van de bloedsuikerspiegel te verbeteren.
Neem het medicijn weg en die persoon zal zich weer hongeriger gaan voelen, ongeacht andere veranderingen die ze hebben aangebracht in hun eet- of bewegingsgewoonten, zei dr. Nisha Patel, een obesitasarts in San Francisco.
Een minderheid van de gebruikers kan misschien het gewicht eraf houden of vertragen hoe snel ze het terugkrijgen door krachtige lichaamsbeweging, maar het is moeilijk te voorspellen wie die weinige gelukkigen zullen zijn, zei hij.
Is het mogelijk om uw lichaamsgewicht blijvend te herstellen?
Deskundig
Lange tijd hebben wetenschappers die het metabolisme bestuderen geprobeerd te begrijpen hoe verschillende lichamen reageren op voeding en lichaamsbeweging. Hoewel sommige mensen geen probleem hebben om een paar extra kilo’s kwijt te raken, lijken veel lichamen moeite te hebben om een hoger gewicht te behouden. De meeste mensen die gewicht verliezen door middel van caloriebeperking, krijgen uiteindelijk terug wat ze verliezen.
Deskundigen verwijzen vaak naar dit concept als een metabolisch “instelpunt” dat moeilijk kan worden aangepast. Onze genen, omgeving en hormonen spelen een rol in onze lichaamsgrootte, en complexe fysiologische factoren die nog steeds slecht worden begrepen, kunnen het voor veel mensen moeilijk maken om op gewicht te blijven.
Startups zoals Calibrate zeggen dat ze kunnen helpen iemands “instelpunt” te verlagen, zelfs nadat ze zijn gestopt met het nemen van afslankmedicijnen, hoewel het niet wetenschappelijk duidelijk is dat dit mogelijk is.
Een woordvoerder van Calibrate zei in een verklaring per e-mail dat het programma van het bedrijf, dat medicatie en leefstijlinterventie combineert, is ontworpen door klinische adviseurs, waaronder pioniers op het gebied van eindpuntonderzoek. Hij zei dat Calibrate-artsen met leden samenwerken om te bepalen of en wanneer medicatie moet worden verminderd op basis van de medische geschiedenis en voortgang van het lid. Het programma helpt leden hun gezondheidsresultaten te behouden na het stoppen met medicatie, zei hij.
Calibrate heeft vroege gegevens waaruit blijkt dat haar leden met succes op gewicht kunnen blijven na het stoppen van de medicijnen en is van plan om die resultaten te publiceren, voegde de woordvoerder eraan toe.
Ondertussen schreeuwen farmaceutische bedrijven, waaronder Novo Nordisk, om manieren te vinden om GLP-1-geïnduceerd gewichtsverlies te behouden, misschien met nieuwe soorten onderhoudsgeneesmiddelen die mensen zouden nemen zodra ze een lager lichaamsgewicht bereiken.
“Ik kan niet in details treden, maar dat zou duidelijk een focus zijn vanuit een onderzoeksstandpunt, zowel van ons als van anderen”, zegt Lange, de directeur van Novo Nordisk.
Calibrate-lid Bill zei dat toen hij bij Wegovy begon, niemand hem had verteld dat hij een levenslange verbintenis aanging. Na zijn mislukte experiment met het afbouwen van het medicijn, zei hij dat het duidelijk was geworden dat hij het op lange termijn nodig zou hebben. Hij bleef medicijnen voor gewichtsverlies gebruiken, maar zei dat hij hoopte af te bouwen naar een lagere dosis.
Als ze had geweten dat ze het medicijn levenslang zou moeten gebruiken, had ze er misschien voor gekozen om een recept van een huisarts te krijgen in plaats van Calibrate, zei ze. Maar hij heeft er geen spijt van dat hij Wegovy heeft meegenomen.
“Dit is echt een geweldige oplossing voor de meeste mensen,” zei hij. “Ik zie dit als een game-wisselaar – zelfs als het een levenslange drug is.”
Gabby Landsverk droeg bij aan rapportage.
Wilt u ons vertellen over uw ervaring met ziektekostenverzekeringen en medicijnen voor gewichtsverlies? Shelby Livingston is te bereiken via slivingston@insider.com en Hilary Brueck via hbrueck@insider.com.
