Skift nemen
— Dennis Zal
Online reizen deze week
Je ziet het elke dag op hotelprijsvergelijkingsplatforms zoals Google: Er is de officiële prijs van het hotel op zijn website en vervolgens het online reisbureau gevestigd in Singapore Agoda tegen een lager tarief, dat is $ 20 of $ 30 lager.
Dit creëert een ogenschijnlijk altijd aanwezige botsing van regels in de hotelindustrie, waarbij online reisbureaus niet geacht worden de prijzen op officiële hotelwebsites te onderbieden, in vergelijking met sommige meta-zoeksites en online reisbureaus die de laagst mogelijke prijzen willen aanbieden.
Expedia-team CEO Peter Kern noemde onlangs rivaal Agoda op de partnerconferentie van Expedia in Seattle “een van de ergste als het gaat om dit soort prijsmisbruik”.
“Je zit in een markt waar een concurrent [Expedia] hij besteedt elke dag aan het proberen het juiste te doen, niet perfect, maar hij probeert het, maar dan een andere concurrent [Agoda] het probeert actief het tegenovergestelde te doen,’ zei Kern in een Skift-interview op de conferentie.
Dit is wat er gebeurt, zoals te zien is in een recent voorbeeld: een reiziger in Singapore kan op Google zoeken en een vermelding vinden voor $ 85 per nacht vanaf Hotel du Parc Hanoi op haar eigen website voor een verblijf van 23-24 juni voor een kamer met kingsize bed. Agoda heeft dezelfde kamer die nacht voor $20 minder of $65.
In een veelvoorkomend scenario zou het hotel een particulier tarief van $ 65 aan een groothandelaar hebben gegeven om op te nemen in een vakantiepakket, wat betekent dat de kamerprijs niet direct duidelijk zou zijn in dat vlucht-hotelpakket, of misschien was het bedoeld als een tarief voor niet-openbare zakenreizen, maar vervolgens stuurt de groothandel, buiten medeweten van het hotel, het door naar een online reisbureau.
Zie hoe Agoda.com deze prijs ($ 56) voor belastingen en toeslagen vrijgaf voor Hotel du Parc Hanoi, door het te adverteren als de “GOEDKOOPSTE PRIJS DIE JE HEBT GEZIEN”.
Bron: Agoda
Het kost wat moeite om deze verschillen te vinden. Je kunt ze ook voor Expedia vinden, maar Expedia ondersteunt niet dezelfde grootte als Agoda.
Hier is nog een voorbeeld, zoals te zien op Google Hotels voor een verblijf van 16-17 juni in Ibis Budget Saffier Saffier hotel. De gepubliceerde prijs van het hotel op zijn eigen website is $ 79, maar Agoda heeft het voor $ 65.
De toenmalige CEO van Agoda, John Brown, presenteerde de filosofie van zijn bedrijf op het gebied van hotelprijzen op het Skift Forum East 2019 in Singapore. Bekijk de bijbehorende video. (Brown trad in 2022 terug als CEO en in maart van dit jaar als voorzitter.)
Bron: Skift/YouTube
“Als er hier een tarief is van $ 80 dat kan worden geboekt door klanten over de hele wereld en Agoda heeft het niet, dan heb ik het gevoel dat het onze plicht is tegenover klanten om het te gaan halen”, zei Brown in de video. “Dus als we het rechtstreeks met onze partners gaan doen, als we contact gaan opnemen met een groothandel, enz. We hebben zelfs iets … waar we geld gaan voorschieten en voorraadposities innemen.”
Hij zei dat Agoda verschillende tools heeft die het kan gebruiken om dit soort goedkope tarieven te vinden. “Het komt erop neer dat als de prijzen er zijn, we er alles aan zullen doen om ze in handen van de klant te krijgen”, zei Brown.
Een overwinning voor reizigers, een klap voor de hotellerie
Brown voegde eraan toe dat de relaties van Agoda met hoteliers “absoluut niet gemakkelijk zijn geweest” vanwege deze praktijken, eraan toevoegend dat hoteliers de mogelijkheid hebben om groothandelaren (die deze tarieven vaak doorgeven aan Google, te vertellen, Kajak, Tripadvisor, trivago, Expedia, Boeking. com of Agoda) waar hun prijzen moeten worden weergegeven en waar niet.
Agoda is een merk van Booking Holdings en een woordvoerder van Booking Holdings verdedigde de praktijken van Agoda. “Agoda ontvangt veel verschillende tarieven van partners – ook groothandel – maar verdeelt ze volgens partnerovereenkomsten”, aldus de woordvoerder. “Transparantie met onze partners is essentieel.”
Expedia heeft ondertussen op verschillende niveaus huid in het spel over deze kwestie. Expedia heeft een technologietool genaamd Geoptimaliseerde distributie om hotels te helpen groothandelsprijzen en andere prijzen die in niet-geautoriseerde winkels verschijnen, te elimineren. Tot de partners van Expedia behoren Marriott, IHG en anderen, en het hoopt meer te ondertekenen.
En, zoals Kern erkent, is Agoda een concurrent.
Sommigen wijzen erop dat Expedia’s handen in het verleden niet helemaal schoon waren als het ging om het schenden van bepalingen inzake hoteltariefpariteit, en Kern zei dat Expedia niet perfect is, maar het probeert zijn toezeggingen na te komen om het juiste te doen.
Kern zei dat het hem verbaasde dat sommige hotels niet beseffen hoe verkeerd met hun tarieven wordt omgegaan. Soms komt deze tariefverlaging alleen voor bij een niet-Amerikaans verkooppunt, wat de zaken ingewikkelder maakt voor hotelmerken die mogelijk niet op die markt zijn gevestigd.
“Eerlijk gezegd, als ik met grote CEO’s van grote of middelgrote hostingbedrijven praat en ik praat over prijskwesties en ik praat over wat geoptimaliseerde distributie kan doen, bijna met een persoon, zullen ze zeggen dat ze dat niet begrepen.” zei Kern, verwijzend naar hoe derden hun prijzen misbruiken.
