SEATTLE – De cavalerie komt eraan. Giancarlo Stanton, Josh Donaldson en Tommy Kahn vliegen allemaal naar de westkust om zich voor te bereiden op wat een completere selectie van de Yankees zal zijn voor de opener van de serie op vrijdag tegen de Dodgers in Los Angeles.
Het herstelde Yankees-trio verliet woensdag New York, op weg naar Californië. Alle drie de spelers werden donderdag uit hun respectievelijke Minor League-revalidatieopdrachten gehaald omdat de club een rotdag had.
“Iedereen doet het hier al een tijdje heel goed en ze hebben veel fysiek werk kunnen verzetten om zich voor te bereiden”, zei Yankees-manager Aaron Boone woensdag in Seattle. “Voor het grootste deel heb ik het gevoel dat ze klaar zijn om te gaan.”
De Dodgers-serie belooft een thuiskomst te worden voor Stanton, de All-Star Game Most Valuable Player van vorig jaar in het Dodger Stadium en een product uit het Tujunga-gebied van Los Angeles.
Hoewel Stanton in slechts één Minor League-revalidatiewedstrijd heeft gespeeld sinds hij op 15 april een verrekte linker hamstring opliep – dinsdag 0-uit-3 met vier wijd voor Double-A Somerset – zei Boone dat dit hem er niet noodzakelijkerwijs van zou weerhouden om weer deel te nemen de line-up van de Yankees.
“Er zijn nu zoveel tools die je kunt reproduceren [at-bats] beter dan ooit,’ zei Boone. “In het geval van Giancarlo heeft hij veel fysieke dingen gedaan, zoals werken in het outfield en het opstapelen van runs. Trouwens, wat ze achter de schermen kunnen doen om die curve te versnellen, is de afgelopen jaren exponentieel gegroeid.”
Stanton zei dinsdag in Somerset, NJ, dat het raken van een werpmachine “heel dichtbij is, met snelheid, maar het is nog steeds niet hetzelfde. [as facing pitchers]. Ik moet me zo snel mogelijk aanpassen.”
Boone zei dat hij Stanton zou gebruiken als de aangewezen slagman, in ieder geval voor de eerste twee weken.
“Ik moet zijn [in the outfield]. Je moet in beweging blijven,’ zei Stanton. “Het is ook beter voor het team, dus daar moet ik het mee doen.”
Donaldson werd op 5 april buitenspel gezet met een verrekking van de rechter hamstring, die hij op 18 april verergerde tijdens een revalidatiewedstrijd. Donaldson speelde vorige week in vier minor league-revalidatiewedstrijden, drie voor Triple-A Scranton/Wilkes-Barre en één voor Somerset, waarbij hij 4-uit-13 (.308) sloeg met een tweehonkslag, een homerun, twee binnengeslagen punten en vier keer vier wijd.
Boone heeft gezegd dat hij verwacht dat Donaldson opnieuw zal strijden voor een alledaagse plek als derde honkman van de Yankees. DJ LeMahieu zou terugkeren naar een ondersteunende rol tussen het eerste honk, het tweede honk en het derde honk.
‘We komen er wel uit’, zei Boone. “Het komt vanzelf wel goed.”
Kahnle miste het grootste deel van de voorjaarstraining met peesontsteking in de rechter biceps en moet zijn seizoensdebuut nog maken. De rechtshandige speelde vijf Minor League-revalidatie-optredens op drie niveaus, plaatste een 1.80 ERA en stond één punt toe in vijf innings voor Single-A Tampa, Somerset en Scranton/Wilkes-Barre.
“Het geeft altijd voldoening als je eindelijk klaar bent met ontwennen en terugkomt bij het team om te helpen, in plaats van op een oefentafel te zitten”, zei Kahnle dinsdag.
In overeenkomstige roosterbewegingen kozen de Yankees voor infielder / outfielder Oswaldo Cabrera, outfielder Franchy Cordero en linkshandige Matt Krook voor Triple-A Scranton / Wilkes-Barre.
Cabrera zorgde voor een welkome vonk nadat hij afgelopen augustus was gepromoveerd en de sindsdien uitgebrachte Aaron Hicks had verslagen om te dienen als de Yanks’ Opening Day lefty, maar de 24-jarige sloeg slechts .195/.246/.292 in 50 wedstrijden.
“Een deel van overleven en uiteindelijk gedijen hier is in staat zijn om te gaan met de successen en mislukkingen en aanpassingen kunnen maken terwijl de competitie constant aanpassingen aan je maakt”, zei Boone eerder deze week. “Dit zijn de verdelers. Hij heeft een geweldig hoofd op zijn schouders en is een zeer goede speler. We blijven gewoon met hem samenwerken om te proberen die aanpassingen door te voeren.”
Boone voegde er na de wedstrijd van woensdag aan toe dat hij ook verwacht dat eerste honkman Anthony Rizzo vrijdag terugkeert in de line-up. Rizzo miste tijdens de Seattle-serie drie starts met een stijve nek en was volgens Boone alleen beschikbaar in een “noodsituatie”.
