Dynamic Attractions, het ingenieursbureau dat veel van Disney’s meest geliefde attracties heeft gebouwd, waaronder Test Track en Soarin’, wordt voor $ 2 miljoen verkocht aan de in Hong Kong gevestigde financiële dienstverlener Promising Expert Limited (PEL).
Het komt slechts enkele dagen nadat bouwreus PCL Nassal Cos kocht. gevestigd in Orlando, dat bekend staat om zijn werk in het bouwen van themaparkomgevingen.
Dynamic is een reus van de pretparkindustrie, maar het begon heel anders. Opgericht in Vancouver in 1926, specialiseerde het zich aanvankelijk in het bouwen van grootschalige telescopen voordat het van koers veranderde toen een aantal van zijn ingenieurs overstapten naar werk in de themaparkindustrie. Beide gebieden vereisen precisietechniek en Dynamic maakte al snel naam in 2005 door de baan te bouwen voor Disneyland’s beroemde Space Mountain-achtbaan.
In totaal heeft Dynamic meer dan $ 700 miljoen aan rijcontracten opgeleverd, niet alleen voor Disney maar ook voor zijn concurrenten, waaronder Universal Studios. “Dynamic Attractions doet veel hightech ritten, zelfs waarvan je niet beseft dat ze van hen zijn.” zegt Robb Alvey, oprichter van Theme Park Review, ‘s werelds toonaangevende beoordelingssite voor pretparken en achtbanen.
Dynamic heeft zelfs het ritsysteem gebouwd achter Universal’s beroemde Harry Potter en de Forbidden Journey-rit, met stoelen die zijn bevestigd aan een robotarm op een achtbaanbaan om gasten het gevoel te geven dat ze naast een tovenaarsjongen op een bezemsteel rijden
Dynamic werkt tot op de dag van vandaag nog steeds samen met Universal en opende in februari de deuren voor zijn nieuwste creatie, Mario Kart Koopa’s Challenge in de nieuwe Super Nintendo World in Universal Studios Hollywood. Dynamic had echter nog grotere ambities dan dat. Hij had een visie om ‘s werelds meest geavanceerde en meeslepende achtbaan te creëren, en het bedrijf zette er alles op in.
Het werd de SFX Coaster genoemd en werd voor het eerst onthuld in een teaservideo in 2014 en beloofde een aantal nieuwe en unieke effecten te combineren. Ze omvatten zijwaartse val, verticale val en een gyroscoop die de auto 360 graden kan kantelen en draaien. De wereldberoemde themaparkexpert Robert Niles beschreef het als “een van ‘s werelds meest verwachte achtbanen” en het kostte ongeveer 500 manjaren om te ontwikkelen. Dit had gevolgen voor Dynamic.
Het unieke karakter van het ride-systeem leidde ertoe dat Dynamic contracten kreeg om SFX-achtbanen te bouwen in verschillende themaparken. Ze omvatten Mission Ferrari in Ferrari World Abu Dhabi en twee attracties in het Genting SkyWorlds-park in Maleisië. Dynamic onderschatte echter de complexiteit van het ontwikkelen van het ride-systeem en gaf aanzienlijk meer uit dan wat pretparkexploitanten ervoor betaalden, in de branche bekend als forfaitaire betalingen.
Om de ontwikkeling van de routes te financieren, ging Dynamic een reeks leningen aan, waarvan een van de grootste van PEL was. In augustus 2022 leende het Dynamic $ 16 miljoen, beveiligd tegen zijn activa, en volgde het eerder dit jaar op met een extra ongedekte overbruggingslening van $ 1 miljoen. Het afbetalen van die schuld was niet meer dan een wandeling in het park.
Uit de gegevens van Dynamic blijkt dat de ontwikkeling van de drie SFX Coasters resulteerde in “aanzienlijke kostenoverschrijdingen van meer dan US $ 21.000.000”. De verklaringen voegden eraan toe dat “deze kostenoverschrijdingen voor de Coaster-projecten de beschikbare cashflow voor de Dynamic Group aanzienlijk verminderden.”
Tegen het einde van vorig jaar had Dynamic $ 94,5 miljoen aan verplichtingen verbrand in het nastreven van de perfecte achtbaan. Een bron dicht bij de situatie legt uit dat “het probleem verband houdt met de tijd en het geld die nodig waren om deze prestatie te bereiken, die de eenmalige contractbedragen voor Mission Ferrari en twee andere speciale effecten voor de achtbaan overschreed. Gecombineerd besteedde Dynamic 500 jaar aan engineering in deze nieuwe klasse onderzetters, grotendeels uit eigen zak.”
Zoals ik al zei, bracht dit Dynamic tot insolventie en op 9 maart kondigde het officieel zijn voornemen aan om een Companies’ Creditors Arrangement Act aan te gaan, wat in wezen Canada’s equivalent is van Chapter 11. Ironisch genoeg kwam dit slechts twee maanden nadat Mission Ferrari eindelijk openging voor de openbaar. De benarde situatie van Dynamic werd voor het eerst gemeld op 20 maart door Screamscape multi-park nieuwsexperts, en de situatie nam daarna snel toe.
Slechts een paar weken later keurde de Canadese rechtbank een Sales and Investment Promotion Procedure (SISP) goed, waarmee de Dynamic-groep officieel op de markt werd gebracht. Het verkoopproces werd afgehandeld door FTI ConsultingFCN en geïnteresseerde partijen hadden tot 28 april de tijd om biedingen in te dienen. Ongeveer 130 partijen werden geïdentificeerd door FTI en 13 van hen tekenden een geheimhoudingsovereenkomst die hen toegang gaf tot een virtuele dataroom met belangrijke financiële gegevens voor Dynamic.
Dit leverde vier aanbiedingen op – één met krediet en drie contante aanbiedingen voor een enkel onderdeel van de activiteiten van Dynamic. Twee waren voor High Express Holdings (US) Inc, een volledige dochteronderneming van Dynamic die een belang van 50% heeft in Smoky Mountain Flyers LLC, een joint venture die de vliegende theaterrit SkyFly: Soar America in Pigeon Forge, Tennessee exploiteert. Het andere bod in contanten was voor de aandelen en activa van Dynamic, inclusief productieapparatuur in de productiefaciliteit in Vancouver.
Uiteindelijk was het bod met de hoogste waarde het kredietbod dat afkomstig was van PEL. Het deed een bod op de meeste activiteiten van Dynamic, met uitzondering van de productieapparatuur in de productiefaciliteit van het bedrijf in Vancouver. FTI zegt dat de “voorgestelde aankoopprijs van PEL $ 2 miljoen is en 25% hoger dan enig ander bod.” FTI voegt eraan toe dat, aangezien PEL de bieder is, het Dynamic heeft geïnformeerd dat het van plan is de SISP te beëindigen en het verkoopproces te voltooien. Dynamic is begonnen met het bespreken van de details van de koopovereenkomst, en in de documenten van het bedrijf staat dat het van plan is “bij dit geachte gerechtshof een aanvraag in te dienen voor een bevel tot goedkeuring van de PEL-transactie zodra de transactiedocumenten zijn voltooid en uitgevoerd.”
Hoewel Dynamic $ 31,9 miljoen aan activa had, werd dit gecompenseerd door zijn verplichtingen, waardoor de verkoopprijs zo laag was. Aangezien PEL de senior beveiligde schuldeiser van Dynamic was, was het de meest redelijke bieder, en uit de documenten blijkt dat zijn bod “vergeving en overname van een aanzienlijk deel” van de gedekte schuld omvat. Het is niet duidelijk hoeveel de andere schuldeisers zullen ontvangen, maar het lijdt geen twijfel dat Dynamic in een veel sterkere financiële positie zal komen, simpelweg omdat de gedekte schuld is verlaagd.
De deponeringen voegen eraan toe dat het bod van PEL ook de voorkeur kreeg, aangezien het voor de meeste business units van Dynamic geldt en de meerderheid van de 17 werknemers zal worden behouden. Het lijkt erop dat Dynamic zal voortleven, aangezien in de deponeringen staat dat het bod “bepaalde aspecten van de continuïteit” van zijn activiteiten kan behouden. Het ziet er echter naar uit dat het een heel andere focus zal hebben dan voorheen, aangezien de crafting-apparatuur niet is aangeschaft.
In de deponeringen staat zelfs dat Dynamic ermee heeft ingestemd om inventaris en activa te verkopen aan Infinity Asset Solutions, een bedrijf dat gespecialiseerd is in veilingen van industriële werktuigmachines. Infinity zal zijn productiefaciliteit in Vancouver tegen 15 juli veilen en zal alle opbrengsten ontvangen. Daar blijft het niet bij.
Een van de juweeltjes in de productiefaciliteit van Dynamic is “een demostuk voor Harry Potter’s Forbidden Journey gemaakt voor Universal.” Volgens de documenten ontving Dynamic “een verzoek van Universal om de baan buiten gebruik te stellen en te ontmantelen en te verpakken/kratten voor verzending naar Universal” in ruil voor $ 149.750.
Het is onduidelijk wat de twee SFX Coasters te wachten staan die nog in aanbouw zijn bij SkyWorlds. De ene is gebaseerd op de streamingserie Sons of Anarchy over een vader die het opvoeden van kinderen in evenwicht brengt met zijn betrokkenheid bij een motorbende. Vanaf maart had de achtbaan nog $ 1,5 miljoen aan werk nodig, terwijl de andere, met als thema de actiefilm Aliens vs. Predators, een investering van $ 16 miljoen nodig had. Uit de deponeringen bleek dat “vanwege de complexiteit van het aandrijfsysteem en de ontwerpwijzigingen die nodig zouden zijn om het te laten werken, het risico bestaat dat de klant het contract opzegt en eist dat de tot nu toe geïnstalleerde componenten worden verwijderd. de installatie.”
Het lijkt erop dat Dynamic zich nu zal concentreren op joint ventures, zoals CEO Guy Nelson in februari zei dat “ons bedrijf er een beleid van heeft gemaakt om alleen nieuwe productontwikkelingen te ondernemen wanneer we een solide partnerschap met een klant hebben… We hebben een zeer positieve ervaring met een van de grote parkeigenaren waar we samenwerkten en het risico deelden om prototypes te ontwerpen en te bouwen en vervolgens commercieel gingen nadat we beiden hadden afgesproken om het prototype commercieel te gaan produceren.
“We zijn bezig met het onderhandelen over een strategische alliantie die de zwaarbevochten leercurve van Dynamic voor SFX-achtbanen zal benutten, waardoor veel van de uitdagingen die samenhangen met de betaalbaarheid op de markt worden verlicht.” Dus hoewel Dynamic van eigenaar is veranderd, lijkt het nog lang niet zijn laatste rit te zijn.
Volg mij Twitteren.
