“Waarom heeft niemand me over dit virus verteld?” is een veel voorkomende reactie die ik van ouders hoor als ze horen dat hun pasgeborene is geïnfecteerd met het cytomegalovirus of CMV.
Hoewel meer dan de helft van de Amerikaanse bevolking op 40-jarige leeftijd besmet zal zijn met CMV en de ziekte wereldwijd veel voorkomt, hebben maar weinig mensen er ooit van gehoord.
CMV behoort tot dezelfde familie van virussen als koortslippen en waterpokken en leeft, net als die virussen, levenslang in het lichaam. De meeste kinderen en volwassenen ervaren zeer milde of geen symptomen bij hun eerste infectie. Een gezond immuunsysteem is meestal in staat om CMV onder controle te houden, zodat mensen niet ziek worden of zelfs maar weten dat het virus in hun lichaam leeft.
Dus als de meeste mensen op geen enkele leeftijd ziek zullen worden van CMV, waarom is het dan zo belangrijk om het virus te begrijpen? Als specialist in infectieziekten en immunologie heb ik me het grootste deel van mijn twintig jaar durende carrière op dit onderwerp gericht. Een belangrijke reden is dat CMV – in tegenstelling tot andere virussen in zijn familie – tijdens de zwangerschap van moeder op foetus kan worden overgedragen.
Congenitale CMV, of cCMV, is de meest voorkomende infectie vóór de geboorte en de belangrijkste infectieuze oorzaak van aangeboren afwijkingen. Ongeveer een op de 200 baby’s – doorgaans 20.000 tot 30.000 baby’s in de VS – wordt jaarlijks geboren met cCMV, en bijna 20 procent van hen heeft permanente neurologische ontwikkelingsstoornissen zoals gehoorverlies of hersenverlamming.
Elk jaar worden meer kinderen getroffen door cCMV dan verschillende bekende kinderziektes zoals het syndroom van Down en het foetaal alcoholsyndroom. Vergeleken met latere stadia van de zwangerschap, brengt CMV-infectie in het eerste trimester het grootste risico op doodgeboorte of ernstige gevolgen met zich mee wanneer het immuunsysteem en organen zoals de hersenen zich ontwikkelen.
cCMV-percentages variëren aanzienlijk per ras, etniciteit en andere demografische factoren, waarbij zwarte en multiraciale baby’s twee keer zoveel kans hebben om cCMV te hebben in vergelijking met andere groepen. Zwarte en Indiaanse baby’s hebben ook een hoger risico op overlijden door cCMV in vergelijking met blanke baby’s.
frameborder=”0″ allow=”versnellingsmeter; automatisch afspelen; Draft-record; versleutelde media. gyroscoop; foto in foto; web-share” allowfullscreen>
Screening op CMV tijdens de zwangerschap
Screening op rubella, hiv en syfilis is routine voor vroege prenatale zorg in de VS. Counseling om zwerfafval te voorkomen om toxoplasmose te voorkomen is ook gebruikelijk. Als CMV een foetus kan infecteren en geboorteafwijkingen kan veroorzaken, waarom worden zwangere vrouwen dan niet getest en behandeld voor dit virus?
Prenatale CMV-testen zijn geen standaardbehandeling vanwege verschillende beperkingen van de huidige testbenadering. Sommige beschikbare tests kunnen voor zorgverleners moeilijk te interpreteren zijn. De test geeft informatie over de vraag of de ouder CMV heeft, maar voorspelt niet voldoende het risico van overdracht op de foetus of ernstige symptomen.
Prenatale screening voor een gezond persoon met een normale zwangerschap levert meestal geen bruikbare informatie op. Dit komt omdat iedereen een baby met cCMV kan krijgen, ongeacht of ze er vóór of eerder in de zwangerschap positief of negatief voor waren. CMV-testen kunnen nuttig zijn voor zwangere vrouwen die een acute ziekte ervaren, zoals langdurige koorts en vermoeidheid, of die een abnormale foetale echografie hebben.
Zelfs als er nauwkeurigere tests beschikbaar zouden zijn, zijn er momenteel geen door de FDA goedgekeurde medische interventies om het risico op foetale CMV-infectie te verminderen. Tweewekelijkse CMV-antilichamen lijken de overdracht naar de foetus te verminderen wanneer ze rond de conceptie of in het eerste trimester worden gegeven, maar CMV wordt zelden zo vroeg in de zwangerschap gediagnosticeerd.
Onderzoekers evalueren momenteel het medicijn valaciclovir als een mogelijke behandeling om overdracht naar de foetus te voorkomen. Valaciclovir wordt vaak gebruikt om genitale herpes tijdens de zwangerschap te voorkomen of te behandelen. Bevindingen van een recent klinisch onderzoek in Israël suggereren dat valaciclovir het risico van overdracht van CMV op de foetus kan verminderen.
Over het algemeen werkt valaciclovir niet zo goed als andere CMV-geneesmiddelen die mensen tijdens de zwangerschap niet kunnen gebruiken. Als gevolg hiervan is een veel hogere dosis nodig om het risico op CMV-infectie van de foetus te verminderen, wat aanzienlijke bijwerkingen kan veroorzaken bij zwangere vrouwen.
Hoewel het gebruik van valaciclovir om cCMV te voorkomen niet standaard is in de VS en onderzoek naar de effectiviteit ervan beperkt blijft, wordt het medicijn in sommige delen van de wereld voor dit doel gebruikt.
Pasgeboren screening op CMV
Net als zwangere vrouwen worden baby’s gescreend op veel mogelijk ernstige aandoeningen. Er is een nauwkeurige CMV-test voor pasgeborenen beschikbaar en veel onderzoeken ondersteunen het voordeel van een vroege CMV-diagnose. Dus waarom is er geen universele CMV-screening voor zuigelingen?
Hoewel sommige geboortecentra vroege CMV-testen aanbieden, verplichten de meeste Amerikaanse staten CMV-screening van pasgeborenen niet. Mijn team en ik hebben van eind 2020 tot begin 2021 33 ziekenhuizen in Massachusetts onderzocht en ontdekten dat minder dan de helft baby’s consequent screent op cCMV-infectie. Hiervan hebben slechts enkele een schriftelijk testprotocol. Slechts twee ziekenhuizen voerden cCMV-testen uit bij alle baby’s die in de crèche waren opgenomen.
Het standaardiseren van richtlijnen voor volksgezondheidsvoorlichting en CMV-screening zou kunnen helpen de incidentie en last van cCMV-ziekte bij kinderen en hun gezinnen te verminderen.
In juli 2013 werd Utah de eerste staat die wetgeving goedkeurde die een openbaar CMV-educatieprogramma verplicht stelde en testte voor baby’s die niet door het gehoorscherm van pasgeborenen komen. In februari 2022 werd Minnesota de eerste – en blijft de enige – staat die CMV-screening voor alle pasgeborenen vereist, hoewel Massachusetts en Indiana lopende rekeningen voor universele screening hebben.
Tot nu toe hebben 17 staten wetten uitgevaardigd die cCMV-training of gerichte screening van pasgeborenen die aan bepaalde criteria voldoen, vereisen, en nog veel meer overwegen soortgelijke opties.
Aan de andere kant is het plannen, financieren en implementeren van een nieuw programma voor screening op baby’s complex en tijdrovend en kunnen middelen worden afgeleid van andere, even belangrijke gezondheidsinitiatieven. De meeste baby’s met cCMV zien er bij de geboorte lichamelijk normaal uit en ontwikkelen zich normaal gedurende hun hele leven, waardoor sommigen de voordelen van CMV-screening voor deze kinderen in twijfel trekken.
Baby’s kunnen echter afwijkingen hebben die bij de geboorte niet zichtbaar zijn en er is geen betrouwbare manier om te voorspellen of ze progressieve gezondheidsproblemen zullen krijgen. Zonder alle pasgeborenen op CMV te screenen, zullen degenen die bij de geboorte normaal lijken niet volledig worden geëvalueerd, in aanmerking komen voor behandeling of worden gecontroleerd op effecten die zich later ontwikkelen, zoals gehoorverlies.
Verspreid CMV-bewustzijn, geen infectie
Een vermindering van de incidentie van cCMV-infectie is onwaarschijnlijk zonder toegenomen bewustzijn. De meeste mensen hebben nog nooit van CMV gehoord of weten niet wat ze kunnen doen om hun kans op CMV tijdens de zwangerschap te verkleinen.
Veel volwassenen worden herhaaldelijk blootgesteld aan een van de belangrijkste risicofactoren voor CMV-infectie: een jong kind dat regelmatig naar een grote groepsopvang gaat. Infecties zoals CMV verspreiden zich gemakkelijk onder kinderen in omgevingen waar groepsspel, maaltijden en het verschonen van luiers dagelijkse kansen voor overdracht worden.
Kinderen kunnen er redelijk gezond uitzien, maar dragen gedurende weken of zelfs maanden na infectie CMV in hun speeksel en urine. Wanneer een nietsvermoedende zwangere verzorger in aanraking komt met deze lichaamsvloeistoffen, kan ook zij besmet raken.
Voor zwangere vrouwen kunnen eenvoudige gedragsveranderingen, zoals het kussen van een kind op het hoofd in plaats van de lippen, het niet delen van voedsel of keukengerei en veelvuldig handen wassen, het risico op CMV aanzienlijk verminderen.
Het opleiden van het publiek, beleidsmakers en zorgverleners zal de diagnose, preventie en behandeling van cCMV verbeteren, zodat geen enkele ouder achterblijft met de gedachte: “Als ik het maar wist…”
Laura Gibson, universitair hoofddocent geneeskunde en kindergeneeskunde, UMass Chan School of Medicine
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.
