Het kostte 10 pogingen, maar uiteindelijk beklom een ander team de kilometers hoge berg.
Door negen wedstrijden en meer dan drie rondes van het ‘postseason’ dat Game 2 van de finale van zondag binnenging, hadden de Nuggets geen playoff-wedstrijd in Denver verloren. Als de nr. Met het eerste reekshoofd in het Westen hadden ze hun thuisvoordeel – het beste in de sport – gebruikt om de leiding te nemen tegen de Timberwolves, Suns en Lakers, en waren ze erin geslaagd om Game 1 tegen de Heat te winnen. Nikola Jokic en Jamal Murray en alle rolspelers van de Nuggets zijn speciaal, maar de hoogte van Denver is hun extra, unieke troef geweest in deze play-offs.
Maar als een team die handicap zou overwinnen, dan zou het natuurlijk de Miami Heat zijn, die dit voorjaar al met zoveel buitensporige obstakels te maken heeft gehad. De als achtste geplaatste Heat bracht de nummer 1 van het Oosten van streek. 1 en nee. 2 zaden, onderweg beide rijen aanspannen. Natuurlijk zouden ze niet durven racen in Denver.
‘Als Denver info wil geven over de Mount Everest, dan doen we dat’, coach Erik Spoelstra hij zei voordat de serie begint.
En in Game 2 ondersteunde zijn team die durf met de eerste overwinning in Denver in het hele ‘postseason’. The Heat herstelde zich van een achterstand van 15 punten in het tweede kwartaal en een achterstand van acht punten bij het ingaan van de vierde om een overwinning van 111-108 te stelen. Nu keren de finales terug naar Miami met een gelijke stand van één wedstrijd per stuk en, wat nog belangrijker is, de finale 1 vs. 8 is een echt competitieve serie.
Met twee vrije dagen tussen bijna elke game in de Finale (alleen Games 3 en 4 zitten een dag uit elkaar), hebben zowel Spoelstra als Michael Malone genoeg mogelijkheden om te reageren en zich aan te passen aan elkaars strategieën. Spoelstra’s ongemak vóór Game 2 was het duidelijkst aan het verdedigende einde, waar de Heat een veel fysiekere benadering omarmde en de niet-Jokic Nuggets onder controle hield.
Die aanpassing betekende dat Jokic natuurlijk meer punten scoorde in Game 2: 41, vergeleken met 27 in Game 1. De triple-double-artiest verzamelde echter slechts vier assists in Game 2 nadat hij er 14 had uitgedeeld in Game 1. van de avond was scoren een solo-inspanning – halverwege het vierde kwartaal had geen van zijn teamgenoten zelfs maar 10 punten in de wedstrijd behaald.
Jamal Murray eindigde met 18, dankzij een paar driepunters, maar hij had lang niet dezelfde impact als in Game 1, toen hij 26 punten en 10 assists had. In Game 2 verdedigde Butler Murray veel meer – dankzij het besluit van Spoelstra om Kevin Love terug te brengen naar de basisopstelling, waardoor Love Aaron Gordon kon bewaken en Butler kon overschakelen naar de gevaarlijkere Murray.
De liefde was gedaald van de startende line-up tot uit de rotatie in de finale van de Eastern Conference omdat de langzamere grote man niet voor de perimetermakers van Boston kon blijven. Maar playoff-rotaties gaan allemaal over matchups, en Love kan Gordon met meer volume bewaken dan zijn kleinere Heat-teamgenoten. Zijn aanwezigheid hielp het groottevoordeel te verminderen dat Denver zo’n groot effect had gehad in Game 1. The Heat was plus-18 in Love’s 22 minuten op zondag.
Zelfs met die aanpassing scoorden de Nuggets met een productieve clip in Game 2. Hun 126 punten per 100 bezittingen, volgens Cleaning the Glass, waren hoger dan hun algemene ‘postseason’-gemiddelde en ver boven hun efficiëntie in Game 1. Maar de Heat vocht terug in natura toen Spoelstra de cruciale “meer schoten nemen” -aanpassing doorvoerde nadat de Heat slechts 33 procent van hun 3-puntspogingen tot zinken bracht in hun verlies in Game 1. (En zelfs dat aantal overtreft de schietimpact van Miami in Game 1. Veel van zijn maakt kwam toen het spel al uit de hand liep in het vierde kwartaal.)
In Game 2 deed de Heat 17 van hun 35 3-puntspogingen, goed voor 49 procent. Nu zijn zes van de top 11 3-puntspercentages in een wedstrijd in dit ‘postseason’ van Miami, dat voor de zoveelste keer een verre 27e eindigde in 3-puntspercentage in het reguliere seizoen en nu zijn topschutter verliest (Tyler Herro ) wegens blessure. The Heat is 6-0 in die wedstrijden.
Hoogste 3-puntspercentage in een wedstrijd dit ‘postseason’
| Club | Tegenstander | 3P% | Resultaat |
|---|---|---|---|
| Club | Tegenstander | 3P% | Resultaat |
| Warmte | geld | 60,0% | W 130-117 |
| Warmte | Kelten | 54,3% | W 128-102 |
| Warmte | Kelten | 51,6% | W 123-116 |
| geld | Warmte | 51,0% | W 138-122 |
| Warmte | Kelten | 50,0% | W 103-84 |
| Lakers | krijgers | 50,0% | W 122-101 |
| krijgers | Lakers | 50,0% | W 127-100 |
| Zonnen | Clippers | 50,0% | W 136-130 |
| 76 jarigen | Netten | 48,8% | W 121-101 |
| Warmte | Goudklompjes | 48,6% | W 111-108 |
| Warmte | geld | 48,5% | W 121-99 |
Een deel van het aanvallende succes van Miami in Game 2 kwam van het terugkeren naar vorm na een grillige eerste wedstrijd in de Finale. Met name Max Strus had een kippenei in Game 1, miste alle 10 van zijn schotpogingen (negen van diep), maar kwam terug met vier driepunters in het eerste kwart van Game 2.
Strus sloeg de rest van de nacht niet nog eens 3, maar zijn hete start was de voorafschaduwing van een sterke nacht van diep voor de rest van Miami’s selectie. Love en Butler slaan elk een paar drieën. Net als Kyle Lowry en Duncan Robinson van de bank. Gabe Vincent, op weg naar een fors salaris in free agency deze zomer, sloeg vier keer drieën en leidde de Heat met 23 punten.
Dus het winstgevende spel van Miami rolspeler roulette begint. Caleb Martin was een held in de finale van de Eastern Conference. hij heeft zes punten in twee Finale-wedstrijden terwijl hij terugkeert op de bank – maar andere spelers zijn in zijn plaats gekomen.
De Nuggets maakten ook de weg vrij voor meer Heat-punten met defensieve ongelukken, wat leidde tot enkele open plekken. Geef tegelijkertijd de verdedigers van Denver de schuld van miscommunicatie en crediteer het offensieve systeem van Miami voor het creëren van verwarring. Een bijzonder representatieve spreuk kwam vroeg in het vierde kwartaal toen een Robinson-rally de leiding nam van de thuisploeg naar de bezoekers.
Terwijl Bam Adebayo de bal dicht bij de bovenkant van de sleutel hield, krulde Robinson langs Vincents scherm in de linkerhoek. Tijdens de laatste drie bezittingen van Miami die aan deze wedstrijd deelnamen, had Robinson contact gemaakt met een paar driepunters en een rijdende lay-up, dus Denver maakte zich terecht zorgen over zijn onderschepping, en zowel Bruce Brown als Christian Brown bleven bij elkaar. Het resultaat was een open Vincent 3 om Miami op voorsprong te zetten.
Bij het volgende balbezit voerde Miami dezelfde beweging in de hoek uit – maar deze keer, nadat ze hun les hadden geleerd, hielden de Nuggets een verdediger op Vincent en stuurden ze alleen Brown om Robinson te achtervolgen. Maar de rookie was een stap traag bij het navigeren door de pick, wat Adebayo een gemakkelijke pass opleverde voor de scherpe Robinson voor een lay-up. Een zeer opmerkelijke slechte mok volgde.
Scoor de passer op beide emmers, omdat Adebayo aan beide kanten verschrikkelijk was in Game 2, vooral omdat hij minder schoten ruilde (14 pogingen in Game 2, versus een career-high 25 in Game 1) voor meer facilitering. De Nuggets moeten nog uitzoeken hoe ze Adebayo’s positiespel van bovenaf kunnen bestrijden – ironisch gezien hoeveel ze op Jokic vertrouwen om hetzelfde voor hen te doen – en de Heat leek goede acties te creëren wanneer het centrum hen diende als een aanvallende hub.
Dat betekent natuurlijk dat Malone aan de beurt is om zich aan te passen en dat het tijd is voor de Nuggets om te laten zien dat ze ook een overwinning op de weg kunnen stelen. Maar nu zij behoefte om op de weg te winnen, terwijl ze voorheen een titel hadden kunnen winnen door gewoon ongeslagen te blijven in Denver. The Heat blies dat schot – zoals ze zo vaak hebben gedaan tegen zoveel andere favorieten tijdens dit magische naseizoen.
