GENÈVE, 22 mei (Reuters) – De Europese zakenjetsector zet deze week zijn groenste beentje voor tijdens zijn belangrijkste jaarlijkse conferentie, nu het aantal vluchten afneemt als gevolg van het herstel van de commerciële luchtvaart en de toenemende druk om duurzamer te worden.
De European Business Aviation Convention & Exhibition (EBACE), gehost in Genève, gaat dinsdag van start en brengt iedereen samen, van makelaars, vliegtuigfabrikanten tot motorproducenten.
Velen zijn in Europa zwaar onder de loep genomen vanwege hun rol in een industrie die gezien wordt als het produceren van buitensporige emissies voor de wereldwijde elite.
Volgens milieugroep Transport en Milieu is de CO2-uitstoot van privéjets in Europa tussen 2005 en 2019 met 31% gestegen.
De druk op de industrie neemt toe van zowel Europese regelgevers, die graag hun groene agenda willen doorvoeren, als activisten die het bij luchthavenprotesten op de industrie hebben gemunt, aldus experts uit de industrie.
Demonstranten zullen naar verwachting dinsdag buiten de conferentielocatie in Genève verzamelen om het groeiende aantal privéjetvluchten te benadrukken te midden van een verslechterende wereldwijde klimaatcrisis.
Ook consumenten proberen hun impact te beperken.
“Je ziet tegenwoordig veel meer klanten die hun operators vragen: kan ik duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) krijgen, kunnen we tijdens de vlucht compensatie bieden”, zegt Roman Kok, een woordvoerder van de European Business Aviation Association, een van de organisatoren van de evenement. .
“Er komen steeds meer vragen over hoe duurzaam hun vluchten zijn.”
De conferentie zal een positieve noot proberen te creëren door innovaties in het veld te presenteren, met een bijzondere focus op gebieden zoals elektrische verticale start- en landingsvliegtuigen (eVTOL) en duurzame vliegtuigbrandstoffen, die veel minder koolstof uitstoten dan traditionele vliegtuigbrandstof.
“Geweldige innovaties ontwikkelen zich meestal als eerste in onze branche”, zegt Kok. “En later worden ze ingezet bij grotere commerciële luchtvaart. Het is de aard van onze vliegtuigen – ze zijn kleiner, het is gemakkelijker.”
FINANCIËLE ZORG
De sector is ook getroffen door de bredere economische problemen van Europa, met veel potentiële klanten die huiverig zijn om geld uit te geven om privéjets te kopen of te charteren, die eerder als een luxe dan als een noodzaak worden gezien.
“De macro-economische omgeving na COVID-19 is aanzienlijk verduisterd: problemen met de toeleveringsketen, inflatie, hogere rentetarieven, geopolitieke conflicten en spanningen”, zegt Richard Koe, CEO van WINGX, een marktonderzoeksbureau dat zich richt op de zakenluchtvaart.
Volgens WINGX-gegevens is het aantal vluchten met zakenjets in Europa met ongeveer 6% gedaald in vergelijking met dezelfde periode in 2022.
In de onmiddellijke nasleep van de pandemie herstelde de zakenluchtvaart zich sneller dan de commerciële vliegreizen, waardoor de orderboeken van vliegtuigbouwers toenamen naarmate meer rijke reizigers met privéjets vlogen om drukke luchthavens en aansluitende vluchten te vermijden.
Maar stijgende rentetarieven en financiële druk doen vragen rijzen over de aanhoudende vraag naar privéjets, zelfs nu vliegtuigfabrikanten de productie in 2023 opvoeren.
“Je ziet meteen dat wanneer de economie niet zo hard groeit, er een parallel is met onze industrie. Dat is voor ons de grootste indicator omdat we niet groeien zoals in 2017, 2018”, aldus Kok.
Aanvullende rapportage door Allison Lampert in Montreal. Redacteur: Jane Merriman
Onze normen: de vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
