- De Chinese maker van augmented reality-brillen Nreal heeft donderdag aangekondigd dat het is omgedoopt tot Xreal – een naam waarvan het hoopt dat het de Europese expansie en de nieuwste producten omvat.
- Xreal heeft een nieuw apparaat aangekondigd, de Xreal Beam, dat het omschrijft als een “iPod-vormig apparaat” dat verbinding kan maken, bedraad of draadloos, met smartphones, gameconsoles en computers.
- Peng Jin, mede-oprichter van Xreal, zei dat het bedrijf in het derde kwartaal van het jaar op de Europese markten zal worden gelanceerd.
Nreal, een Chinees bedrijf voor augmented reality-brillen, hernoemde Xreal. Mede-oprichter Peng Jin vertelde CNBC dat dit het uitgebreide productassortiment en de internationale expansie van het bedrijf weerspiegelt.
Xreal
De Chinese fabrikant van augmented reality (AR)-brillen Nreal zei donderdag dat het is omgedoopt tot Xreal – een naam waarvan het hoopt dat het de Europese expansie en de nieuwste producten omvat.
Peng Jin, mede-oprichter van Xreal, vertelde CNBC in een interview met CNBC dat de “X” in het nieuwe merk aangeeft dat het bedrijf “uitbreidt tot verder dan we dachten dat mogelijk was” en benadrukt nieuwe AR-toepassingen. Het bedrijf, waarvan de producten al in de VS, het VK, China, Japan en Zuid-Korea worden verkocht, is van plan om in het derde kwartaal van het jaar op de Europese markten te lanceren.
Augmented reality verwijst naar technologie waarmee digitale beelden op de echte wereld kunnen worden geplaatst en vertegenwoordigt een gebied van huidige investeringen voor ‘s werelds grootste technologiebedrijven, van Apple tot Meta. Het is een sleuteltechnologie in de zogenaamde “metaverse”.
Xreal maakt twee modellen zonnebrilachtige hoofdtelefoons – de Xreal Air en Xreal Light – waarop het besturingssysteem van het bedrijf draait, genaamd Nebula. Net als Apple met iOS op de iPhone, kunnen ontwikkelaars apps voor Nebula maken die mensen vervolgens kunnen gebruiken via de Nreal-headset.
Wanneer mensen hun koptelefoon opzetten en een app openen, zien ze een grote versie van die inhoud voor hun ogen. Maar Nebula is alleen beschikbaar voor Android-apparaten, wat de aantrekkingskracht ervan beperkt. Op donderdag kondigde Xreal een nieuwe tool aan, de Xreal Beam genaamd, die het omschrijft als een “iPod-vormig apparaat” dat verbinding kan maken, bedraad of draadloos, met smartphones, gameconsoles en computers.
Hierdoor kan iemand met vrijwel elk apparaat de headset gebruiken. Een van de belangrijkste gebieden waarop Xreal zich richt, is gamen. U kunt de Xreal Beam bijvoorbeeld aansluiten op een gameconsole, zoals de PlayStation, en vervolgens een game spelen op een gigantisch virtueel scherm in uw bril in plaats van op een fysieke tv.
Sinds de commerciĆ«le lancering vorig jaar heeft Xreal wereldwijd 150.000 producten verkocht. Jin gaf geen specifieke cijfers, maar zei dat Xreal volgend jaar zijn verkopen wil “verdubbelen of verdrievoudigen”.
Hij onthulde ook dat het bedrijf geld wil inzamelen. CNBC meldde dat Xreal in 2021 $ 100 miljoen ophaalde – wat het bedrijf destijds waardeerde op $ 700 miljoen – gevolgd door $ 60 miljoen van de Chinese e-commercegigant Alibaba vorig jaar. Xreal heeft een aantal spraakmakende geldschieters, waaronder Nio Capital, de investeringstak van Nio, een bedrijf voor elektrische auto’s, en het durfkapitaalbedrijf Sequoia Capital China.
Augmented en virtual reality trekken de aandacht van enkele van ‘s werelds grootste technologiebedrijven. Meta zet zijn toekomst in op dergelijke innovaties, terwijl Apple naar verluidt aan zijn eigen VR-headset werkt en gaminggigant Sony vorig jaar zijn tweede VR-headset lanceerde, de PlayStation VR2.
Jin zei dat de concurrentie zal helpen de markt uit te breiden.
“Als bedrijven als Sony of zelfs Apple beginnen te investeren in de ruimte die meer aandacht trekt voor die algemene richting, zal het meer talent aantrekken”, vertelde Jin aan CNBC.
Maar Xreal opereert in een interessante ruimte. De headset kan worden gebruikt met consoles zoals de PlayStation, zodat mensen een game kunnen spelen op een gigantisch virtueel scherm in plaats van op een tv.
Dit is geen directe concurrent van PSVR 2, dat spelers onderdompelt alsof ze in het echte spel zitten. Maar het roept wel vragen op over de vraag of bedrijven in de toekomst het apparaat van Xreal kunnen blokkeren, een risico dat Jin niet uit het oog verliest.
“Ik zeg niet dat deze bedrijven op een dag niet zullen besluiten om hun eigen AR-bril te maken en besluiten ons te blokkeren. Ik zeg niet dat het niet zal gebeuren. Maar er valt veel meer te winnen dan ons te blokkeren,” zei hij. Jin.
