WASHINGTON – Nu de Washington Wizards ondermaats presteerden en er geen duidelijke weg terug naar nationale relevantie was, besloot Ted Leonsis om de algemeen directeur van LA Clippers, Michael Winger, in dienst te nemen, een getrainde advocaat met ervaring in het omgaan met supersterspelers, krachtige agenten en de nuances van de collectieve arbeid overeenkomst en het loonplafond.
Leonsis is van plan om Winger een brede speelruimte te geven om de infrastructuur van de Wizards uit te breiden en te vernieuwen – en mogelijk te beginnen met een volledige herbouw van de selectie – zeiden bronnen in de competitie die spraken op voorwaarde van anonimiteit vanwege het aannemen van Winger, hoewel het in principe was overeengekomen, is dat niet het geval. toch officieel worden.
Leonsis zal Winger benoemen tot president van Monumental Basketball, een nieuwe functie die Winger niet alleen toezicht zal geven op de G League’s Wizards en Capital City Go-Go’s, maar ook op de Washington Mystics van de WNBA.
Winger, 43, neemt een Wizards-team over dat de afgelopen vijf jaar de play-offs heeft gemist, zal shooting guard Bradley Beal de komende vier seizoenen tot $ 208 miljoen betalen en staat voor een offseason waarin aanvaller Kyle Kuzma van plan is om . word een onbeperkte vrije agent en centrum Kristaps Porziņģis kan een onbeperkte vrije agent worden.
Volgens een bron in de competitie zal Winger de volledige bevoegdheid hebben om de selectie van de Wizards en de frontoffice van Monumental Basketball op te bouwen (en misschien te deconstrueren).
Winger legt een vijfjarenplan ter goedkeuring voor aan Leonsis en actualiseert het plan vervolgens elk jaar. Wat nog belangrijker is, Leonsis zou niet tegen een herbouw zijn als dat de route is die de vleugelspeler wil inslaan, zei een ligabron.
In de komende dagen staat Winger voor een dringender kwestie dan te beslissen of hij Kuzma en Porziņģis wil behouden – en waarschijnlijk nog dringender dan prioriteit te geven aan welke NBA Draft-vooruitzichten hij uitnodigt naar Washington voor teamtrainingen. Winger zal iemand inhuren om de nieuwe hoofdbasketbalcoach van de Wizards te worden, zei een bron in de competitie. Het is onduidelijk of de titel van die rol ‘algemeen manager’ zal zijn, maar die persoon zal de persoon zijn waarnaar hoofdcoach Wes Unseld Jr. verwijst.
De hiërarchie van de Wizards zal vergelijkbaar zijn met die van een van de andere professionele teams van Leonsis, de Washington Capitals van de NHL, die een teampresident (Dick Patrick) heeft die het team in grote lijnen overziet en een senior vice-president/algemeen manager (Brian MacLellan).
Winger werkte als nummer 2 op de afdeling basketbaloperaties van de Clippers en rapporteerde aan Lawrence Frank, president van basketbaloperaties.
Frank en Winger vulden elkaars vaardigheden aan. Frank, die eerder de New Jersey Nets en Detroit Pistons coachte, brengt kennis en ervaring op hoog niveau van de X’s en O’s mee naar de spelersevaluatie. De expertise van Winger is daarentegen meer gericht op het ontwikkelen van de korte- en langetermijnstrategie voor het samenstellen van een team, het voeren van contract- en handelsonderhandelingen en het navigeren door de regels voor salarislimieten van de NBA.
Als zijn tweede man bij de Wizards zal Winger waarschijnlijk iemand aannemen met een relatief traditionele basketbalachtergrond. Volgens een bron in de competitie zal die aanstelling waarschijnlijk binnen de komende twee weken plaatsvinden.
In 2019 kondigde Leonsis een ingrijpende reorganisatie aan bij Monumental Basketball, waarbij Daniel Medina, het hoofd van de zorg en prestaties van atleten, rapporteerde aan voormalig Monumental Basketball-directeur Sashi Brown, die de organisatie begin 2022 verliet om president van de Baltimore Ravens te worden, of naar Leonsis.
Nu zal Medina rapporteren aan Winger, niet aan Leonsis. Ook de analyse- en beveiligingsafdeling van Monumental Basketball zullen rapporteren aan Winger.
Winger is sinds 2017 bij de Clippers. Daarvoor werkte hij voor de Oklahoma City Thunder onder Sam Presti en de Cleveland Cavaliers onder Danny Ferry.
Leonsis leidde het onderzoek nadat hij Tommy Sheppard op 19 april had ontslagen. John Thompson III, de vice-president van spelerontwikkeling en -betrokkenheid van de Wizards, diende als het primaire aanspreekpunt voor agenten die het frontofficepersoneel vertegenwoordigden. Bob Schneider, de stafchef van Leonsis bij Monumental Sports & Entertainment, en Monica Dixon, directeur administratie en president externe zaken van Monumental Sports & Entertainment, droegen ook bij aan het onderzoek.
Het aantal mensen dat officieel door Leonsis is geïnterviewd, is onduidelijk. Maar zoals De atleet gemeld op 16 mei werd Leonsis geïnterviewd Trajan Langdon, algemeen directeur van New Orleans Pelicans. ESPN was de eerste outlet die meldde dat de Wizards Winger zouden inhuren.
In Washington is Beal de speler met de meeste All-Star-optredens, die in 2022 een vijfjarig contract van $ 251 miljoen tekende om bij de Wizards te blijven.
Dat contract bevat een no-trade-clausule die Beal enorme controle geeft over zijn toekomst. Beal zou de bestemming voor elke transactie moeten goedkeuren.
Beal, die volgende maand 30 wordt, heeft niet aangegeven dat hij wil ruilen. Maar de houding van Beal zou kunnen veranderen als Winger met een verbouwing begint.
The Wizards stagneerden de afgelopen jaren nadat de hoeksteen van de franchise, John Wall, een reeks verwondingen opliep. Hoewel de franchise de play-offs haalde tijdens het seizoen 2020-21 tijdens het enige seizoen van Russell Westbrook bij het team, lijkt de consensus onder de leidinggevenden van de tegenstander te zijn dat de Wizards niet goed genoeg zijn om te strijden, maar niet slecht genoeg om te strijden voor een vroege draft. kies.
Correctie zal centraal staan in het werk van Winger.
— De atleetLaw Murray heeft bijgedragen aan dit rapport.
(Bovenste foto door Ted Leonsis en Bradley Beal: G Fiume/Getty Images)
