Bluetooth-tags voor het 3 miljard volgnetwerk van Android zijn hier – Ars Technica

Na de lancering van Apple’s AirTags is Google ineens geïnteresseerd in de Bluetooth-trackermarkt. Het bedrijf heeft al stilletjes gelanceerd wat ‘s werelds grootste Bluetooth-trackingnetwerk zou moeten zijn op zijn 3 miljard actieve Android-apparaten, en nu beginnen trackers verbinding te maken met dat netwerk. Google volgt de ecosysteembenadering en staat verschillende bedrijven toe verbinding te maken met zijn Bluetooth Android-volgnetwerk, dat de zeer afgeleide naam “Find My Device” heeft.

Hoewel deze Bluetooth-trackers geweldig zijn voor het vinden van uw verloren autosleutels in een rommelig kantoor, kunnen ze ook fungeren als wereldwijde GPS-trackers en objecten veel verder weg lokaliseren, ook al hebben ze geen GPS. Bluetooth-apparaat-ID’s zijn openbaar, dus Tile begon dit hele Bluetooth-volglocatie-idee met een knal, het “Tile Network” genaamd. Elke telefoon waarop de Tile-app is geïnstalleerd, scant op de achtergrond naar Bluetooth-apparaten en uploadt met behulp van de GPS van de telefoon hun laatste locatie naar de cloud. Deze locatiegegevens zijn alleen beschikbaar voor de eigenaar van de tegel, maar elke gebruiker van de tegel scant de omgeving en uploadt alle tegels die de app kan zien.

De Tile is een behoorlijk populair product, maar het komt niet in de buurt van de schaal van ons favoriete duopolie op smartphones, Apple en Google. Apple verstoorde de markt toen het AirTags uitbracht en een bluetooth-volgnetwerk implementeerde voor de meeste van de 1,8 miljard Apple-apparaten die er zijn. Hoewel de Tile betrouwbaar zou kunnen werken op drukke plaatsen zoals luchthavens, zul je waarschijnlijk nooit meer dan een paar honderd meter van een iPhone verwijderd zijn, wat zorgt voor een veel levensvatbaarder wereldwijd volgnetwerk.

Zoals gewoonlijk wil Google iets soortgelijks doen, en in december 2022 bracht Google gecrowdsourcete locaties naar het “Find My Device” -netwerk van Android. Voorheen registreerde alleen u de laatst bekende locatie van uw apparaten, maar met deze update kan de telefoon van elke gebruiker de locatie van uw apparaten uploaden. Android is verschrikkelijk in het verzenden van OS-updates, maar dit was geen OS-update. aangekomen via Google Play Services, wat gewoon een app is die via de Play Store arriveert. Dit betekende dat van de ene op de andere dag 3 miljard actieve Android-telefoons de crowdsourced tracking-netwerkupdate ontvingen. Het enige probleem is dat het alleen Android-telefoons bijhield, geen Bluetooth-tags.

Nu beginnen Bluetooth-trackers van derden voor het Android-netwerk te arriveren. De twee bedrijven die producten hebben aangekondigd zijn Chipolo en Pebblebee, die beide de Tile-productlijn lijken te klonen. Beide bieden standaard tracking-tags voor sleutelhangers en slanke trackers in creditcardformaat. De slechtste gewoonten van Tile zijn het maken van volledig wegwerpproducten omdat de batterijen niet kunnen worden vervangen, maar het lijkt erop dat onze klonen dat grotendeels hebben vermeden. Alle Find My Device-producten van Pebblebee zijn oplaadbaar, wat geweldig is, en de Chipolo Keychain Locator heeft een vervangbare CR2032-batterij. Alleen de Chipolo-portemonnee-tracker is wegwerpbaar (boe!).

Al deze tags verschijnen in de Find My Device-app, naast je Android-telefoons, koptelefoons en al het andere dat je hebt dat verbinding maakt met het netwerk. Ze hebben zoals gewoonlijk ook een luidspreker, zodat je ze kunt laten overgaan als je in de buurt bent. Beide productsets zijn nu beschikbaar voor pre-order.

Beide bedrijven ondersteunen Google- en Apple-netwerken, maar ze moeten voor elk netwerk afzonderlijke versies van hetzelfde product maken, wat nogal belachelijk is. Chipolo is echt onhandig en heeft drie sets producten: een versie die werkt met de interne apps van het bedrijf, een die werkt met Apple’s Find My Network en een die werkt met Google’s Find My Device Network. Kunnen we dit niet echt oplossen? Zowel Google als Apple hebben hun krachten gebundeld om te proberen kwaadaardig gebruik van deze tracking-apparaten met een gemeenschappelijke standaard te bestrijden. Kunnen ze niet gewoon ook hardware-ondersteuning verenigen? Het is gewoon Bluetooth!

Tile, dat levend wordt opgegeten door Big Tech, moet zich nog bij een van deze netwerken aansluiten, maar in de blogpost van Google staat dat Tile uiteindelijk zal toetreden tot Find My Device. Google zou ergens in de toekomst zijn eigen Bluetooth-tracker plannen.