In de loop der jaren hebben verschillende luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld passagiers de mogelijkheid geboden om met elkaar te chatten door via hun inflight entertainment (IFE)-systemen berichten naar andere stoelen te sturen. Deze functionaliteit wordt door velen geprezen als een handige tool, zeker voor reizigers die niet bij elkaar zitten.
Er zijn echter gevallen van misbruik geweest, waarbij chatsystemen tijdens de vlucht af en toe de krantenkoppen haalden om de verkeerde redenen. Bij een aantal luchtvaartmaatschappijen, waaronder American Airlines en Air New Zealand, zijn door passagiers ontvangen incidenten met spam gemeld.
Foto: Vincenzo Pace | Eenvoudige vlucht
Op een vlucht van American Airlines naar Miami International Airport (MIA) koos een passagier ervoor om een groepsbericht te sturen naar iedereen aan boord. De volgende reacties werden opgenomen en de video werd in februari 2021 geüpload naar TikTok:
Gelukkig voor degenen aan boord hebben passagiers de mogelijkheid om een bericht te accepteren of te weigeren voordat het verschijnt.
De gevaren van chatten van plaats tot plaats
Hoewel dit incident met American Airlines misschien niet meer dan een grap was, zijn er zorgen geuit over het feit dat het berichtensysteem voor andere doeleinden wordt gebruikt, zoals ongepaste berichten en seksuele intimidatie.
Foto: Tom Boon | Eenvoudige vlucht
Het ontvangen van spam kan een aangrijpende ervaring zijn, zoals een passagier van Air New Zealand onlangs demonstreerde op TikTok in een verhaal dat werd gerapporteerd door de NZ Herald:
In een verklaring van de NZ Herald reageerde Air New Zealand op het incident en zei:
“Deze functie zit al vele jaren in ons vliegtuig en voorkomt automatisch het gebruik van aanstootgevende woorden zoals vloeken. Klanten kunnen ook naar wens gesprekken op hun stoel blokkeren of negeren. Als klanten zich zorgen maken over berichten die ze van andere reizigers ontvangen, moedig ze aan om het onmiddellijk met onze bemanning te bespreken.”
Het Britse Virgin Atlantic was een van de eerste luchtvaartmaatschappijen die meer dan 20 jaar geleden in-seat messaging introduceerde. In 2019 maakte de langeafstandsmaatschappij destijds bekend dat het de chatfunctionaliteit van zijn vluchten zou verwijderen.
Nu er nieuwere vliegtuigen in de vloot komen, zoals de Airbus A350, waarvoor de chatfunctie niet is ingeschakeld, zou dit in de loop van de tijd organisch moeten gebeuren. Door het uitbreken van de pandemie gingen de verouderde Boeing 747’s en Airbus A340’s van de luchtvaartmaatschappij, die de chatoptie in de stoel hadden, eerder dan verwacht met pensioen, waardoor er een einde kwam aan de chat op de stoel bij Virgin Atlantic.
De toekomst van in-seat conversatie
United Airlines heeft onlangs haar nieuwe interieur aan boord onthuld, met IFE-schermen van 13 inch in eerste klas en iets kleinere schermen van 10 inch in economy class. De laatste tijd zien we echter steeds meer luchtvaartmaatschappijen afstappen van de traditionele IFE-schermen en ervoor kiezen om passagiers in plaats daarvan verbinding te laten maken met wifi via hun persoonlijke apparaten (vaak tegen betaling), waarmee ze standaarduitwisselingsdiensten kunnen gebruiken voor hun berichten, zoals WhatsApp . om met hun contacten te chatten.
Foto: Vincenzo Pace | Eenvoudige vlucht
Connectiviteit tijdens de vlucht wordt steeds belangrijker voor passagiers, van zakenreizigers die aan boord willen werken tot vakantiereizigers die hun reis op sociale media willen documenteren. Alle drie de grote luchtvaartmaatschappijen uit het Midden-Oosten hebben wifi-pakketten beschikbaar op hun vluchten, hoewel de kosten variëren.
Passagiers van Qatar Airways moeten $ 10 betalen voor connectiviteit, terwijl Emirates een talk-only pakket aanbiedt voor $ 2,99 – $ 5,99, afhankelijk van de lengte van de vlucht. Het pakket is gratis voor Skywards Rewards-leden, afhankelijk van de status en reisklasse. Etihad Airways daarentegen biedt gratis chatfuncties aan alle Etihad Guest-leden, ongeacht hun status.
Heb je een chatfunctie tijdens de vlucht gebruikt? Wat begreep je van het systeem? Deel je ervaringen door hieronder te reageren.
bronnen: CNN, Uitzicht vanaf de vleugel, Dagelijkse Punt, NZ kondigt aan
