- Iedereen zegt dat China het volgende lichtpuntje voor hen zou kunnen zijn.
- De Japanse ANA en JAL, samen met de Singaporese SIA, staan weer in de zwarte cijfers, waarbij SIA recordwinsten boekt.
- Aziatische luchtvaartmaatschappijen zien de heropening van China als een potentiële katalysator en verwachten meer reizen van de op één na grootste economie ter wereld.
Reizigers checken voor hun vlucht in bij de balie van Singapore Airlines in de vertrekhal op Changi International Airport in Singapore op 2 december 2021.
Roslan Rahman | AFP | Getty-afbeeldingen
Drie grote luchtvaartmaatschappijen in Azië zijn weer in het zwart, herstellende van een pandemische inzinking terwijl het wereldwijde reizen verslechtert, en ze zeggen allemaal dat China het volgende lichtpuntje voor hen zou kunnen zijn.
Deze week boekte de Singaporese luchtvaartmaatschappij Singapore Airlines een recordnettowinst van S$ 2,16 miljard ($ 1,61 miljard) voor het financiële jaar dat eindigde in maart.
Dit was de hoogste nettowinst in zijn 76-jarige geschiedenis en een radicale omkering van het verlies van SG $ 962 miljoen dat in het voorgaande boekjaar werd opgetekend.
Als verder teken van financiële kracht kondigde de luchtvaartmaatschappij ook haar voornemen aan om SG$ 3,1 miljard aan verplicht converteerbare obligaties af te lossen. Het komt zes maanden nadat het bedrijf nog een tranche van SG $ 3,5 miljard aan verplicht converteerbare obligaties incasseerde.
Het Japanse All Nippon Airways boekte ook zijn eerste volledige jaarwinst sinds het begin van de Covid-19-pandemie
ANA boekte een nettowinst van 89,4 miljard yen ($ 650,3 miljoen) voor het jaar dat eindigde in maart, vergeleken met een nettoverlies van 143,6 miljard yen een jaar eerder.
Dat heeft het niveau van vóór de pandemie al overtroffen in het fiscale jaar 2019 dat eindigde in maart 2020. Op dat moment maakte ANA een nettowinst van slechts 28 miljard yen, minder dan een derde van de huidige nettowinst.
Japan Airlines herstelde zich ook in het fiscale jaar dat eindigde in maart, met een nettowinst voor het volledige jaar van 34,4 miljard yen, vergeleken met een verlies van 177,5 miljard yen in dezelfde periode een jaar geleden.
Alle drie de luchtvaartmaatschappijen kijken naar China om verdere groei aan te wakkeren.
SIA zei dat de vraag naar reizen van maart tot juni “sterk blijft”, ondersteund door een herstel van het vliegverkeer in Oost-Azië. “De termijnverkopen blijven gezond in alle reisklassen, gedreven door een sterke groei in boekingen naar China, Japan en Zuid-Korea”, aldus het bedrijf in zijn winstoverzicht.
Commercieel uitvoerend vice-president Lee Lik Hsin zei tijdens de inkomstenupdate van 17 mei dat de luchtvaartmaatschappij “enthousiast” is over de heropening van China en dat het reizen zal aantrekken wanneer belanghebbenden zoals touroperators de komende maanden hun boekingen in China verhogen.
Dit gevoel werd gedeeld door JAL. Hoewel de Japanse luchtvaartmaatschappij in het voorgaande boekjaar aan de vraag van internationale passagiers op routes naar Japan kon voldoen, wordt verwacht dat het internationale segment verder zal groeien gezien de versoepeling van de beperkingen op Chinese routes.
ANA noemde geen specifiek land of regio waarin het op zoek was naar groei, maar de luchtvaartmaatschappij zei dat het klimaat in de branche “snel verbeterde”, waarbij binnenlandse vluchten de activiteitsbeperkingen versoepelden en internationale vluchten zagen dat landen de toegangsbeperkingen opheffen.
De Japan Times meldde dat Koji Shibata, CEO van ANA, zei dat hoewel het herstel uit Europa en China nog steeds achterblijft, de vraag van Chinese toeristen in de zomer “onze inkomsten verder zou beïnvloeden”, voegde hij eraan toe.
Afzonderlijk verwacht de Zuid-Koreaanse luchtvaartmaatschappij Korean Air dit jaar ook een boost van Chinese reizen, en zegt een snel herstel van de wereldwijde passagiersvraag te verwachten in het tweede kwartaal van 2023.
Dat ondanks het feit dat het een jaar-op-jaar daling van de nettowinst met 35 procent rapporteerde tot 335,4 miljard Koreaanse won ($ 272,6 miljoen) in de eerste drie maanden van 2023. Het fiscale jaar van Korean Air loopt van januari tot december.
In haar winstpresentatie over het eerste kwartaal voorspelde de luchtvaartmaatschappij dat de vraag naar China zou toenemen “zodra de beperkingen op groepsreizen worden opgeheven”. Reizen vanuit Amerika zullen naar verwachting ook de luchtvaartmaatschappij ten goede komen, aangezien reizigers op weg naar China door Korea reizen.
De nettowinst voor het boekjaar eindigend in december steeg met 179% op jaarbasis tot 1,78 biljoen Koreaanse won.
