Asus ROG Ally vs Steam Deck: kan krachtige nieuwe technologie een baanbrekende handheld leveren?

Het is er – en zoals beloofd door de fabrikant Asus – eerder dan verwacht. De Asus ROG Ally komt iets meer dan een jaar geleden sinds het Steam Deck een nieuwe dimensie aan pc-gaming toevoegde: draagbaarheid. Niet langer het domein van de slaapkamer of het kantoor, je kunt nu je gamebibliotheek overal spelen en niet alleen je oude titels, maar de nieuwste triple-A epics… tot op zekere hoogte. Het Steam Deck vecht tegen de nieuwste, meest veeleisende games, maar de Asus ROG Ally biedt niet alleen de hardware-specificatieverbeteringen die we graag aan het Deck zien toegevoegd – hij voegt tot wel 71 procent toe aan de spelprestaties. Dus wat is de vangst?

Het hart van de Ally wordt gevormd door AMD’s nieuwste mobiele APU, de Z1 Extreme. Dit lijkt een aangepaste weergave te zijn van het vlaggenschip ‘Phoenix’-silicium, met name de Ryzen 7 7840U. Het aantal CPU-kernen is verdubbeld in vergelijking met het Steam Deck en de frequenties zijn drastisch verhoogd, terwijl de nieuwste Zen4-ontwerpen worden gebruikt. Ondertussen heeft de GPU 50 procent meer rekeneenheden, een architectuurupgrade via RDNA 3 en – opnieuw – een veel hogere frequentie. 16 GB LPDDR5 op een 128-bits geheugeninterface ronden de basisspecificaties af. Op dit moment is het niet helemaal duidelijk hoe de Z1 Extreme verschilt van de 7840U, aangezien deze specificatiepunten erg op elkaar lijken, tot aan het nieuwe 4nm-processorknooppunt toe – nog een voordeel ten opzichte van het 7nm-ontwerp van de Deck.

In de onderstaande specificatietabel zie je dat ik ook specificaties heb toegevoegd van een vergelijkbare nieuwe handset: de AyaNeo Air Plus. Ik heb dit aan de mix toegevoegd omdat het gebaseerd is op de Ryzen 7 6800U 6nm, AMD’s nieuwste generatie vlaggenschip: beschouw het als een iteratieve stap van Deck’s aangepaste AMD Van Gogh APU. Het is opgebouwd uit dezelfde fundamentele bouwstenen als Deck, maar profiteert van een veel grotere CPU en GPU. We zullen later in de review zien hoe het nieuwe vlaggenschip van AMD zich verhoudt tot het oude, maar je zult merken dat de basisconfiguratie vrij gelijkaardig is aan die van de Z1 Extreme.

Als je de doos opent, is er niet veel aan het Ally-pakket. De handset zelf zit direct onder het onbeschermde deksel (wat een zorg is), terwijl direct daaronder het papierwerk, een 65W-voeding en een voedingskabel zijn. Asus heeft ook een aparte oplader geleverd die ook dienst doet als USB-hub en een HDMI 2.0-uitgang heeft, maar dat zal een aparte aankoop zijn voor gebruikers – het is een beetje vreemd om de video- en USB-uitgangen op een stekker te hebben, maar hij is er. Ik zou een meer conventionele USB-C-hub aanbevelen.

Het ontwerp van de laptop zelf is buitengewoon goed. Ally is gemakkelijk vast te houden met getextureerde grepen, Xbox-achtige gezichtsknoppen, stick en d-pad samen met klikbare schouderknoppen en bekende triggers. Op de achterkant zitten enkele knoppen in paddle-stijl, terwijl RGB-tonen ook rond de sticks van kracht zijn.

De IO bestaat uit power- en volumeknoppen, een enkele USB-C, een micro-SD-slot en een 3,5 mm stereo-aansluiting voor koptelefoons. Er is ook een PCIe-interface om de reeks draagbare GPU’s van Asus aan te sluiten op de RTX 4090, dus de iGPU van de Ally is uitgeschakeld ten gunste van de externe processor. Dit maakt de CPU vrij om volledig gebruik te maken van de geheugenbandbreedte en het stroombudget, en hoeft niet langer te concurreren met de ingebouwde Radeon 780M’s bronnen. De IO doet het werk, maar ik zou graag een extra USB-C of twee verwelkomen (de AyaNeo 2 heeft er drie!).

Er zijn twee aanvullende elementen van materiaalontwerp die ik graag zou willen noemen. Allereerst is het scherm uitstekend – helder, met een uitstekende kleurweergave. Het is een 1080p-paneel dat op 120 Hz draait en FreeSync ondersteunt. Het lijkt erop dat het adaptieve synchronisatiebereik 48 Hz tot 120 Hz is, met VRR volledig uitgeschakeld als je het bord verandert in 60 Hz… dus doe dat niet. Hoewel het richten op 40 fps je buiten het VRR-venster brengt, zal het overschakelen naar gewone v-sync nog steeds werken voor een soepele gameplay, aangezien 40 fps perfect is opgesplitst in 120 Hz-uitvoer.

Een ander interessant punt is dat screen tearing met v-sync uit op de gebruikelijke horizontale manier verschijnt. Draagbare apparaten zoals het Steam Deck en AyaNeo-apparaten (en vrijwel zeker de Nintendo Switch) gebruiken eigenlijk staande schermen voor draagbare apparaten die opnieuw zijn ontworpen, zodat de schermscheur van links naar rechts beweegt op een manier die er nog erger uitziet dan normaal – wat kan verklaren waarom Steam Deck en Switch alle games verwerken met v-sync ingeschakeld.

Het tweede voorbeeld dat moet worden benadrukt, is de koeling. Je zult veel horen over het koelere ontwerp van de Ally – dubbele ventilatoren, thermisch systeem zonder zwaartekracht, vloeistofdynamische lagers, ultradunne vinnen van 0,1 mm, maar de realiteit is dat dit de stilste gaming-handheld is die ik ooit heb getest. Het is meer Switch dan Steam Deck in 15W en 25W turbo prestatiemodi. De ventilatoren worden alleen luid met de 30 W netvoedingsturbomodus, maar zelfs dan is het over het algemeen nog steeds relatief stil.

Vanuit het oogpunt van algemeen hardware-ontwerp doet de Ally vrijwel alles wat een liefhebber zou willen van een Steam Deck – het sterkste scherm en het laagste scherm worden volledig aangepakt met geweldige oplossingen. Maar het is nog steeds een draagbare Windows – en SteamOS on Deck heeft bewezen dat een aangepaste front-end een game-changer kan zijn. Bovendien moet Windows nog worden vrijgesproken van een behoorlijk effectief ontwerp. Batterijduur kan een uitdaging zijn op het deck, maar het is een stuk moeilijker op een Windows-machine, en de Asus ROG Ally doet het niet helemaal, zoals we op de volgende pagina zullen ontdekken.

Asus ROG Ally vs Steam Deck Review

• Introductie, hardware, specificaties [This Page]
• Software, energiefuncties, batterijduur
• Spelreferenties: Controle, Forza Horizon 5, God of War
• Spelreferenties: Cyberpunk 2077, A Plague Tale: Requiem, Returnal, Metro Exodus Enhanced Edition
• Geweldige specificaties en prestaties, slechte batterijduur en bugs: het oordeel van Digital Foundry

Schakel targeting-cookies in om deze inhoud te bekijken.

Cookie-instellingen beheren