“/>Beeldcredits: Karakter.AI
De vraag naar AI via mobiele apps voor consumenten is enorm gestegen, waarbij de mobiele ChatGPT-app van marktleider OpenAI in de eerste zes dagen meer dan een half miljoen keer is gedownload. Nu prijst een andere AI-app zijn eigen lanceringssucces, aangezien de door 16z aangedreven app Character.AI beweert meer dan 1,7 miljoen nieuwe installaties in minder dan een week op de markt te hebben gebracht. De maker van de AI-app, die eerder dit jaar $ 150 miljoen aan Series A-financiering aankondigde en zijn bedrijf op $ 1 miljard waardeerde, biedt aanpasbare AI-metgezellen met verschillende persoonlijkheden, evenals de mogelijkheid voor gebruikers om hun eigen personages te creëren.
Hoewel er een aantal van deze AI-karaktergeneratoren beschikbaar zijn in de hedendaagse app-winkels, heeft de interesse in Character.AI veel te maken met de oprichters. De op Palo Alto gebaseerde startup is gemaakt door Noam Shazeer en Daniel De Freitas, experts op het gebied van kunstmatige intelligentie die eerder een team van Google-onderzoekers leidden dat LaMDA (Language Model for Dialogue Applications) creëerde, een taalmodel dat helpt bij het verbeteren van conversatie-AI-ervaringen.
Bij Google waren de oprichters gefrustreerd geraakt door de onwil van het bedrijf om AI-chatbots beschikbaar te maken voor andere onderzoekers en het grote publiek, onder meer door integraties met andere Google-producten zoals Assistant, meldde de Wall Street Journal. In de overtuiging dat kunstmatige intelligentie een revolutie teweeg zou brengen in zoeken en andere gebieden, besloot het duo uiteindelijk om Google eind 2021 te verlaten, ondanks de smeekbeden van CEO Sundar Pichai om te blijven en zijn werk bij LaMDA voort te zetten. Diezelfde november richtten Shazeer en De Freitas Character Technologies op, nu de thuisbasis van Character.AI.
De mobiele versie van het AI-chatbotplatform werd op 23 mei wereldwijd gelanceerd voor iOS- en Android-gebruikers, waar het met name op Google Play goed te zien was. Binnen de eerste 48 uur zag de app meer dan 700.000 Android-installaties, waarmee hij voor bleef op topentertainment-apps zoals Netflix, Disney+ en Prime Video, bijvoorbeeld. Die trend zet zich door in de dagen na de lancering, bevestigde het bedrijf aan TechCrunch, dankzij installaties in grote Android-markten zoals Indonesië, de Filippijnen en Brazilië. De VS is ook een leidende markt voor Android-downloads, aldus het bedrijf.
Beeldcredits: Karakter.AI
De belangstelling voor de mobiele app groeide ook door de populariteit van de webervaring die eraan voorafging. Vóór de lancering van de app kreeg de Character.AI-webapp meer dan 200 miljoen bezoeken per maand, beweert Character.AI, en besteedden gebruikers gemiddeld 29 minuten per bezoek – een cijfer dat volgens het bedrijf ChatGPT met 300% overtreft.
Bovendien meldt Character.AI dat gebruikers na het eerste gebruik snel betrokken raken. Het bedrijf merkte deze maand bijvoorbeeld op dat zodra gebruikers hun eerste bericht naar een personage sturen, de betrokkenheidspercentages toenemen tot gemiddeld meer dan 2 uur op het platform. Tot op heden hebben gebruikers meer dan 10 miljoen aangepaste AI-tekens gemaakt, voegde het bedrijf eraan toe.
Het team, met slechts 30 mensen, heeft het deze maand bijzonder druk gehad met de lancering van c.ai+’s premium service, die vergelijkbare voordelen biedt als ChatGPT Plus, waaronder snellere responstijden, toegang tot piekperiodes en vroege toegang tot nieuwe functies . Het kondigde ook een strategisch partnerschap aan met Google Cloud om zijn AI-modellen te bouwen en te trainen. Door de deal zal de startup de Tensor-verwerkingseenheden van Google Cloud gebruiken om LLM’s (grote taalmodellen) sneller en efficiënter te trainen en af te leiden, zei hij.
Terwijl sommige startups hun gerapporteerde downloads masseren om ze beter te laten klinken dan ze zijn, lijkt het erop dat de cijfers van Character.AI waarschijnlijk juist zijn. We hebben externe app-intelligentieprovider data.ai gevraagd om de cijfers van Character.AI te vergelijken met zijn eigen schattingen, en data.ai kwam terug met gegevens waaruit bleek dat de apps hogere downloads hadden. (De apps zijn zo nieuw dat schattingen van derden op dit moment misschien niet nauwkeurig zijn – maar deze statistieken van derden bevestigen in ieder geval dat er een aanvankelijke consumentenvraag is.)
Hoewel ChatGPT sinds de lancering enig uithoudingsvermogen heeft getoond – het is nog steeds nummer 3 op de lijst met gratis apps in de VS – lijkt de vraag naar Character.AI sinds de lancering enigszins te zijn afgenomen. Op het moment van schrijven staat de iOS-app op nummer 13 in de categorie Entertainment van de Amerikaanse App Store. Op iOS in de VS stond de app de eerste twee dagen op nummer 4, maar is sindsdien gedaald tot nummer 89 in het algemeen. Op Android in de VS piekte het op nummer 5 op 27 mei, maar viel het vanaf vandaag terug naar nummer 27, vertelde data.ai ons.
Op de vraag of Character.AI een groot deel van de verandering in marketinguitgaven heeft gesluisd om de eerste opzet te bouwen, beweert het bedrijf van niet. De app werd gelanceerd zonder een speciaal marketingbudget en 99% van de downloads was organisch, aldus de startup.
