- Οι τομείς της αυτοκινητοβιομηχανίας και της εφοδιαστικής είναι από τους τομείς που έχουν επενδύσει περισσότερο στον αυτοματισμό στην οικονομία των ΗΠΑ.
- Αλλά υπάρχει ακόμα χώρος για τη ρομποτική σε μια σειρά από άλλες βιομηχανίες.
- Ο Jeff Burnstein, γκουρού της βιομηχανίας αυτοματισμών και πρόεδρος του Association for Advancing Automation, συζητά πώς θα μπορούσε να εφαρμοστεί η αυτοματοποίηση στη γεωργία, την επεξεργασία τροφίμων και την υγειονομική περίθαλψη.
Ένα λογισμικό και ένα ρομποτικό μηχάνημα που ονομάζεται mGripAI από τη Soft Robotics με έδρα τη Μασαχουσέτη ταξινομεί τα τεχνητά κομμάτια κοτόπουλου σε δίσκους για συσκευασία σε ένα συνέδριο αυτοματισμού που διοργάνωσε η Association for Advancing Automation στο Ντιτρόιτ.
Michael Wayland/CNBC
ΝΤΙΤΡΟΙΤ — Η αυτοκινητοβιομηχανία και οι βιομηχανίες logistics δεν είναι ξένες για τα ρομπότ.
Είναι από τις εταιρείες που έχουν επενδύσει περισσότερο στην αυτοματοποίηση της οικονομίας των ΗΠΑ, χρησιμοποιώντας ρομπότ για την ταξινόμηση πακέτων, τη μεταφορά αγαθών και τη βοήθεια στην κατασκευή οχημάτων.
Αλλά άλλες βιομηχανίες όπου η ρομποτική δεν έχει ακόμη επικρατήσει θα μπορούσαν να αποτελέσουν επενδυτικές ευκαιρίες και πιθανούς τομείς επέκτασης για τις εταιρείες αυτοματισμού τα επόμενα χρόνια.
Αυτές οι αναδυόμενες περιοχές ιντριγκάρουν τον Jeff Burnstein, έναν γκουρού της βιομηχανίας αυτοματισμών και πρόεδρο του Association for Advancing Automation. Ο επιχειρηματικός της όμιλος αντιπροσωπεύει περισσότερες από 1.000 παγκόσμιες εταιρείες που ασχολούνται με τη ρομποτική, την μηχανική όραση, τον έλεγχο κίνησης, τους κινητήρες και τις σχετικές τεχνολογίες.
Ο Burnstein, ο οποίος έλαβε πρόσφατα ένα διάσημο βραβείο για τα περισσότερα από 40 χρόνια στη βιομηχανία, πιστεύει ότι η αυτοματοποίηση και η ρομποτική θα μπορούσαν να συμβάλουν πολύ στο να κάνουν τις «βαρετές, βρώμικες και επικίνδυνες δουλειές» που οι άνθρωποι δεν θέλουν απαραίτητα να κάνουν.
Ο Jeff Burnstein (κεντρικά δεξιά), πρόεδρος του Association for Advancing Automation, αφού έλαβε το βραβείο Joseph F. Engelberger Robotics για τα περισσότερα από 40 χρόνια καριέρας του στον κλάδο.
Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Συλλόγου για την Προώθηση του Αυτοματισμού
«Αν κοιτάξετε τι οδηγεί σε πολλούς αυτοματισμούς σε πολλές βιομηχανίες, είναι η έλλειψη ανθρώπων», είπε στο περιθώριο ενός συνεδρίου αυτοματισμού την περασμένη εβδομάδα στο Ντιτρόιτ.
Οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού, με επικεφαλής τη μεταποίηση, είναι ο κύριος μοχλός της ανάπτυξης της αυτοματοποίησης, είπε.
Ακολουθούν τρεις βιομηχανίες που προβλέπει ο Burnstein για την αυτοματοποίηση:
Η γεωργική βιομηχανία ήδη δοκιμάζει ή χρησιμοποιεί διάφορες αυτοματοποιημένες, ακόμη και αυτόνομες, τεχνολογίες για να κάνει τις λειτουργίες πιο αποτελεσματικές και ασφαλέστερες. Αυτό χρησιμεύει επίσης στη μείωση του κόστους
Η εταιρεία κατασκευής τρακτέρ Deere & Co., για παράδειγμα, προσφέρει μια σειρά από λειτουργίες αυτοματοποιημένης υποβοήθησης, όπως περιστροφή και καθοδήγηση σειρών καλλιέργειας. Η Deere εργάζεται σε έναν αυτόνομο τρακτέρ που «μπορεί να βλέπει, να σκέφτεται και να δουλεύει μόνος του, ελευθερώνοντας χρόνο στους αγρότες να κάνουν άλλες εργασίες ταυτόχρονα», σύμφωνα με την ιστοσελίδα της.
Άλλες αυτοματοποιημένες τεχνολογίες για τη γεωργία περιλαμβάνουν drones που μπορούν να ψεκάσουν τις καλλιέργειες με φυτοφάρμακα, τηλεκατευθυνόμενους τρακτέρ, αυτοματοποιημένα συστήματα συγκομιδής και άλλες εφαρμογές γεωργικών δεδομένων και logistics.
Deere’s Autonomous 8R Tractor
Deere
Η συγκομιδή και η διαλογή των κομματιών κοτόπουλου είναι ακριβώς το είδος της βαρετής, βρώμικης και επικίνδυνης δουλειάς στην οποία θα μπορούσε να βοηθήσει η αυτοματοποίηση, λέει ο Burnstein.
Στο συνέδριο αυτοματισμού, τουλάχιστον δύο εταιρείες παρουσίασαν ρομπότ διαλογής τροφίμων, των οποίων οι δυνατότητες περιελάμβαναν τον εντοπισμό των τύπων τεμαχίων που χωρούν σε ένα δίσκο για συσκευασία.
Πέρα από τα οφέλη της αποτελεσματικότητας, υπάρχουν και οφέλη για την υγεία και την ασφάλεια, επισημαίνουν οι υποστηρικτές.
“Το μηχάνημα δεν μπορεί να φτερνιστεί. Δεν μπορεί να τρίψει το πρόσωπό σας. Δεν μπορεί να κάνει τα μαλλιά σας να πέσουν. Άρα είναι πραγματικά ασφαλές. Και όσο λιγότερα τα χέρια το αγγίζουν, τόσο λιγότερη ασθένεια εισάγεται.” είπε ο Anthony Romeo. επιχειρηματικός εκπρόσωπος της Μασαχουσέτης για την Cognex Corp. και η Soft Robotics, μια από τις εταιρείες που εργάζονται στη διαλογή φαγητών και εξαρτημάτων κοτόπουλου, που επίσης παρακολούθησαν το συνέδριο.
Υπάλληλοι της Tyson Foods
Γκρεγκ Σμιθ | Corbis SABA | Getty Images
Το 2021, η Tyson Foods είπε ότι θα επενδύσει περισσότερα από 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια σε νέες δυνατότητες αυτοματισμού έως το 2024 για να αυξήσει τις αποδόσεις και να μειώσει τόσο το κόστος εργασίας όσο και τους συνεργάτες κινδύνου – και τελικά να εξοικονομήσει χρήματα για τον επεξεργαστή κρέατος.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Tyson, Donnie King, είπε στους επενδυτές τον περασμένο μήνα ότι η εταιρεία συνεχίζει να “επενδύει στον αυτοματισμό και τις ψηφιακές δυνατότητες με ευκαιρίες βελτίωσης της απόδοσής μας”.
Είπε ότι η εταιρεία διαθέτει 50 πλήρως αυτοματοποιημένες σειρές αφαίρεσης οστών κοτόπουλου.
Η Pilgrim’s Pride, ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς κοτόπουλου στον κόσμο, ανακοίνωσε επίσης σημαντικές επενδύσεις στον αυτοματισμό, συμπεριλαμβανομένων άνω των 100 εκατομμυρίων δολαρίων που ανακοινώθηκαν το 2021.
Ο αυτοματισμός της υγειονομικής περίθαλψης θα μπορούσε να είναι βιώσιμος σε διάφορες περιπτώσεις – από τη μεταφορά αγαθών και προσωπικών φαρμάκων στο κρεβάτι κάποιου, μέχρι εργαλεία καθαρισμού και απολύμανσης.
«Μπορείς να το κάνεις ρομποτικά», είπε ο Burnstein. “Αν δυσκολεύεστε να βρείτε ανθρώπους, αυτή θα μπορούσε να είναι μια καλή λύση. Υπάρχουν πολλά πράγματα, και μετά ανακάλυψη ναρκωτικών, φυσικά, και άλλες εφαρμογές.”
Μια αξιοσημείωτη εταιρεία αυτή τη στιγμή στον χώρο είναι η Aethon, μια εταιρεία ρομποτικής με έδρα το Πίτσμπουργκ, η οποία έχει κάνει βήματα στον τομέα της υγείας με ένα αυτόνομο κινητό ρομπότ που ονομάζεται TUG. Τα ρομπότ είναι σε θέση να πλοηγούνται ανεξάρτητα σε ένα νοσοκομείο, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας.
Το TUG μπορεί να προγραμματιστεί ώστε να αποφεύγει εμπόδια και να λειτουργεί ακόμη και ανελκυστήρες, σύμφωνα με την εταιρεία.
Είναι ένα παράδειγμα AMR, ή αυτόνομου φορητού ρομπότ: ένας τύπος οχήματος ικανού να εκτελεί πολλές διαφορετικές εργασίες παράδοσης, το οποίο ο Burnstein ονόμασε «hot automation» αυτή τη στιγμή.
