Σημείωση του συντάκτη: Μια έκδοση αυτής της ιστορίας εμφανίστηκε στο ενημερωτικό δελτίο Nightcap του CNN Business. Για να το λάβετε στα εισερχόμενά σας, εγγραφείτε δωρεάν, εδώ.
Νέα Υόρκη
CNN
—
Γενικές μετοχές του δολαρίου μόλις πέρασε μια από τις χειρότερες μέρες της στη Wall Street. Και αυτό σημαίνει προβλήματα για την Main Street.
Οι μετοχές του λιανοπωλητή με έκπτωση υποχώρησαν 20% την Πέμπτη, αφού η εταιρεία μείωσε τις προβλέψεις για τα κέρδη της για το έτος. Η Dollar General αναμένει τώρα οι πωλήσεις να αυξηθούν μεταξύ 1% και 2% (κάτω από μια προηγούμενη πρόβλεψη για περίπου 3%) και αναμένει ότι τα κέρδη θα μειωθούν κατά 8% σε ετήσια βάση.
Αυτή η είδηση είναι μια γιγάντια κόκκινη σημαία για ολόκληρη την οικονομία των ΗΠΑ.
Με απλά λόγια: γνωρίζαμε ήδη ότι οι αμερικανοί καταναλωτές πλήττονταν επειδή τα αποτελέσματα άλλων εμπόρων λιανικής, συμπεριλαμβανομένων των Macy’s, Costco και Target, έδειξαν ότι οι καταναλωτές απέσυραν τα προϊόντα διακριτικής ευχέρειας. Αλλά τα χειρότερα από τα αναμενόμενα αποτελέσματα της Dollar General δείχνουν μια πιο ανησυχητική πραγματικότητα για την οικονομία της χώρας που εξαρτάται από τους καταναλωτές. Όταν οι αγοραστές υψηλού και μεσαίου εισοδήματος αισθάνονται τεντωμένοι, τείνουν να ανακατευθύνουν τις δαπάνες τους – αγοράζοντας κοτόπουλο αντί για βόειο κρέας, για παράδειγμα, ή αγοράζοντας τα οικιακά τους είδη στο Walmart αντί για το West Elm.
Όταν οι κορυφαίοι πελάτες της Dollar General αισθάνονται ένταση, αποσύρονται εντελώς.
«Δυστυχώς, οι πελάτες μας λένε ότι πρέπει να βασίζονται περισσότερο σε τράπεζες τροφίμων, αποταμιεύσεις, πιστωτικές κάρτες», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Jeff Owen σε μια κλήση με αναλυτές την Πέμπτη.
Η εταιρεία λέει ότι ο «κύριος πελάτης» της κερδίζει λιγότερα από 40.000 δολάρια το χρόνο. Ο Όουεν είπε επίσης ότι πιστεύει ότι οι πελάτες έχουν πιαστεί από την περικοπή των επιστροφών φόρων και των παροχών SNAP, «που επιδείνωσαν τις πληθωριστικές πιέσεις που ήδη δέχονταν».
Τα αποτελέσματα της Dollar General απηχούν εκείνα της ανταγωνιστικής της Dollar Tree, η οποία επίσης υπολείπεται των προσδοκιών των επενδυτών την περασμένη εβδομάδα και μείωσε τις προοπτικές κερδών της για το έτος.
Οι οικονομολόγοι δεν έχουν ακόμη κηρύξει ύφεση στις Ηνωμένες Πολιτείες — αυτός ο χαρακτηρισμός πρέπει να προέρχεται από μια ομάδα οκτώ γραφειοκρατών για τους οποίους δεν έχετε ακούσει ποτέ στο Εθνικό Γραφείο Οικονομικών Ερευνών και δεν θα έρθουν παρά μόνο μετά την έναρξη της ύφεσης. Αυτό άφησε τους οικονομολόγους και τους σχολιαστές να παίζουν ένα παιχνίδι εικασίας για την ύφεση τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, αναλύοντας κάθε αναφορά κερδών και δεδομένα ανεργίας για να προσπαθήσουν να προβλέψουν πότε θα χτυπήσει η ύφεση, πόσο θα διαρκέσει και πόσο θα διαρκέσει πλήγμα.
Σε όλα αυτά, δύο ισχυρές δυνάμεις αψήφησαν τις προβλέψεις ότι η οικονομία επρόκειτο να σκοντάψει: οι καταναλωτικές δαπάνες (μακράν ο μεγαλύτερος μοχλός της οικονομίας των ΗΠΑ) και η ισχυρότερη αγορά εργασίας εδώ και μισό αιώνα.
Οι καταναλωτές ώθησαν την οικονομία στα χειρότερα της πανδημίας και μέσω ενός έτους επώδυνης ανάκαμψης που χαρακτηρίστηκε από διπλό κύμα υψηλού πληθωρισμού και υψηλών επιτοκίων.
Δεν μπορούν να κάνουν πολλά.
Οι άνθρωποι τώρα συσσωρεύουν χρέη πιστωτικών καρτών και επικεντρώνουν ξανά την προσοχή τους στα απαραίτητα.
«Το απερίσκεπτο ταξίδι για ψώνια έχει αντικατασταθεί από πιο εστιασμένες αποστολές όπου οι άνθρωποι ορίζουν προϋπολογισμούς και είναι λιγότερο πρόθυμοι να απομακρυνθούν από αυτούς», είπε ο Neil Saunders, αναλυτής λιανικής στην GlobalData, σε σημείωμα προς τους πελάτες των μέσων ενημέρωσης τον περασμένο μήνα.
Τα αθώα αποτελέσματα του Dollar General υπογραμμίζουν επίσης την έντονη διαφορά στον τρόπο με τον οποίο ο πληθωρισμός γίνεται αισθητός μεταξύ των αγοραστών υψηλού εισοδήματος και των αγοραστών χαμηλού εισοδήματος. Τον Απρίλιο, οι λιανικές πωλήσεις στις ΗΠΑ αυξήθηκαν από έτος σε έτος, αλλά τα κέρδη προήλθαν σε μεγάλο βαθμό από τις δαπάνες για αυτοκίνητα, εστιατόρια, εισιτήρια συναυλιών και ταξίδια. Αν και όλα αυτά είναι καλά για την οικονομία, τείνουν να συγκαλύπτουν τον αγώνα των φτωχότερων ανθρώπων που απλώς προσπαθούν να τα βγάλουν πέρα.
Η αγορά εργασίας, εν τω μεταξύ, παραμένει εύρωστη ακόμη και μετά από 10 διαδοχικές αυξήσεις επιτοκίων. Ακόμα κι αν τα μηνιαία κέρδη θέσεων εργασίας αργούν και οι απολύσεις αυξηθούν, δεν είναι σαφές αν θα επιστρέψουν στο κανονικό πριν από την πανδημία ή θα συνεχίσουν να πέφτουν και να οδηγούν σε ύφεση. (Οι οικονομολόγοι θα λάβουν ενημέρωση για το εργασιακό μέτωπο την Παρασκευή, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα δημοσιεύσουν τη μηνιαία έκθεση για τις θέσεις εργασίας που παρακολουθούνται στενά για τον Μάιο.)
Σας αρέσει το βραδινό ποτό; Κανω ΕΓΓΡΑΦΗ και θα λαμβάνετε όλα αυτά, καθώς και άλλα διασκεδαστικά πράγματα που αγαπήσαμε, στα εισερχόμενά σας κάθε βράδυ. (Εντάξει, τις περισσότερες νύχτες – πιστεύουμε σε μια τετραήμερη εβδομάδα εργασίας εδώ.)
