Νέα δημοσκόπηση καλεί την BART να προσλάβει περισσότερη αστυνομία για να κερδίσει ξανά τους αναβάτες

Αλλά η δημοσκόπηση επιβεβαιώνει τον δύσκολο δρόμο προς την ανάκαμψη απέναντι στο σιδηροδρομικό σύστημα της Bay Area που εξαρτάται από τους ναύλους.

Με την επισκεψιμότητα να παραμένει στάσιμη από τον Σεπτέμβριο, η BART έχει ένα χρονικό διάστημα ενός έως δύο ετών είτε για να σώσει μεγάλες λωρίδες δρομέων που έχουν λήξει είτε να εξασφαλίσει επιδότηση από κρατικούς ή τοπικούς φορολογούμενους πριν δημιουργήσει τεράστια ελλείμματα σε ετήσιους προϋπολογισμούς. Η αποτυχία θα μπορούσε να σημαίνει μείωση της υπηρεσίας BART σε «αποκαλυπτικά» επίπεδα τόσο σπάνια που καταρρέει την πελατειακή βάση της εταιρείας.

Για να εξασφαλίσει το μέλλον της, η BART πρέπει να ξεπεράσει τις σκληρές και αρνητικές αντιλήψεις των ψηφοφόρων και των επιβατών που πιστεύουν ότι η υπηρεσία δεν έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο στη μείωση της εγκληματικότητας και της βρωμιάς στα τρένα και στους σταθμούς.

«Δεν μπορεί να υπάρξει μεγαλύτερη προτεραιότητα για το BART και τη μελλοντική επιβίωση του συστήματος από την αφιέρωση κάθε ουγγιάς ενέργειας και πόρων για να γίνει το σύστημα ασφαλέστερο και καθαρότερο», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος και Πρόεδρος του Συμβουλίου του Bay Area, Jim Wunderman, σε ένα δελτίο τύπου. .

Μεταξύ των αποτελεσμάτων της «Έρευνας αντιλήψεων BART» του Συμβουλίου της περιοχής Bay:

• Το 73% των 1.000 ερωτηθέντων στις κομητείες Σαν Φρανσίσκο, Αλαμέντα, Κόντρα Κόστα και Σαν Ματέο δήλωσαν ότι ένιωθαν πιο άνετα στο BART όταν ήταν παρών ένας ένστολος αστυνομικός. Το 15% των ερωτηθέντων είπε ότι περισσότερη αστυνομία θα τους έκανε λιγότερο ασφαλείς, ενώ το υπόλοιπο 13% ήταν αβέβαιο.
• Σχεδόν το 80% των κατοίκων που συμμετείχαν στην έρευνα είπε ότι η BART θα πρέπει να ενεργήσει πιο επιθετικά για να απομακρύνει άτομα από τα τρένα και τους σταθμούς που παραβιάζουν τον Κώδικα Δεοντολογίας των Επιβατών της υπηρεσίας. Ο κώδικας δεοντολογίας απαγορεύει τα ναρκωτικά, το κάπνισμα, το αλκοόλ και την παράνομη συμπεριφορά.
• Περίπου οι μισοί από τους ερωτηθέντες είπαν ότι είχαν δει ή έχουν πέσει θύμα εγκλήματος στο BART.
• Το 44% των 357 ερωτηθέντων που χρησιμοποιούν τακτικά BART είπαν ότι ποτέ ή σπάνια είδαν αστυνομικό στο σύστημα.
• Περίπου το 60% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι θα χρησιμοποιούσε το BART πιο συχνά εάν βελτίωνε την ασφάλεια και την καθαριότητα.

Το Συμβούλιο της Περιοχής του Μπέι είναι μέρος του συνασπισμού ομάδων υπεράσπισης και νομοθετών που πιέζουν για μια προσωρινή διάσωση 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την BART και άλλες υπηρεσίες διαμετακόμισης της περιοχής Bay. Τα πρακτορεία διαμετακόμισης στην περιοχή προβλέπουν ότι θα έχουν συνολικό έλλειμμα προϋπολογισμού 2,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2028, με το BART να αντιπροσωπεύει το 40% του κενού.

Ο Wunderman είπε ότι η υπηρεσία θα πρέπει “να αυξήσει άμεσα και δραματικά το αστυνομικό και το προσωπικό ασφαλείας στα τρένα”, καθώς και να αφαιρεί συχνότερα τους παραβάτες και να εγκαταστήσει τις νέες, ενισχυμένες πύλες ναύλων εντός ενός έτους (η BART σχεδιάζει να αντικαταστήσει όλες τις πόρτες έως το 2026).

Από το 2021, το Συμβούλιο της Περιοχής του Κόλπου διεξήγαγε ξεχωριστές επιτόπιες έρευνες που δείχνουν ότι η εγκληματικότητα και η καθαριότητα εμπόδισαν ορισμένους πιθανούς αναβάτες από το να λάβουν υπηρεσία μεταφοράς. «Ο BART πρέπει να το αντιμετωπίσει αυτό ως κρίση», είπε ο Wunderman, «επειδή είναι κρίση».

Ίσως είναι δύσκολο για τον BART να προσθέσει περισσότερους αξιωματικούς. Ο «γκρεμός του προϋπολογισμού» της BART ξεκινά τον Μάρτιο του 2025 και το διοικητικό συμβούλιο του οργανισμού συζητά την έκταση της πιθανής μείωσης του κόστους.

Ένας τομέας όπου οι ερωτηθέντες προφανώς διαφώνησαν με το όραμα της προοδευτικής πλειοψηφίας του διοικητικού συμβουλίου της BART αφορά τις προσπάθειες αστυνόμευσης της BART. Από το 2020, το Αστυνομικό Τμήμα BART έχει αναπτύξει πολιτικό προσωπικό, όπως κοινωνικούς λειτουργούς και ειδικούς παρέμβασης κρίσεων για να συνδέσει τους άστεγους αναβάτες με υπηρεσίες στέγασης και υποστήριξης και έκτακτης ανάγκης.