Εκπληκτικά πράγματα σχετικά με τη μετακόμιση στη Βόρεια Καρολίνα από τη Νέα Υόρκη

• Ο σύντροφός μου και εγώ φύγαμε από τη Νέα Υόρκη και μετακομίσαμε στο Άσβιλ της Βόρειας Καρολίνας.
• Ήμουν έκπληκτος που το κόστος ζωής μας δεν έπεσε πολύ, αλλά μου αρέσει να έχω εύκολη πρόσβαση στη φύση.
• Οι νόμοι για το αλκοόλ στην πόλη είναι πολύ περίπλοκοι, αλλά υπάρχουν πολλά τοπικά ζυθοποιεία που μπορείτε να ελέγξετε.

Μετακόμισα από τη Νέα Υόρκη στο Asheville, NC πριν από σχεδόν δύο χρόνια με τον σύντροφό μου και τον τρίποδο σκύλο μας. Πριν επιλέξουμε το Asheville, εξετάσαμε πάνω από 100 πόλεις.

Μπορέσαμε να περιορίσουμε τη λίστα μας αξιολογώντας κάθε πόλη σύμφωνα με ορισμένα κριτήρια. Υπήρχαν μερικά πράγματα που αγαπήσαμε στη Νέα Υόρκη: εξαιρετική βατότητα, διαφορετικοί πληθυσμοί, κοινότητες LGBTQIA+ και εξαιρετικό φαγητό. Και μετά υπήρχαν τα πράγματα που θέλαμε και δεν είχε η Νέα Υόρκη: πρόσβαση στη φύση, πιο αργός ρυθμός ζωής, μια μικρότερη πόλη και μια αγορά ενοικίασης που περιελάμβανε μονοκατοικίες.

Τα βρήκαμε όλα στο Άσβιλ – και πολλά άλλα.

Σχεδόν δύο χρόνια αργότερα, τα λέω τακτικά και έχω συνηθίσει τα παράξενα της πόλης. Αλλά η πρώτη μας χρονιά στην πόλη ήταν γεμάτη εκπλήξεις που ακόμη και τα υπολογιστικά φύλλα λεπτομερούς προγραμματισμού μας δεν μπορούσαν να προβλέψουν.

στην πραγματικότητα ξέρω τους γείτονές μου

Έζησα σε τρία κτίρια για τέσσερα χρόνια στο Μπρούκλιν. Σε κάθε κτίριο, μπορεί να γνωρίζω έναν γείτονα, και ακόμη και τότε οι περισσότερες αλληλεπιδράσεις περιορίζονταν σε νεύματα αναγνώρισης στο ασανσέρ ή στο δωμάτιο πλυντηρίων.

Υπήρχαν βέβαια και εξαιρέσεις. Τον Μάρτιο του 2020, ένας από τους οικοδόμους μου συνέλεξε τα email μας για να μπορέσουμε να μείνουμε σε επαφή κατά τις πρώτες τρομακτικές μέρες του lockdown στη Νέα Υόρκη. Ωστόσο, ανακάλυψα ότι οι περισσότεροι Νεοϋορκέζοι ανταποκρίνονται στο πολυάσχολο, σχεδόν οικιακό στερεότυπο — συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μου.

Όταν ο σύντροφός μου και εγώ μετακομίσαμε στο διαμέρισμά μας στο Άσβιλ, εκπλαγήκαμε όταν οι γείτονές μας πλησίασαν για να μας χαιρετήσουν. Τώρα που οι άνθρωποι έχουν μετακομίσει μέσα και έξω, εξακολουθούμε να φροντίζουμε να προσφέρουμε το ίδιο καλωσόρισμα.

Για να είμαι ειλικρινής, τα ονόματα που ανταλλάσσονταν και οι κοροϊδίες εδώ δεν μετατράπηκαν σε φιλίες, αλλά δημιούργησαν μια αίσθηση κοινότητας στον μικρό μας αδιέξοδο δρόμο. Όταν έσπασα τον καρπό μου, ένας γείτονάς μας χτύπησε την πόρτα για να με ελέγξει και μου έδωσε πλαστική μεμβράνη για να μπορώ να κάνω ντους χωρίς να καταστρέψω τον γύψο μου.

Το Νιου Τζέρσεϊ δεν είναι η μόνη πολιτεία των ΗΠΑ στην οποία έχω ζήσει με τρομακτικές συνθήκες οδήγησης.

Μεγαλώνοντας στο Νιου Τζέρσεϊ, πάντα φοβόμουν να οδηγήσω το Garden State Parkway με οκτώ λωρίδες – ή χειρότερα, τη γέφυρα George Washington στη Νέα Υόρκη.

Όταν μετακομίσαμε εδώ, όλοι με διαβεβαίωσαν ότι η οδήγηση στη Βόρεια Καρολίνα θα ήταν παιχνιδάκι. Αλλά δεδομένου ότι το Asheville βρίσκεται στα βουνά, η οδήγηση εδώ δεν είναι ακριβώς ομαλή σε επίπεδη γη.

Το Blue Ridge Parkway είναι γνωστό για την ιδιαίτερα γραφική του θέα το φθινόπωρο, αλλά ο δρόμος σίγουρα φυσάει. Αν και το όριο ταχύτητας είναι 45 μίλια την ώρα, οι άνθρωποι συχνά επιταχύνουν στον μικρό δρόμο, ο οποίος δεν έχει προστατευτικά κιγκλιδώματα.

Τούτου λεχθέντος, με έναν ικανό οδηγό πίσω από το τιμόνι, η θέα αξίζει τον κόπο.

Βρήκα καταπληκτικό vegan φαγητό

Το Άσβιλ φιλοξενεί εξαιρετικό φαγητό και πολύ ταλαντούχους σεφ. Το 2022, ο Yelp το ονόμασε ακόμη και τον κορυφαίο προορισμό για φαγητό στην Αμερική.

Το φαγητό εδώ είναι τόσο καλό όσο λένε όλοι – από μπισκότα και σάλτσα στο Biscuit Head μέχρι το εποχικό μενού στο Chestnut. Αλλά ειλικρινά, τα αγαπημένα μου γεύματα ήταν σε εστιατόρια vegan.

Το Plant είναι μακράν το καλύτερο εστιατόριο στην πόλη και τυχαίνει να είναι vegan. Ορισμένα μέρη για vegan τοποθετούν τα υποκατάστατα κρέατος μπροστά και στο κέντρο, αλλά τα λαχανικά είναι (δικαίως) το κύριο αξιοθέατο εδώ. Ξεκινήστε με το πιάτο τυριού, το οποίο διαθέτει τοπική μάρκα φυτικού τυριού Darë, και εξοικονομήστε χώρο για σπιτικά επιδόρπια.

Το Trashy Vegan είναι ένα φορτηγό με φαγητό που έχει μετατραπεί σε εστιατόριο με ένα μικρό μενού από τσιζμπέργκερ φυτικής προέλευσης, σάντουιτς κοτόπουλου και πατάτες τηγανιτές, καθώς και μια πρωτοποριακή εβδομαδιαία σπεσιαλιτέ, όπως “παϊδάκια καλαμποκιού”.

Το Rosetta’s, ένα χορτοφαγικό μέρος για ψυχοφαγία, είναι άλλο ένα που ξεχωρίζει. Το ποικίλο μενού έχει κάτι για όλους, από κουνουπίδι Buffalo μέχρι ένα εντυπωσιακό χορτοφαγικό burger. Θα ήταν παράλειψη να αναφέρουμε το εστιατόριο χωρίς να αναφέρουμε το a la carte γεύμα του, το οποίο αποτελείται από ένα πιάτο καστανό ρύζι, φασόλια pinto και τσιπς τορτίγιας για 3-6 $.

Το φαγητό δελεάζει τους ανθρώπους να επισκεφτούν την πόλη, αλλά οι τιμές σε μερικά από τα πιο διάσημα εστιατόρια του Άσβιλ είναι αποτρεπτικά για πολλούς ντόπιους. Σύμφωνα με στοιχεία της απογραφής των ΗΠΑ, το 12,4% των κατοίκων του Άσβιλ πέφτουν κάτω από το όριο της φτώχειας. Αυτό το στοιχείο μενού είναι πραγματικά μια πράξη κοινοτικής φροντίδας που αποτελεί παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο οι προσπάθειες αμοιβαίας βοήθειας κρατούν τους πιο ευάλωτους πληθυσμούς της πόλης.

Το κόστος ζωής είναι και εδώ υψηλό

Ζώντας στη Νέα Υόρκη, συνήθισα τις υψηλές τιμές. Δείτε μια ταινία για $20; Φυσικά. Να νοικιάσετε ένα δωμάτιο χωρίς παράθυρα που δεν έχει πραγματικούς τοίχους για 900 $ το μήνα; Εγγέγραψέ με. Να πάρετε μια μπύρα στο happy hour για 10 $; Μια καλή συμφωνία.

Νόμιζα ότι φεύγω από τη Νέα Υόρκη θα σήμαινε χαμηλότερο κόστος ζωής, αλλά δεν είχα δίκιο. Το Asheville έχει στην πραγματικότητα το υψηλότερο κόστος ζωής σε όλη τη Βόρεια Καρολίνα, σύμφωνα με τους Citizen-Times. Αυτή η ίδια έκθεση από το 2021 δείχνει ότι το κόστος ενοικίασης έχει αυξηθεί κατά περισσότερο από 58% από το 2010.

Βρεθήκαμε επίσης σε μια αγορά ενοικίασης σχεδόν εξίσου ανταγωνιστική με αυτή που είχαμε αφήσει πίσω στη Νέα Υόρκη.

Οι νόμοι του Άσβιλ για το ποτό δεν προκαλούν σύγχυση

Η Βόρεια Καρολίνα έχει αρκετά αυστηρούς νόμους για το ποτό. Για αρχή, μπορείτε να αγοράσετε αλκοόλ μόνο στο κατάστημα ABC. Τα καταστήματα είναι άμεσα αναγνωρίσιμα από την πράσινη σήμανση νέον και λειτουργούν από την Επιτροπή Ελέγχου Αλκοόλ της Βόρειας Καρολίνας.

Παλιά αγόραζα ποτό από παντοπωλεία και ψιλικατζίδικα της Νέας Υόρκης.

Είτε βγαίνετε έξω για φαγητό είτε αγοράζετε ένα six-pack με τα παντοπωλεία σας, η Βόρεια Καρολίνα έχει αυστηρούς κανόνες όσον αφορά την αγορά αλκοόλ. Από Δευτέρα έως Σάββατο, μπορείτε να αγοράσετε αλκοόλ μεταξύ 7 π.μ. και 2 π.μ. Προηγουμένως, το αλκοόλ μπορούσε να πωλείται μόνο μετά τις 12 το μεσημέρι τις Κυριακές, αλλά ο «νομοσχέδιος του brunch» του 2017 άλλαξε τον νόμο, ώστε οι πωλήσεις αλκοόλ στα εστιατόρια να ξεκινούν στις 10 π.μ. ABC. τα καταστήματα είναι κλειστά τις Κυριακές.

Υπάρχουν επίσης κανόνες σχετικά με την τιμή του αλκοόλ σε μπαρ και εστιατόρια. Οι ώρες ευτυχίας απαγορεύονται, όπως και οποιεσδήποτε προωθητικές ενέργειες που προσφέρουν «δωρεάν» ποτά – όπως προσφορές «αγόρασε ένα, πάρε ένα». Τούτου λεχθέντος, τα καταστήματα επιτρέπεται να προωθούν σπεσιαλιτέ ποτών που διαρκούν όλη την ημέρα και όχι μία ώρα.

Ό,τι λείπει από την πόλη στα μπαρ, το αναπληρώνει στις μπρασερί

Σε ορισμένες πόλεις, υπάρχει ένα Starbucks σε κάθε γωνιά. Στο Asheville, αυτό ισχύει για τις βιοτεχνικές ζυθοποιίες – υπάρχει ένας λόγος που αποκαλούν Asheville Beer City, ΗΠΑ.

Η πόλη φιλοξενεί τουλάχιστον 30 ζυθοποιεία, όλα τα οποία ασχολούνται με τα δημητριακά, τον λυκίσκο, τη μαγιά και το νερό.

Η μπύρα Craft είναι ένα μεγάλο μέρος της πόλης από το 1994, όταν άνοιξε η Highland Brewing. Από τοπικά μέρη όπως το Wicked Weed και το Archetype μέχρι μεγάλα ονόματα όπως η Σιέρα Νεβάδα και το Νέο Βέλγιο, δεν λείπουν σημεία για να κρυώσετε.

Ο αέρας του βουνού θεραπεύει

Όταν μετακομίσαμε στη Βόρεια Καρολίνα, ήμασταν μεθυσμένοι από την ιδέα να έχουμε ιδιωτικό υπαίθριο χώρο και τη δυνατότητα να περνάμε χρόνο στη φύση, ειδικά αφού ζούσαμε στη Νέα Υόρκη μέχρι το 2020.

Στη Νέα Υόρκη, ήταν δύσκολο να βρεις έναν υπαίθριο χώρο που αξίζει να περάσεις χρόνο. Το να κάνετε ένα μεσημεριανό διάλειμμα σε μια πυρκαγιά πάνω από έναν σκουπιδοτενεκέ ή σε μια ταράτσα κατοικιών όπου οι γείτονες άφηναν τα σκυλιά τους να κατουρήσουν δεν ήταν ακριβώς χαλαρωτικό.

Κατά τη δεκαετία του 1900, το Άσβιλ ήταν ένας προορισμός υγείας για τα άτομα με φυματίωση, επειδή οι γιατροί πίστευαν ότι ο αέρας του βουνού και το ήπιο κλίμα θεραπεύουν, σύμφωνα με το USA Today. Η πόλη είχε μια σειρά από «σανατόρια» και πανσιόν για τους αρρώστους, ενώ ορισμένοι αξιωματούχοι πίεζαν ακόμη και την κατασκευή ενός εθνικού κέντρου θεραπείας φυματίωσης.

Αυτή η θεραπευτική ιδιότητα προσέλκυσε τον Edwin Wiley Grove, έναν εκατομμυριούχο που έκανε την περιουσία του στα φαρμακευτικά προϊόντα, του οποίου ο γιατρός πρότεινε ότι ο αέρας του βουνού θα μπορούσε να βελτιώσει την υγεία του το 1888. Στα τέλη της δεκαετίας του 1890, το Grove, εμπνευσμένο από το Biltmore Estate, άνοιξε το δρόμο για το πολυτελές Omni Grove Park Inn. Το θέρετρο σε στιλ εξοχικής κατοικίας ενίσχυσε τον τουρισμό και εξακολουθεί να λειτουργεί σήμερα.

Ακόμα κι αν είναι απλώς η ικανότητα να βγαίνεις έξω και να αναπνέεις βαθιά χωρίς να μυρίζεις σκουπίδια, νομίζω ότι ο αέρας του βουνού έχει σίγουρα θεραπευτικές ιδιότητες.