Βασικά στοιχεία για το Neuralink, το στοίχημα cyborg του Musk

Η Neuralink, η εταιρεία εμφυτευμάτων εγκεφάλου του Έλον Μασκ, κέρδισε την έγκριση των ΗΠΑ για τη διενέργεια δοκιμών σε ανθρώπους. Δείτε τι πρέπει να ξέρετε για το ονειρικό έργο του πολυδισεκατομμυριούχου για να επιτρέψει στον ανθρώπινο εγκέφαλο να επικοινωνεί απευθείας με τους υπολογιστές.

Cyborg μέλλον;

Η Neuralink είναι μια εταιρεία νευροτεχνολογίας που συνιδρύθηκε από τον Musk με μια ομάδα επιστημόνων και μηχανικών το 2016 για τη δημιουργία άμεσων καναλιών επικοινωνίας μεταξύ του εγκεφάλου και των υπολογιστών.

Ο στόχος είναι η υπερφόρτιση των ανθρώπινων ικανοτήτων, η θεραπεία νευρολογικών διαταραχών όπως το ALS ή η νόσος του Πάρκινσον και τελικά η επίτευξη μιας συμβιωτικής σχέσης μεταξύ του ανθρώπου και της τεχνητής νοημοσύνης.

Η τεχνολογία του Neuralink θα λειτουργούσε κυρίως μέσω ενός εμφυτεύματος που ονομάζεται “Link” – μια συσκευή μεγέθους πέντε στοιβαγμένων νομισμάτων που θα τοποθετούνταν μέσα στον ανθρώπινο εγκέφαλο μέσω επεμβατικής χειρουργικής.

Διαβάστε επίσης | Το Neuralink του Έλον Μασκ διερεύνησε αποστολές υλικού

Το υλικό θα φιλοξενούσε ηλεκτρόδια ικανά τόσο να καταγράφουν τη νευρική δραστηριότητα όσο και να διεγείρουν συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου.

Οι ερευνητές ελπίζουν ότι οι δυνάμεις του εμφυτεύματος θα θεραπεύσουν επίσης την παράλυση, τους τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού και τις εγκεφαλικές διαταραχές.

Θα μπορούσε επίσης να θολώσει τη γραμμή μεταξύ της ανθρώπινης συνείδησης και της πληροφορικής, μια ιδέα που έχει ενθουσιάσει εδώ και καιρό τους τεχνολόγους, ενώ τροφοδοτεί εφιάλτες ενός δυστοπικού μέλλοντος που καταλαμβάνεται από cyborg.

Πέρυσι, το 78% των Αμερικανών ενηλίκων που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση της Pew Research δήλωσαν ότι πιθανότατα ή σίγουρα δεν θα ήθελαν να εμφυτευθεί ένα τσιπ υπολογιστή στον εγκέφαλό τους για να επεξεργάζεται τις πληροφορίες πιο γρήγορα.

Πολλοί ανταγωνιστές

Σύμφωνα με την εταιρεία δεδομένων Pitchbook, η Neuralink με έδρα την Καλιφόρνια έχει περισσότερους από 400 υπαλλήλους και έχει συγκεντρώσει τουλάχιστον 363 εκατομμύρια δολάρια.

Αν και παίρνει τα περισσότερα πρωτοσέλιδα, ο Musk δεν είναι ο μόνος που προσπαθεί να σημειώσει πρόοδο στον τομέα, επίσημα γνωστό ως έρευνα διεπαφής εγκεφάλου-μηχανής ή εγκεφάλου-υπολογιστή.

Διαβάστε επίσης | Ο Μασκ λέει ότι το Neuralink θα επιτρέψει στους παράλυτους να χρησιμοποιούν τα smartphone τους με το μυαλό τους

Χτυπημένος από καθυστερήσεις, ο μεγιστάνας φέρεται να έχει έρθει σε συνεργασία με την εταιρεία ανάπτυξης εμφυτευμάτων Synchron για μια πιθανή επένδυση. Η έκδοση εμφυτεύματός του δεν απαιτεί κοπή στο κρανίο για να το εγκαταστήσετε, σε αντίθεση με το Link της Neuralink.

Η αυστραλιανή εταιρεία Synchron εμφύτευσε την πρώτη της συσκευή σε Αμερικανό ασθενή τον Ιούλιο του 2022.

Ένα άλλο έργο εμφυτεύματος, αλλά σχεδιασμένο για ερευνητικούς σκοπούς, προέρχεται από την εταιρεία Blackrock Neurotech και έχει λάβει επίσης έγκριση από την FDA για δοκιμές σε ανθρώπους.

Ένας συνιδρυτής της Neuralink χώρισε επίσης τους δρόμους του με τον Musk και συγκέντρωσε επιχειρηματικά κεφάλαια για το δικό του έργο σε μια startup που ονομάζεται Science.

Άλλες εταιρείες που θέλουν να παίξουν στον κλάδο είναι οι BrainCo, Kernel και CTRL-Labs, οι οποίες αποτελούν πλέον μέρος του τμήματος εικονικής πραγματικότητας της Meta.

Δοκιμές σε ζώα

Η έγκριση του FDA για δοκιμές σε ανθρώπους είναι μια μεγάλη ανακούφιση για τη Neuralink, η οποία μέχρι τώρα δοκιμάζει τα εμφυτεύματα της σε πιθήκους και άλλα ζώα.

Διαβάστε επίσης | Το Neuralink του Έλον Μασκ τοποθετεί τσιπ υπολογιστών σε εγκεφάλους ζώων

Το Reuters ανέφερε τον Δεκέμβριο ότι το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA) είχε ξεκινήσει έρευνα για πιθανές παραβιάσεις του νόμου για την καλή διαβίωση των ζώων στο Neuralink.

Η έκθεση εκτιμά ότι η Neuralink έχει σκοτώσει περίπου 1.500 ζώα, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 280 προβάτων, χοίρων και πιθήκων για έρευνα από το 2018.

Το USDA αρνήθηκε να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει την αναφορά στο AFP εκείνη τη στιγμή.

Η αντιπάλους Synchron πιστεύεται ότι σκότωσε μόνο περίπου 80 πρόβατα στο πλαίσιο της έρευνάς της, σύμφωνα με έγγραφα που είδε το Reuters.